— Демоны!…! — недовольно буркнул тор, и в туже секунду незаметной волной, еле колыхнувшей края распахнутой у шеи рубашки и пряди волос, упавшие на его страшное и хищное лицо, магия очистила его глаза от перламутровой дымки. Когти втянулись. Тор сделал еще один шаг к зеркалу и продолжил разглядывать собственное изображение, так, будто видел себя со стороны он не часто. Я же поняв, что высокородный занят, решила по тихой ретироваться и, встав на четвереньки, двинулась в сторону двери. Мне было плевать на все обвинения, плевать на мнение других людей. Все, что они обо мне напридумывали. Я совершенно не собиралась ничего никому объяснять. Тор Кер сделал очень много для меня, отнесся ко мне как своей дочери, но по закону ничего не мог мне предложить в защиту от этого мира, только место его племянницы. К сожалению, и в этом мире безродные «племянницы» в глазах общества автоматически приравнивались исключительно к «постельным грелкам». Некоторым из них везло и они становились настоящими законными женами. Если бы он мог меня удочерить — так бы и сделал, но закон был суров. Хотя в этом мире законы были суровы во всем. Он и называл меня дитя, и относился как к дочери, но весь мир видел в нем только старого полусвихнувшегося извращенца, а во мне — приблудную охотницу за наследством. Тора Маэрта, возлюбленная и верная спутница дяди, не могла претендовать на место его жены, так как была вдовой, а в этом мире, как я уже говорила, все было сложно. Они счастливо жили вместе и воспитывали меня. Но только весь мир, кроме самых близких, увидел во мне «дерзкую девицу». Самое странное, что узаконивать место невесты не было необходимости, да и зачем, если артефакт рода «принял» наши искренние чувства и мою кровь, замкнув связь. Для всего мира я стала невестой великого тора Кера, второго в линии Хаэр. Первым был сам тор Хаэр, а теперь и единственным. Но все это я не собиралась ему объяснять. Да и я откровенно боялась того, что он может сделать, узнав об обмане. О том, что Я жива. Что меня скрыли. Не собиралась и доказывать, что сниму браслет, как только получу лицензию, а значит, получу право свободного жителя, право создавать и работать. Право свободной женщины. Право даже защиты от короны.

— Далеко собралась? Мы еще не закончили, вставай, — очень спокойно произнес высокородный. Я же остановилась и, вздохнув, поднялась на ноги. Горло першило, я продолжала его тереть одной рукой, стараясь впустить хоть немного магии из артефактов-накопителей и подлечить, но ничего не выходило, так же как и с кольцом перехода. Халат совсем сполз на сторону, оголяя одно плечо и задираясь с противоположного бедра. Тор следил за моими действиями в зеркале, затем развернулся и стал медленно меня оглядывать с ног до головы. Что-то в этом действии было пугающее. Магия давно забилась в самый уголок и не высовывала оттуда свой вечно голодный носик. Сразу, как тор обернулся, она скрылась и не шелохнулась. Теперь я перед ним была совершенно одна, и это почему-то меня пугало никак не меньше, чем его вторая сущность. Подозреваю даже, это была его лайтовая версия, как у нас говорится. И хотя прошла всего пара секунд, а в моей голове уже успело пролететь огромное количество мыслей.

— Итак, — он начал движения в мою сторону, продолжая меня оглядывать новым каким-то задумчивым взглядом, двигаясь и обходя меня по кругу, — во-первых, наказание за неповиновение ректору будет суровым. Я тебя не отчислю, в этот раз, — добавил он, заканчивая круг и вновь останавливаясь передо мной, — но только в этот. Во-вторых, с этого момента ты будешь подчиняться всем моим требованиям и приказам, иначе, в лучшем случае — просто вылетишь из академии и останешься на улице, ведь ни дома, ни семьи у тебя нет. Лицензии не получишь. От наследства дяди и Маэрты ты не получишь и последней крохи хлеба. Твои многочисленные любовники тоже ничем не помогут, об этом я позабочусь. — Тор поднял левую руку и прикоснулся к моей шее, как он делал это совсем недавно, но в отличие от того раза, не сдавил ее с силой а нежно коснулся кожи, я все равно в страхе дернулась в сторону от его прикосновения.

— Стоять! — рявкнул высокородный и я снова замерла. Из глаз хлынули слезы, а я задрожала. Мне было очень-очень страшно от одного его вида. Его рука осторожно продолжала касаться, как мне казалось, раскаленными пальцами, моей шеи. В ту же секунду я почувствовала, как магия потекла от него к моей пострадавшей шее, и мне сразу стало легче дышать, а боль отступила.

— Но… — я вздохнула с облегчением.

— Сейчас только моя магия тут действует, так что стой спокойно, пока я не передумал, — он продолжил вливать исцеляющую силу в меня, кожа шеи под его пальцами сильно нагрелась. Тор Хаэр нехотя убрал руку, напоследок скользнув по вороту халата. Я же, вытерев одной рукой лицо от слез и поправив халат под внимательным взглядом хозяина академии, ждала продолжения, уже почти успокоившись, рассудив, что раз убивать меня не будут — остальное переживем. Как всегда. Главное — не нарваться снова. А значит надо быть ниже травы и тише воды. Радостно кивать и глупо улыбаться, если потребуется. Потом, осознав его последнюю фразу, я сжала кулаки и вспылила.

— Да как вы смеете!? Вы за кого меня принимаете!? — и тут же осеклась, сглотнув и замерев. Только спокойно, все, что он думает, его личные проблемы. Чужое мнение меня не интересует, главное — что я знаю. Главное только я. Моя цель. Мои мечты. И если надо терпеть унижение и оскорбление. Будем терпеть. Я сильнее сжала зубы.

— Что конкретно тебя оскорбило, милая моя кузина? Хотя нет, простите, тетушка… — усмехаясь, протянул он. — Замечание о покровителях или об их количестве? Неужели ты думаешь, я не понимаю, откуда все это у тебя. Без семьи. Без денег. Тебе же не удалось получить ни одного золотого из наследства дяди. А на стипендию? Все эти, — он обернулся и, обводя рукой комнату с раскиданными по ней вещами — ВЕЩИ! Дорогие вещи! И за что мой дядя, много лет любящий и любимый прекрасной женщиной, предоставившей тебе, Армар, — он резко сделал шаг ко мне и схватил меня за руки, поднимая кисти на уровень лица, — свое доверие, которое ты так мерзко использовала, свой дом и место в семье, и сердце, передал этот невероятно ценный, и мощный артефакт? Тварь.

Он отпустил руки, затем снова повернулся лицом к комнате.

— Все это мне не нравится, чужой запах бесит. — Хватило лишь его взгляда, чтобы комната вспыхнула ярким магическим огнем, и все вещи осыпались пеплом на пол.

— Что вы наделали?! Как вы смеете?! Это мои вещи! Моя собственность! — Ярость накрывала меня. Это переходило все границы. Я резко развернулась и тут же осеклась — его глаза застилал перламутровый туман. Усмехаясь, он изогнул одну бровь.

— Что не ясно, милая кузина? Мне не нравятся эти вещи. Больше никаких других мужчин. Никаких. В твоей жизни не будет. Ни их, ни их вещей, подарков и внимания.