- “Шта?” — не поняла я, потом поправилась и добавила — Что вы, тор Хаэр. я не в коем случае не претендую на истину в последней инстанции, просто я не вижу смысла в увеличении нагрузки в последние пару месяцев… это всего около десятка дней сверх нормы обучения… Лучше увеличить нагрузку на первый курс, в этом будет смысл!

Услышала одобрительный гул голосов — студенты были согласны со мной. Тор хитро прищурился и обведя взглядом весь зал, поднял руки вверх, призывая к тишине.

— Хорошо, студентка Армар, вы считаете, что уже достаточно опытны, чтобы на эти два месяца я оставил вас в покое? — и что-то в его тоне и взгляде говорило мне гораздо больше слов. Подумала и решилась, я принимаю правила, как мне кажется, его игры и отвечаю положительно, поднимаясь с места

— Да, тор Хаэр, я считаю, что мы уже достаточно опытны для того, чтобы закончить обучение по программе академии, выстроенной годами. Программе, показавшей свою успешность не одним потоком студентов, программе, позволяющей нашим выпускникам занимать не последние должности в имперских службах…

— Армар, — перебил меня мужчина, — выходите и докажите, что вы, как, претендент на золотую лицензию, можете подтвердить свои заявления. — и так хитро он ухмыльнулся, что я тут же растеряла весь запал, приобретенный буквально пять минут назад.

Я нехотя, медленно поднялась. Настороженно посмотрела на тора, но он так же спокойно стоял посреди зала. Я сделала пару шагов в сторону, продираясь через сидящи ряд студентов, потом остановилась

— Тор Хаэр, Вы же понимаете, что выстоять против вас у меня нет никаких шансов? — вот сейчас я имела ввиду конкретно спарринг, но похоже забыла о подтексте всего…

— О! Студентка Армар, нисколько в этом не сомневаюсь, и неужели вы взялись за ум и готовы признать свою неправоту? — бровь вздернута, а улыбка мужчины просто запредельная, руки на груди скрещены. И почему-то мне кажется, что эти слова вовсе не о программе обучения и предстоящей дуэли? Ну нет. Думает, я сдамся? Или отвечу “да”? Нет уж!

— Нет, Высокородный тор! Я готова идти до конца в своей убежденности! — и тоже максимум намека в словах!

— Ну хорошо, посмотрим, кто победит, — ответил мне мужчина его улыбка несколько померкла, а я продолжила движение сквозь ряд студентов, выбираясь в проход, ведущий на арену.

Вокруг раздавался шепот, и смешки. Студенты переговаривались и обсуждали предстоящую схватку студентки и главы департамента. Я решила плюнуть на все. И так ясно, что я опозорюсь, но зачем Эллору выставлять меня вот так перед всем потоком? Подходя к краю арены, покрытой песком, я в нерешительности остановилась. Мне было сложно сделать этот последний шаг, будто назад у меня уже не будет дороги.

— Ну, что же студентка Армар? Вы передумали? Хотите сказать “ДА” дополнительным занятиям? — удивленно смотрю в сторону преподавательского состава. Тот самый мужчина в форме, что “провожал” меня до кабинета Ректора вчера.

— Нет, я готова побороться за свои убеждения… — ответила спокойно, все еще не в силах сделать этот последний шаг на арену.

— Тогда стойте до конца и не сдавайтесь… — с улыбкой продолжил он — даже если не победите, всегда сможете сбежать, я слышал вы отлично бегаете…

И вот тут я поняла, чем же мне показался знаком этот мужчина! Это он ехал вместе с Эллом по улице в тот день, когда я встретила загонщиков в городе… Что он знает о нас? Молодой тор улыбался мне открыто, но в глазах плясали ироничные смешинки, значит много знает. Вот так, значит? Издеваемся!?

— Эрик! — голос тора Хаэра предупреждающе зазвенел сталью и улыбка того самого Эрика погасла, но глаза продолжали смеяться — Армар вы там надолго замерли? — а это уже мне, потому я, не отводя взгляда от молодого тора, сделала последний шаг и развернулась к Эллору. И замерла.

— Т-т-тор Хаэр — я уставилась на мужчину, который пока мы с Загонщиком обменивались репликами и взглядами, успел снять рубашку и ботинки. И теперь стоял посреди зала в одних брюках, уперев руки в бедра. — а-а-а, э-э-э… мне тоже надо раздеваться? — похоже я при этом еще и ужасно покраснела.

— Студентка, Армар, у нас будет спарринг, вы можете остаться в том, что на вас, мне же лучше, так как я насчитал двенадцать, нет уже пятнадцать способов обездвижить вас, используя вашу куртку… — я лихорадочно начала стягивать куртку и расстегивать рубашку. Нет, я не готова сдаться так сразу! Пятнадцать способов он знает! Ха!

Мужчина же продолжал стоять в той же позе, наблюдая как я, заливаясь краской, стягиваю с себя рубашку. Обычно под ними у девушек студенток был только бандаж из эластичных бинтов, перетягивающий грудь. Но у меня, как и половины женского населения академии, под рубахой была эластичная майка, наподобие спортивной майки для фитнеса с внутренним подмаечником. Ботинки снимать не буду. Носы и широкие каблуки были подбиты металлическими пластинами и у меня будет хоть один шанс стукнуть его посильнее. Закончив с раздеванием я аккуратно сложила одежду и, наконец, взглянула на тора.