– Дурак… Это слезы счастья, – пробормотала она, зарываясь лицом глубже в теплую шубу. – Я думала, никогда тебя больше не увижу…

– От меня не так просто избавиться. Теперь, – весело ответил Рагон, чуть отстраняя Маори, чтобы посмотреть ей в глаза. – А уж конкретно тебе – придется выносить мое присутствие еще очень-очень долго. Это я тебе обещаю.

Он аккуратным движением руки стер с лица Маори слезинки. Настолько бережно, будто боялся случайно надавить сильнее, чем необходимо, и причинить боль. Девушка прикрыла глаза. Так умиротворенно она себя не чувствовала, кажется, вообще никогда. Стоило подумать об этом – и ее губ коснулись губы Рагона, горячие, мягкие… Маори обвила руками его шею и провела ноготками там, где заканчивались волосы. От этого простого движения Рагон сбивчиво вздохнул и перехватил ее ладонь, словно прося не торопиться.

Завязки мантии Маори сдались под уверенными мужскими пальцами, обнажив плечи. Не прерывая поцелуя, девушка одним движением скинула с Рагона шубу, тот в ответ потянул молнию платья на ее спине. Маори на секунду отвлеклась и, взмахнув рукой, погасила свет, так, что гостевую освещало теперь лишь пламя камина. Взглянула Рагону в глаза. Блестящие, яркие, такие близкие теперь, после всех этих дней переживаний и боли!

Платье упало на пол, сложившись небольшой кучкой под ногами. Маори инстинктивно дернулась в попытке прикрыться, но Рагон прижал ее к себе еще сильнее. Девушка ощутила жар, исходящий от его крепкого тела, порывисто выдохнула. Рагон поднял руку и нежно погладил серебристые локоны, обрамляющие девичье лицо, опустил голову, вдохнул дурманящий запах, исходящий от ее нежной кожи…

– Я люблю тебя, – прошептал он Маори на ухо.

Девушка улыбнулась и потерлась щекой о его грудь. Сердце стучит. Да как быстро! Почти как у нее самой.

Рагон вдруг легким движением поднял Маори на руки. От неожиданности девушка вскрикнула, и ей тут же закрыли рот поцелуем. Спустя несколько мгновений Рагон двинулся к кровати, уложил Маори и сам лег рядом, чуть приподнявшись над любимой.

– Сегодня – только наш день, – сказал он, глядя ей в глаза. – Об остальном подумаем завтра.

Возражений у Маори не было.

* * *

Я искала Райю уже полчаса, но старания так и не увенчались успехом – подруга как в воду канула. Отчаявшись, решила сходить к фарну Земезису и расставить все точки над i. Не буду я искать для него никакой артефакт – пусть разбирается сам. Я еще нужна здесь – пусть в качестве приманки или наживки, но нужна. И людям, которые мне дороги, без меня никак. Домой вернусь как-нибудь потом. Если выживу, конечно…

Чему-то все же научил меня мой дракон-наставник. Долг по отношению к друзьям или самой себе – есть долг. Кажется, только теперь я осознала это в полной мере и почти была готова простить Аравеля… Но вот видеть его все равно совершенно не хотелось.

Фарна я нашла в его комнате. С моей стороны, разумеется, наглость – нагрянуть к нему вот так, да еще и без стука, но почему-то мне стало совершенно наплевать, что он там подумает или сделает. Отчислит меня? Ха-ха. Вернет домой? Еще смешнее.

– Доброго дня, – с порога заявила я, раскрывая дверь в покои фарна нараспашку.

Фарн Земезис сидел с книгой у камина. Такой на удивление мрачный, серьезный… Неохотно оторвавшись от плотных страниц, он поднял на меня тяжелый взгляд. В голову вдруг закралось подозрение – а что, если я просто подсознательно ищу легкой смерти, чтобы все поскорее закончилось? Судя по лицу фарна, для такого дела я пришла прямо по адресу.

– Чем обязан столь внезапным визитом? – вдруг обезоруживающе улыбнулся декан жизнетворцев, молниеносно меняясь в лице.

Я пораженно поморгала. Видимо, это и есть проявление его хваленой двойственности? Так резко перепрыгнуть из одного состояния в другое – это надо уметь.

– Спешу сообщить, что передумала возвращаться домой, – ответила, подходя ближе. – По крайней мере, пока.

– Называй меня на «ты», ни к чему вся эта мишура. – Фарн указал на кресло рядом с собой. – Присаживайся, давай обсудим.

Я в нерешительности переступала с ноги на ногу, не зная, что теперь делать. Вроде все, что хотела, я ему уже сказала. Но это обаяние, эта улыбка! Меня неодолимо влекло к креслу, в которое он так радостно тыкал пальцем. Сердце обливалось кровью при мысли, что могу расстроить отказом такого красавца. Афродизиаками он пользуется, что ли?

Судя по ехидной ухмылке, красавец был в курсе моих эмоций. И не собирался прекращать игру. Тоже мне… Кошак драный!

Потоптавшись еще немного, я проиграла разливающейся по телу эйфории, послушно подошла и села.

– Вот и славно, – просиял зубастой улыбкой фарн. – А теперь скажи, почему ты вдруг передумала. Ты ведь знаешь, какой опасности подвергаешь себя, находясь тут.