-Вам нужно отдохнуть. Чувствую, Вам еще не раз попытаются “присесть на уши”. Нужно много сил, чтобы сопротивляться их природному обаянию и оставаться при этом в здравом уме. Мы покараулим.

Я благодарно кивнула, но утянула обоих на кровать рядом с собой. Тепло. И даже относительно спокойно. Я выберусь отсюда. Я обещаю это. И упасите боги того, кто попытается мне в этом помещать.

Глава 17

***

-Госпожа Вальц, к чему Вы пришли? - собеседник пригубил вино.

Вся сцена отдавала бредом, потому что не могло сидящее передо мной существо вести такие светские беседы. С утра пораньше Канто смог взять себя в руки и просветить меня о том, кто за меня взялся. После выслушивания живописания всех “подвигов” эльфийского космического адмирала, заставшего еще окончание первой войны с людьми, мне резко поплохело. Вот уж действительно, обманчивая внешность.

А мне надо сидеть и мило улыбаться, хотя сложно это делать в компании того, кто за свою жизнь людей загубил больше, чем ты вдохов сделала. Но приходилось. Мужчина вел светские беседы, ненавязчиво подводя меня к этому вопросу. А мне хотелось выть, потому что интриговать и юлить я не умела от слова “совсем”. Но он явно был не тем, кто потерпел бы препятствия на своем пути. Меня спасало только то, что от моего здоровья напрямую зависел успех его задумки. Однако, давайте будем честными, это совсем не гарантировало сохранности остальных.

-Вы же понимаете, что это очень, - я сделала неопределенный жест рукой, словно подбирая слово, - ответственное решение. Его не принимают просто так, между делом.

-В чем же заключается ответственность задания? - он отзеркалил мою позу, закидывая ногу на ногу.

-В решении судьбы целого народа.

Ага, знаем мы этот трюк с повторением позы собеседника. Не проймешь. Он наклоняется ко мне, показывая ладони. Длинные светлые пряди скользят по столу, навевая воспоминания о волосах того же цвета, но коротко остриженных. Остроухий мягко улыбается, настолько мягко, что прошибает нервная дрожь. Я сглатываю, кровь шумит в ушах.

-Вот как? В этом Вы видите проблему, Элина? Позволите же по имени?

-Но я не знаю Вашего, - сдавленно пищу в ответ.

Он улыбнулся, уходя от ответа. Вот же… эльф!  Мужчина взял меня за руку, сжимая закоченевшие пальцы в своих ладонях. Остроухий внимательно вглядывался мне в глаза, заставляя кровь отливать от лица. Как же страшно…

-Вы боитесь меня? Право, Вам не о чем беспокоиться. Вас я не трону. В конце концов, Вы являетесь главным элементом моего плана. И Ваша целостность - в сфере моих интересов.

-Странно слышать это от Вас, - пропадать, так с музыкой. - Особенно в свете Вашей репутации.

Лицо мужчины не изменяется, на нем все та же светская вежливость, мягкая полуулыбка. Теплые ладони обжигают заледеневшие пальцы, холод от этих прикосновений ползет все выше, все крепче сковывает. Я не хочу слышать его слов, я даже находится с ним на одной планете не хочу. В одном мире - и то слишком близко.

-Это лишь слухи. Вам ли не знать, что историю пишет победившая сторона, а нам, побежденным, обычно остается лишь принимать свою судьбу. Но мы ведь не только жестокими и озлобившимися умеем быть. Но и белыми и пушистыми - так у вас это называют? - тоже. Даже самые жестокие бойцы оттаивают, если им подарить немного тепла.

Он легко коснулся губами запястья. Вот мое колотящееся сердце меня и выдаст сейчас. Внутри зарождалась истерика. Не думала, что меня будут соблазнять. Я как-то уже на пытки настроилась. Только вот привитый старательной тетушкой цинизм, нездоровый у оригинальной Элины, но вполне адекватный у меня, не давал мне повестись на сладкие речи.

Эльф тем временем обошел стол, руки легли мне на плечи, по спине побежал табун мурашек. Я понимаю, что расчет был на иное, но мне стало еще страшнее. Я даже выпрямилась так, что позвоночник хрустнул, стараясь свести прикосновения на нет. Дыхание шевелило волосы на затылке. Надо срочно что-то придумать, чтобы разорвать контакт.

-Мы с Вами не в тех отношениях. Я бы попросила Вас сохранять дистанцию.

-Я Вас не устраиваю, Элина? - мне не нравятся эти нотки в его голосе, очень не нравятся.

-Мы с Вами посторонние друг другу, давайте будем честны, - каким богам молиться, чтобы они меня услышали? Буду перебирать всех, кто услышит - тому алтарь возведу, когда выберусь.

-Это ли не повод узнать друг друга ближе? Впрочем, - он отстранился, - есть еще иной вариант. Пойдемте.

Меня резким движением сдергивают с места. Железная хватка сжимается на локте, остроухий тащит меня куда-то по коридору, а я едва успеваю перебирать ногами. Наконец, он останавливается у одной из дверей.

-Думаю, если Вас не могу уговорить я, у него это получится лучше.

-О ком Вы…