И я как-то так себя заняла, что не заметила, как стемнело. Шелтис крутился под ногами и никак не мог определиться, хочет ли он пойти с нами или же предпочтет остаться с Райаном. А еще, после ужина, я потеряла сумку путешественницы. Я и так ее не видела, но была уверена, что узнаю ее. В конце концов баул он баул и есть, даже если выполнен из бархата или какой-нибудь особенной кожи.

В итоге я решила спросить у духа. Может он ее просто убрал?

— А где сумка?

— Так вот же, — удивился Зеркальщик. — На, кхм, мне. Между вазами.

А между вазами лежал деревянный диск с выжженным узором.

— Это? — удивилась я.

— Конечно, — ответно удивился дух. — А как иначе? Прибудешь, вставишь в трюльен и будешь пользоваться. Я тебе все упаковал. И, кстати, все платья изменил, учел напульсник.

— О. Спасибо.

Я вертела в руках диск. Размером он был с обычный СD, разве что толщиной почти в два сантиметра. И, если присмотреться, то видно, что он состоит из сегментов.

— Ты его так не сжимай, а то сломаешь. Там трюльен попроще, так что он просто перед тобой будет выводить наряды, в какой пальцем ткнешь, тот на тебе и окажется. С макияжем беда, но зато заколдованный гребень сможет заплести тебе косы. Правда с лентами, а не с жемчугом. Но зато он же и просушит волосы после купания в озере или мытья.

Дух из-за предстоящей поездки переживал так же, как и я. Даже больше, потому что в итоге он признал:

— Ощущение, что своего родственника из мира духов в мир людей отправляю. Так волнительно.

— Спасибо, — я приподнялась и чмокнула его в зеркальную поверхность.

Губы как будто обморозило и сразу захотелось есть.

— Ох, вот спасибо! У меня такой хозяйки никогда не было, — дух заиграл всеми цветами радуги. — Ух, самым сильным вернусь, пару лет подожду и на двух духов разделюсь.

Хм, похоже, что я поделилась с ним магией. Ну, прости Умфра, твоей напарнице следовало оставить более четкие указания.

— А я думала у вас, — я замялась, — у вас ну, мужчины и женщины.

— Ага.

— А размножаетесь вы делением?

— Конечно, мы же высокоразвитые существа! Размножение отдельно, удовольствие отдельно. Ты хоть знаешь, какая это ответственность — маленький дух? Я ведь его защищать должен!

— От кого? От других духов?

— А что, в мире людей живут только люди? Нет диких животных, катаклизмов?

— Прости.

— То-то же. Нет, у нас тоже хватает опасностей. Одна жутовина чего стоит — выпускает обманку, как будто встречную искру, малышня и стремится ее урвать. Порой десятками дети погибают. Эх.

— У тебя уже были дети?

Вместо ответа дух пропал. А после пришла Тайла.

— Его Величество ждет вас у малого портала.

— Иду.

С собой я уносила только диск-сумку. Ну и еще напульсник на руке, с мешочком и всем его содержимым.

А малый портал я узнала — именно его я активировала, когда неслась выручать Шелтиса. Сейчас подле него стоял Линед и двое закутанных в темные плащи малышей. Дети, что удивительно, стояли смирно, ничем не интересовались, никуда не лезли… Одним словом, это были какие-то неправильные дети. Может быть, несчастные?

— Вы готовы? — спросил король.

— Да. Тайла, присмотри за Райаном и Шелтисом, боюсь, что они могут найти себе ворох приключений, — улыбнулась я.

«А на самом деле, за вами двумя присмотрит Шелтис, потому что он явно на порядок умнее всех присутствующих. Хотя, конечно, еще не известны границы сознания Линеда», хмыкнула я про себя. И выразительно посмотрела на провожавшего меня кота:

— Я надеюсь на тебя.

Тот горделиво приосанился и муркнул. Я так поняла, что он имел ввиду: «Я-то справлюсь, сама не пропади». Да уж не пропаду, некуда там пропадать. Присев на корточки, я протянула к хаэтэ руку:

— Ты же будешь по мне скучать?

И он, прикрыв глаза, боднул меня головой в ладонь. Будет.

Поднявшись на ноги, я подошла к королю и протянула руку к той самой финтифлюшке. Приятно, что хоть сейчас мне наперед известно, что нужно делать!

— Ваше Величество, — одернул меня Линед, — в уме ли вы, жена моя? Или так хочется с жизнью проститься?!

— Но однажды я уже активировала его, — обомлела я.

— Значит, вам феноменально повезло.

«Неужели Райан хотел убить свою тетку?»

Увы, Райана здесь не было — он не появлялся поблизости от короля. Но я приказала себе запомнить этот момент и обязательно его прояснить. Отчего же я могла погибнуть? Наверное, из-за того, что магии во очень мало. Видимо, в прошлый раз запасов Ильсин хватило. Как на телепорт, так и на сегодняшний поцелуй с зеркалом.

— Прошу вас.

Я смело шагнула вперед. Ох, какая же это была ошибка! Меня будто скручивало, выворачивало, протаскивало сквозь тонкое игольное ушко и растягивало, подобно резинке в рогатке.