Лилю он нежно обожал. И клялся наезжать в Иртон каждый месяц. Лиля едва привела его в чувство, сказав, что тогда ему работать некогда будет. Так и проездит. Сошлись на том, что ездить к ней будет племянник Хельке – детей ювелиру бог не дал. И племянник – Саймон Лейтц – был преемником всего дела ювелира.

Лиле он, кстати, понравился. Не «юноша бледный со взором горящим», а этакий практичный хоббит. Даже по внешности похож. Невысокий, крепенький, кудрявый, глаза яркие, темные, волосы тоже темные. И на графиню смотрел с деловым интересом. Воровать, конечно, будет, но два хороших человека всегда договорятся.

– Ваше сиятельство…

Лиля посмотрела на парня недовольными глазами. Ну чего еще?! Чего ты домотался?!

– Ваше сиятельство, я хотел бы еще раз принести вам свои глубочайшие извинения за недоразумение с вашей охраной…

Лиля взмахнула рукой.

– Мы с вашим отцом нашли общий язык, юноша. Можете больше не затрагивать эту тему.

Дарий Авермаль едва не взвыл от злости.

Сидит!

Сидит и в ус не дует! Мальдонаина дочь! Стерва!!! Гадина!!!

И все ей безразлично. Спокойная, равнодушная… Словно королева.

Хотя выглядит она действительно… м-да…

Была толстая тетка в розовом балахоне. Сейчас же… Да, она все равно толстая. Но уже не настолько. И видно, что у графини зеленые глаза, шикарные золотые волосы и спокойная ясная улыбка. А про ее ум отец сыночку все уши прожужжал.

Да и платье как-то скрывает лишний жир.

Крупная, да. Но не безобразная туша.

Дарий зло ухмыльнулся.

Определенно, графиня служит Мальдонае. Никак иначе такие изменения не объяснить. Надо бы поговорить об этом с пастором. Хотя…

Отец упоминал, что пастору графиня тоже нравится. Тот восхищается умом женщины и ее энергией. С другой стороны, она водит дружбу с эввирами, наняла на службу безбожников-вирман… обязательно надо поговорить с пастором.

Лиля, даже не подозревая о мыслях Дария, раздумывала о своем. И едва не пропустила момент приезда. Но не сплоховала. Изящно вышла из кареты, подобрав платье (уж если она из армейского уазика могла выйти, а не выпасть или выпрыгнуть…), оперлась на руку своего спутника и прошествовала к ратуше.

Разряженный в красное тип поклонился, распахнул дверь и провозгласил:

– Ее сиятельство графиня Лилиан Элизабетта Мариэла Иртон.

Лиля величественно воздвиглась в дверях. И на несколько секунд замерла, давая себе возможность оценить местное общество, а обществу – осмотреть себя.

Отлично!

В обществе было десятка три мужчин и столько же дам. Кто с женой, кто с детьми. Лиля довольно потерла лапки. Вот она – реклама. За отсутствием телевизора и топ-моделей новинки будет представлять и рекламировать их создательница.

И Лиля поплыла вперед. В голове крутилось: «Она прошла, как каравелла, по зеленым волнам…» И почему-то пыталось заменить каравеллу на коровеллу. Видимо, от слова «корова».

Но разыграться комплексу неполноценности не дал барон Авермаль.

– Графиня! Ваше сиятельство! Вы ослепительны!

Склонился к пухлой ручке с брачным браслетом, еще раз пять восхитился ее красотой и утащил представлять собравшимся.

Следующий час Лиля просто была нарасхват. Не хуже поп-звезды в захолустном Козловске. Ее буквально рвали на части. Сначала именитые мастера и купцы, которые кое-что уже прослышали про ее сотрудничество с Хельке и столяром, а потом их жены. Тех, правда, интересовала не столько Лиля, сколько прическа, украшения, платья.

Лиля специально надела все новое и интересное… А уж веер вообще оказался хитом. Особенно когда Лиля чуть поиграла им, постреляла глазками из-за сложенного веера и показала, как правильно им обмахиваться, чтобы привлечь внимание к декольте. Или к лицу.

Дамы хищно потирали ручки.

Лиля и не сомневалась, что в мастерской у Хельке будет полный аншлаг. Ведь веер не может быть только один. И его можно делать из самых разных материалов. Не-эт… Одним никак нельзя ограничиться. Такая новинка!

На пять лет у Хельке будет монополия. И она с эввиром даже договорилась о клейме. Хельке ставил свое – цеховое. Букву «Х» в окружении цветов. Но когда ювелир предложил добавить к этому какой-нибудь знак Лилиан Иртон, хотя бы и ее герб, Лиля откровенно опешила.

Это как?

Она еще не знает, что с мужем делать, а тут – клеймо? А если у нее что не так пойдет?

Нет уж, ничего связанного с мужем она делать не будет. Да и…

Вот представим – супруг увидит свой герб на веере. Или щетке. Начнутся расспросы. И выяснится, что дражайшая мадам, вместо того чтобы подыхать после выкидыша, жива, здорова и резко активна. Да еще и прибыль получает.

Насколько Лиля знала, здесь и сейчас жена считалась собственностью супруга. А такое понятие, как «личная фирма», вообще не принималось в расчет. Что у тебя может быть личного, дорогая? Ты решила утаить капитал от супруга? А Господь заповедовал делиться…