-Уже третий день.

Третий день… Он видит, какой эффект произвели его слова, по телу проходится еще одна волна теплого, даже горячего воздуха, а сам бывший Сайлут проскальзывает под одеяло. Неосознаваемо-привычным жестом укладываю голову на его плечо. Рыжий легко целует в висок, обнимая одной рукой.

-Я скучал по тебе, - слышу, как змеелюд деликатно покидает комнату.

-Ты не представляешь, насколько скучала я… Ты, - я фокусирую взгляд на его лице, - ты словно повзрослел за эти месяцы.

Рыжий ловит скользнувшие по лицу пальцы, целует прямо в ладонь. Он и правда словно стал старше. Даже не внешне, а внутренне. Вот жизнь и показала, на кого точно можно положиться. Хотя, должна признать, я считала его самым слабым из своего гарема. Духом слабым, а вот тут…

-В лесу невольно взрослеешь.

-Почему ты остался со мной?

-Я делал свой выбор с открытыми глазами. Эрих сделал выбор еще ребенком, и, скажу может не самую приятную вещь, но внутри он так и остался ребенком, у которого отобрали игрушку. Дженталь… Джент - только не говори ему - все еще воспринимает мир вокруг через устои своего народа.

-Это я уже заметила… Хотя он еще долго прогибался…

-Ошейник его прогибал, Элина, ошейник…

Слышать такое было больно. Получалось, что мы все сделали выбор в пользу тех образов, которые себе придумали. А сейчас столкнулись с реальностью. Тяжело вздыхаю, прижимаясь к теплому боку еще крепче. Пальцы сами начинают перебирать коротко остриженные, но уже начавшие отрастать, рыжие кудри. Канто фырчит как кот, когда особенно длинный завиток оказывается на лице.

-А про себя что скажешь?

-А я делал выбор с открытыми глазами: у меня был опыт общения с твоей прежней личностью, у меня был опыт жизни под ошейником, я знаю, что из себя представляют Тэаррские женщины. Я знал, что от тебя ждать и был к этому готов. И у меня нет неоправданных ожиданий, чтобы тебя за них винить.

Я всхлипнула, пряча лицо. Канто ничего не стал говорить, просто крепче обнял, гладя по спине и волосам. Только сейчас до меня дошло, какое сокровище мне досталось. А чужие ожидания… Что же, я не мешок золота, чтобы всем нравиться да и гордость у меня тоже есть. Бегать я за ними не буду. Всхлип вышел уже решительным, рыжий хмыкнул.

-Боевой сурок…

-Почему сурок-то? - я даже рыдать перестала от недоумения.

-Потому что мелкая, тощая, боевая и жутко умильная.

После такой фразы рыдать уже не получалось. Парень воспользовался этим, удобнее устраивая меня и пригоняя еще одну волну теплого воздуха. Тело расслабилось, начиная, наконец, отогреваться, но спать не хотелось совершенно. Я просто рассеянно скользила пальцами по выступающим ребрам, по впалому животу. Все-таки жизнь в лесу никому не идет на пользу. Рыжий сонно щурил глаза, то и дело вздрагивая и стряхивая дрему.

-Спи, мой хороший, спи, если хочешь.

-Тебе самой бы отдыхать… А вообще, - он сделал паузу. - Я боюсь, что если я закрою глаза - ты исчезнешь снова. Или с тобой что-то случится. Знаешь, как мы с Саахаши перепугались, когда ты упала там, на крыльце? Вот ты себя как сейчас ощущаешь?

-Больной и разбитой, - признаюсь честно.

-А это еще с учетом литров влитых зелий и кучи разряженных накопителей из местных подвалов. Зато нам удалось обрубить отток энергии в непонятном направлении, после этого ты хоть понемногу восстанавливаться начала. Еще и переход между мирами и телами этот...

Я слабо улыбнулась и принялась рассказывать Канто про пережитое за это время, раз уж раньше до этого не дошло. Он не перебивал, только иногда уточнял и все время накручивал одну-единственную оставшуюся длинной прядь на виске, терзавшую мое чувство прекрасного.

-Давай ее отстрижем, а? Чтобы было ровно.

-У меня есть другая идея… Должно получиться, хотя я на таком объеме это заклинание не отрабатывал…

Рыжий взял из прикроватной тумбочки обломок серебряного ножа, который я нашла буквально в первую же ночь и на всякий случай оставила под рукой. Быстро подровнял прядь до общей длины, а потом нож завис в воздухе и начал течь, перетекая в форму, напоминающую не то медальон, не то что-то подобное. Прядь свернулась в аккуратное колечко и легла внутрь. Тонкие серебристые половинки спаялись бесшовно.

Канто утер пот со лба подрагивающими руками. Надел украшение мне на шею:

-Я всегда буду рядом.

Автор благодарит всех, кто поддерживал перед экзаменом - я таки сдала! И еще подумала, что оставила вас без новогоднего подарка. Нехорошо. Поэтому было принято решение оставить дилогию "Попаданство не напасть" полностью бесплатной.

А еще я жду вас в последнем посте у меня в блоге, с анонсами грядущих работок, хоть они пока не обзавелись обложкам. Интересно послушать, что же вы ждете больше. 

А еще напоминаю про то, что подписка на автора и оставление комментария очень стимулируют