На пороге стояла девушка – та, остроухая, которую я видела с Аравелем. Она задумчиво облокотилась о косяк и явно стояла так уже очень долго.

Я схватила путеводитель с пола и встала чуть дальше преподавательского стола, готовая к обороне. Так, чему меня научили за время пребывания в академии?.. На секунду задумавшись, я сникла. Используя свои новые умения, я могла лишь кинуть в незваную гостью кисточкой.

– Да не переживайте вы так. – Девушка снисходительно улыбнулась и подошла ближе. – Я не собираюсь вас выдавать.

– Ты кто такая и почему смогла пройти сквозь защитные чары?! – взревел Рагон и тут же повернулся ко мне. – Эта аудитория на ближайшие два часа даже с кристалльных карт должна была исчезнуть.

– Саяна, – представилась девушка, встав всего в каком-то метре от меня.

– Маргарита, – выдавила я.

– Я тебя знаю, – улыбнулась девушка. – Аравель рассказывал.

Я подняла брови.

С громким шумом дверь в аудиторию распахнулась, и внутрь вбежала обеспокоенная Маори. Едва заметив Саяну, она в ужасе приложила руки ко рту, замедлила шаг и остановилась перед ней, оглядывая остроухую с ног до головы.

– Я так понимаю, это ты разрушила мои чары? – настороженно спросила Маори, взяв себя в руки.

– Да, – просто ответила Саяна.

– Я бы предложил применить к чересчур любопытной студентке чары забвения, – обратился Рагон к Маори.

Та сощурилась, не отрывая взгляда от Саяны.

– Не выйдет, – медленно сказала она. – С ее сознанием ничего не сделать.

– Что ты слышала? – спросила я.

В голову закралась мысль, скорее надежда – может, девушка подслушивала лишь пару последних минут?

– Достаточно, – ответила Саяна, многозначительно поведя ушками.

Маори с сожалением вздохнула.

– Ты – чистокровная, так ведь? – почему-то спросила она, оглядывая девушку с головы до ног.

– Я – дракон, – кивнула Саяна.

Из путеводителя послышалось удивленное хмыканье, а Маори недоверчиво подняла бровь.

– Драконы здесь не обучались никогда, их поле слишком сильно и до знаний наших дела им мало. За исключением недавнего, гм… случая. – Она неопределенно махнула рукой, имея в виду Аравеля. – Тебе стоило придумать что-нибудь более правдоподобное.

Щеки Саяны вспыхнули. Она собиралась что-то ответить, но Маори развернулась к Рагону и спросила:

– Как считаешь, запереть ее в подвале или телепортировать в Ральмон?

– Можно совместить, – ухмыльнулся Рагон.

Теперь я поняла, откуда взялся ужас на лице Маори, когда она вбежала в аудиторию. Не столько от вида студентки, обошедшей ее чары, сколько от осознания того, что придется сделать с непрошеной гостьей. Нужно было срочно что-то предпринять. Ну не чувствовала я лжи в словах Саяны! Хотя возникающий перед глазами образ соперницы, закованной в цепи, вызывал некоторое удовлетворение, но…

– Стойте! – воскликнула я. – Аравеля тоже никто не вычислил. Давайте послушаем, что она скажет. Тем более она сама к нам вышла, мы бы ее и не заметили…

– Маори сразу заметила крушение своих чар, – перебил меня Рагон. – Создатель всегда это чувствует. Потому и прибежала.

– Ты совсем недавно в Альсторне и ничего не понимаешь, – вздохнула Маори, глядя на меня. – Рисковать нельзя, на кону наши жизни. Ты действительно веришь, что она – дракон? Вот она?

И недовольно провела рукой вдоль Саяны, словно указывала на рынке прилавок с недоброкачественными продуктами. Многозначительно хмыкнув, словно ставя в споре точку, проворно достала из кармана маленький алый кристалл с резным серебряным кантом и пояснила:

– Вчера выкрала из ректорских запасов. В Ральмон мне своими силами ее не отправить… Надо действовать сейчас, пока все ее силы ушли на то, чтобы взломать барьер.

Маори резко ухватила Саяну за рукав. Та дернулась, но почти сразу обмякла, зло сверкая глазами.

– Я могу доказать, что не вру, – сощурившись, сказала она.

В ту же секунду ее охватило белое пламя.

Маори, словно обжегшись, отпустила Саяну, отпрыгнула в сторону и загородила меня собой. Она пыталась сплести какое-то заклинание – я чувствовала, – но колдовство обрывалось раз за разом, наталкиваясь на невидимую преграду.

Рагон что-то выкрикивал, но слов я не могла разобрать. Перевела взгляд на путеводитель – он был в ярости, бессилие буквально сводило его с ума.

Саяну уже не удавалось разглядеть – в пламени утонул даже ее силуэт. Маори, нахмурившись, обернулась ко мне.

– Ждем, – прошептала она. – Я в любую секунду могу подать сигнал, и сюда все сбегутся. Но это – на крайний случай…

Я судорожно кивнула.

Пламя тем временем медленно угасало. К моему удивлению, из магического огня выступил вовсе не дракон, а молодой мужчина.

Я охнула. С этим парнем я нередко сталкивалась в академии – клыкастый шестипалый студент, вечно ходящий чернее тучи.

– Вот как?.. – Маори, округлив глаза, разглядывала его. – Ты же из моих учеников!