Я поежилась. Вдруг вспомнилась брошь, которую сунула в руки Аравеля прямо перед тем, как начался весь этот любительский апокалипсис. Чем не артефакт? И куда, интересно, она делась?..

* * *

Проведя в библиотеке без малого полдня, Маори так и не нашла того, что искала. А именно – что за странности происходят с артефактами Верховных и как еще можно справиться с надвигающимся концом света.

Маори совсем не хотелось участвовать в жертвоприношении. Тем более – в роли лежащего на кристалле мертвого тела. Однако пока удача стояла к ней не самым приятным для лицезрения местом…

Помимо вопросов, касающихся ее жизни, девушка проглядывала и книги по жизнетворению – хотелось как можно лучше изучить драконью расу. Написано о крылатых оборотнях было немного, но, к своему счастью, она обнаружила целый учебник по драгонфарну.

Маори прикрыла глаза. На празднике урожая она оказалась, можно сказать, в гуще событий! И слышала каждое слово, которое Аравель бросил в лицо ректору, прежде чем их заволокло мерцающей дымкой. Выглядело это страшно – будто парень проклинает несчастного, накладывает какие-то чары.

«Аэйрилети стромл’э шартим’аль». Натренированная в бесконечных зубрежках память отчетливо выдавала эту фразу. Осталось только перевести… Девушка водила пальчиком по страницам, выискивая нужный параграф.

Минут двадцать спустя она все-таки сделала перевод. Замысловатая фраза, брошенная драконом, на общем языке звучала так: «Изгоняя зло в бездну». Маори скривилась. Все впустую – это слишком по-разному можно трактовать, чтобы делать какие-то выводы.

Вдруг зазвенел колокол. Маори вздохнула и отложила книгу.

Пора идти на лекцию… Когда ты – учитель, прогулять занятие никак нельзя. Даже если очень хочется.

Немного поколебавшись, она все-таки сунула книгу в сумку. Оттуда возмущенно хмыкнули.

– Тсс! – зашипела Маори. – Тебя здесь нет, помнишь?

– Слушай, дамочка! – ответил Рагон. – Тут и так мало места, а ты мне еще довесок под нос пихаешь?

– Какая я тебе дамочка? Я лет на пять моложе тебя… – возмущенно ответила Маори.

– Если точнее, на несколько сотен лет плюс еще пять.

– Вот-вот. Мне уже кажется, что я пожалею об этой затее, – покачала головой девушка. – Ты должен вести себя тихо. Такой был уговор. И мне сперва надо прочесть лекцию, а уж затем – в лабораторию.

Из сумки послышался печальный не то вздох, не то зевок.

– Ага, а мне слушать это все…

– Может, хоть ума наберешься, – ухмыльнулась Маори.

Рагон не ответил. Расценив молчание как объявление мира, она спешно встала и уже через несколько минут подошла к дверям аудитории, где должна была проходить лекция.

Зайдя внутрь, Маори обнаружила, что вся группа в сборе – первый курс, студенты пока притворяются ответственными и обучаемыми. Что с ними будет через пару лет?.. Проходя мимо столов к своему месту, Маори не смогла сдержать улыбку – вспомнилось, как на третьем курсе сама удирала с лекций, чтобы хлебнуть соснового пунша с очередным ухажером. А потом получала выговор от заместителя декана, обещая никогда больше так не делать. И все равно делала. Веселое было время!

Отметив присутствующих, она оценивающе оглядела студентов. Нет, среди таких искать союзников нельзя… Слишком молоды. Нужен хотя бы четвертый курс.

Ребята вели себя тихо, старательно делая вид, что настроились на работу. У окна же почти непрерывно щебетали друг с другом две девчонки – одна была стихлитом, такое видно сразу. А вот вторая, кареглазая…

– Девушки! – строго окликнула Маори. Те две подняли головы. – Прошу вас быть потише. Хотите поговорить – выйдите в коридор.

– Извините, – склонила голову кареглазая девица.

Маори готова была поклясться, что только что видела с десяток разноцветных искр, отделившихся от этой студентки и повисших в воздухе на пару секунд, прежде чем исчезнуть. Высшие фарны и эссы могут видеть ауры, но Маори пока было далеко до их уровня… Однако сейчас было ясно – поле этой девушки настолько сильно, что даже Маори может его разглядеть.

– Ваше имя? – с подозрением спросила она.

– Маргарита, – тихо ответила девушка.

Из сумки Маори вдруг донеслось протяжное «Ох-х-х», будто некто, стараясь быть потише, изо всех сил пытался обратить на себя внимание. Ох как получит сейчас этот некто! Маори раздраженно похлопала по боку сумки, втайне надеясь, что Рагон ощутит хлопки собственной наглой физиономией.

Подняв голову, обнаружила, что вся аудитория глядит на нее, выкатив глаза. Маори невозмутимо подняла бровь и прокашлялась.

– Отлично. С этим мы разобрались. Теперь записывайте… Тема сегод…

– Кх-гм! – чуть громче подал голос Рагон.

Эхо звучно прокатилось по аудитории.

Студенты снова подняли на Маори глаза. Стараясь сохранить остатки самообладания, она сощурилась.