— Рас, Рас ну где ты там? — обходя конюшню по кругу, я наконец, увидела обнаженного по пояс выпускника академии, с удовольствием махающего какой-то железякой. — Рас, через десять минут ужин и тебе уже пора помыться и переодеться! — я подошла к нему почти вплотную и зашипела,

— Рас, мне нужна твоя помощь!

— Что угодно, мелкая — парень улыбнулся, поворачиваясь ко мне и щелкнув меня по носу, — но только прикрывать я тебя больше не смогу.

— Что? Почему? Рас, не отказывай! Рас!

— Прости мелкая, но не могу.

— Почему? — еще раз кисло спросила я, а Растард аккуратно большим пальцем приподнял цепочку с кристалликом на шее, которую ранее не заметила.

— Вот! — с гордостью в голосе ответил он. Я потянулась с к кристаллу и охнула — "слеза невесты"! Неужели! Но как? Когда ты успел. Ты же был дома 3 месяца назад и даже не говорил о том, что у тебя есть подружка! — В ту секунду как я узнала, что у любимого братика есть девушка, которая не просто ответила на его ухаживания и чувства, да еще и гарантировала ему свою руку, я пришла в полный восторг и, даже, забыла о своих проблемах. Потянув его за цепочку к себе и заставив наклониться почти к моему лицу я с шуточной злобой потребовала

— Рассказывай немедленно, конспиратор! — Рас взял меня за плечи и, чмокнув в нос, рассмеялся

— Мелкая еще все знать!

— Что? Да я, я, может, поумнее некоторых! — я нехотя отпустила цепочку, так толком и не разглядев кристалл, а Рас выпрямившись, вдруг, с удивлением уставился мне за спину. Оглянувшись только увидела, как в сторону дома направилась высокая фигура тора Хаэра. Хм, странно. Я позволила себе еще пару секунд любоваться высоким мужчиной, а потом вернулась к разговору.

— Рас, ну пожалуйста, прикрой меня за столом. — я в молитвенном жесте сложила ладошки

— Мелкая, я не понимаю этого жеста, но не могу тебя прикрыть, — он мечтательно улыбнулся — на ужине меня не будет да и от кого? От Эллора? Так ему до тебя и дела не будет, они с тором Кером проболтают весь вечер, а завтра он уезжает уже. Так что расслабься. Неужели ты решила, что такая маленькая беленькая мышка заинтересует нашего великого тора? Мелкая, да он не просто самый желанный мужчина на этом континенте, он вообще не знает отказов, ты ему не сдалась. Или он тебе понравился? — Рас дернул бровью, и с интересом посмотрел на меня. Я насупилась, поняв, что меня сейчас опустили ниже плинтуса.

— Ты с ума сошел? — зашипела — я просто не хочу на ужин идти! И сидеть там с ними! Он меня, представляешь, как пару пригласил. Мне теперь сидеть с ним весь ужин и мило улыбаться. Рррр!!!

Определенные устои этого общества высокородных позволяли свободным мужчинам требовать свободных высокородных девушек, обычно младших родственниц или гостей, присутствовать на обедах и ужинах в качестве сопровождающей “красивой собачки”, которая будет сидеть рядом и скрашивать умные разговоры мужчин своим прелестным видом и глупыми улыбками, иногда “виляя хвостиком”.

— Как пару? Странно, но все равно, извини. Я сейчас еду в город, мне там надо закончить пару дел, а потом на праздник.

— На праздник? Ты на свадьбу дочери губернатора приглашен? — я была безмерно удивлена, так как наши семьи не общались практически. — возьми меня с собой, ну пожалуйста! Возьми! Это же такое событие! Там же будут танцы! — я мечтательно раскинула руки и закружилась по газону перед конюшней, повторяя танцевальные па, принятые в этих местах.

— Ладно, мелкая, но одно условие! Быть готовой к 9 — Рас присоединился к моему импровизированному танцу, беря меня за руку и ведя вокруг себя — и как ты собираешься уйти с ужина я не представляю! А на празднике — он отпустил одну мою руку и схватил другую, быстро дернул к себе и заставляя прогнуться в пояснице, наклонился ко мне и, снова чмокнув меня в нос продолжил — так уж и быть — я тебя с Ней познакомлю. — на этом он меня снова вернул в вертикальное положение и отступил на шаг, делая, подобающий окончанию танца поклон. Я чинно сделала ответный поклон, а потом взвизгнув от восторга, запрыгала на месте

— НО! Только веди себя тихо и вместо ужина иди спать, сошлись там на плохое самочувствие, скажи что-нибудь, сама придумаешь, но если Мийа прознает, что мы смылись — она мне весь мозг съест, а мама или Маэрта меня пилить станут, ну что — согласна? — он встал, уперев руки в боки, а я повторяла "да да да" и хлопала в ладоши.

— Все беги, тебе еще изображать из себя несчастную и больную, и начинай лучше прямо сразу. Но к девяти будь готова, выход, как всегда в окно, буду ждать внизу — он подмигнул, а я развернувшись и пригнув голову медленно поползла в сторону дома.

— Еще несчастнее! — услышала я вслед смешок и сгорбилась еще больше, сделав самую несчастную моську, на которую была способна. — уже лучше!