Спустя еще некоторое время мы, наконец, узнали, что старого ректора судили, продержав в тюрьме все это время. Мужчина был уличен во взятках совершенно невероятных размеров и куче каких-то нарушений, связанных со студентами и студентками. К сожалению источник удара по студентам, приведший к трагическим событиям найти пока не смогли, но ректор к нему отношения не имел. Раз в месяц нам представляли нового исполняющего обязанности, и вообще, академию наполнили мужчины в форме загонщиков, искавшие, читавшие и проверявшие все и вся. Я старалась, что называется, не “отсвечивать” и сидеть как можно тише.

Первые недели ужасно их боялась, каждый раз ожидая, что появится их глава или меня узнают и схватят. Но этого не происходило, а потом мне вообще сообщила по “секрету” Адалина, что глава департамента уже месяц как не появляется в городе и ведет где-то расследование на севере. Время шло, и я устала ждать и бояться, изводить себя думами и страхами. Я ни в чем не виновата. Потому, наконец, решила, что встречу неизбежность с открытым сердцем и на этом успокоилась.

За напарника я тоже больше не волновалась, он не имел никакого отношения к делу, и соответственно, если я пропаду или меня, не дай бог, арестуют, она просто закончит академию с высшими баллами и получит вожделенную золотую. Опять же в этом случае, Марку достанется хотя бы компенсация в виде моей доли от гонораров.

Сегодня у нас за столом было шумно и весело. Марк, рассказывал о том, как его дядя в очередной раз обвел его величество вокруг пальца и надул с повышением налогов, а тот в свою очередь увел у него новую любовницу и… двери в столовую с грохотом распахнулись, в темноте проема показался затянутый в черное силуэт мужчины. Он был высок, широкоплеч, но нельзя было разглядеть черты его лица или деталей костюма. Из темноты коридора в зал были устремлены сияющие в темноте перламутровыми переливами глаза высокородного тора.

Зал замер и затих в немом изумлении. Абсолютная тишина накрыла помещение еще недавно столько шумное, что приходилось повышать голос, чтобы тебя услышали соседи по столику… Мне показалось, что даже пылинки в воздухе замерли и прекратили свой хаотичный танец в лучах солнечного света, пересекающего огромное помещение.

Я, как и все смотрела на фигуру мужчины. Мужчина молча оглядывал зал, продолжая полыхать страшным взглядом из тени проема, а я, ощущая какое-то страшное чувство неотвратимости приближения неприятностей, постаралась незаметно и плавно «стечь» за спины друзей. Тихий шепот стал раздаваться с разных концов зала, когда всю академию затрясло от магически усиленного рокота

— Где она?

И тишина. Абсолютная тишина. И я, забывшая в этот момент как дышать.

Я очень сильно и резко втянула воздух сквозь с силой стиснутые зубы. Этот голос я надеялась больше никогда не услышать и не встречаться с его обладателем. Ведь несмотря ни на что, все это время он не появлялся.

Резкая боль в руке отвлекла меня от мрачных мыслей, я резко развернулась лицом к Марку, схватившему меня за предплечье и с силой сжавшего его. Напарник уставился мне прямо в глаза внимательно вглядываясь и одними губами произнеся:

— Все хорошо!

— Нет — так же беззвучно, одними губами произнесла я, уже поняв — все плохо.

Мы одновременно повернули головы обратно ко входу в зал и замерли в ожидании. Мужчина также не шевелясь стоял в проходе, затем спустя пару мгновений сделал шаг вперед и вышел из тени темного коридора. Ахнул весь зал. Кто-то с ужасом, кто-то с восторгом, а кто-то с удивлением. Я просто молча вцепилась руками в край стола, за которым сидела, а прекрасный тор Хаэр, не сводя с меня своего жуткого взгляда, пророкотал на весь зал:

— Студенты, имею честь представиться. Исполняющий обязанности Ректора Академии — Эллор Хаэр! — промолчал пару мгновений, а потом добавил- Мила Армар! В кабинет ректора в течение пяти минут. — затем он развернулся и не удостоив ни меня ни более кого-то еще взглядом — удалился. За его спиной хлопнули двери. А мне показалось, что меня огрели чем-то тяжелым.

Я боялась пошевелиться, и все так же, замерев в напряженной позе, сидела за столом. Ребята медленно развернулись ко мне, брови Тираса потерялись где-то под густой копной волос,

— Что это было, девонька?

— Какого лохматого демона? — вторил ему Сиар, перегнувшись через стол и схватив меня за вторую руку. а только молча смотрела на них, переводя взгляд то на одного, то на другого не в силах вымолвить ни слова.

— Мила? — Марк привлек мое внимание и заставил повернуться к нему — ты его знаешь?

— Марк, ты идиот? его ВСЕ, к демону, знают, ВСЕ! Это, к демону, долбанный тор ХАЭР! — Тирас злобно рыкнул

— Я в курсе, Тир, не лезь в бутылку — Марк развернулся ко мне и не сводя с меня глаз, спросил в упор, — Мила, откуда он тебя знает? — я попыталась отвернуться, но Марк схватил меня за подбородок и приблизив свое лицо к моему спросил еще раз с нажимом — МИЛА?

— Да с чего ты решил, что они знакомы с высокородным — растягивая слова, Сиар меланхолично покрутил в руках вилку и изогнув бровь тоже на меня воззрился, а покосилась на него и попыталась вырвать свое лицо из хватки Марка, но он держал крепко и, похоже отпускать меня не собирался, пока не получит ответ

— А потому, друг, что я видел, КАК он смотрел на нее! Ми-ла — повторил напарник по слогам — отвечай.