Лиля же обрадовала его предстоящей встречей с мэром. Хельке тихо выругался, но деваться было некуда. Откат властям – и в Африке откат. Ладно.

Лишь бы жить не мешал!

Достопочтенный Торий Авермаль все новинки оценил. И весьма высоко. Покивал, поахал и предложил взять его в долю. Тридцать процентов.

Лиля даже пальцем у виска вертеть не стала. Так, намекнула, что Хельке может и в Иртоне творить. Ему непринципиально.

Ювелир тихо злорадствовал. Графиня оказалась не только милой женщиной с интересными идеями. Она еще и торговалась, как истинный эввир. Он бы в жизни не осмелился так торговаться с благородным, а то и плетей можно отхватить. А графиня уверенно сбила цену до десяти процентов, выторговала за это полное содействие, помощь при постройке мастерских, ну и оговорила кое-что для себя.

Лиля собиралась домой. Но скотина нужна?

Да!

Вот пусть мэр и обеспечит ее доставку в Иртон. Авось справится. И здесь где-нибудь передержит. Не только скот. Еще и почтовых голубей. И голубятника. А то им надо как-то связываться с Хельке. Так – не наездишься. Ладно еще раз в месяц. А с помощью птичек все будет намного легче.

А еще мастера. Кузнец, стеклодув… Вот пусть мэр и договаривается с гильдиями, чтобы под ногами не мешались. С подмастерьями Лиля и сама договорится, но лучше, чтобы им не мешали пройти испытание. А тут уж Торию карты в руки. Кому охота спорить с властью?

Лиля могла бы и сама… Но зачем?

Хельке только головой качал. Умница, какая умница…

А Лиля собиралась дождаться, пока девушки сдадут свой экзамен, набрать еще людей и тогда уже ехать домой. Да и за Али спокойней будет.

Следующие три дня прошли спокойно. По мере возможности.

Пришлось съездить на ярмарку вместе с вирманами и прикупить еще скота, который мэр города определил в свой личный хлев. А вирмане еще и пометили кое-где коз, коров и овец. Мол, так надежнее. Так я точно узнаю, что это наши животные.

Снять швы у Али и поменять лубки на более удобные, сделанные местным плотником по ее проекту. Лиля отметила, что нога срастается хорошо, ровно, но присмотр еще требуется. То же самое заметил и Али, после чего стал глядеть на женщину с тихим восторгом. Лиля сильно подозревала: не будь она уже замужем, получила бы предложение. А то и два – Омар тоже как-то подозрительно косился, когда Али не видел.

Что ж. Если законный муж окажется скотиной, устроим ему несчастный случай, и в Ханганат. Авось не выдадут. Тем более местные восточные мужчины оказались весьма приличными товарищами. В отличие от большинства товарищей, которые торговали джинсами и анашой на русских рынках.

И плевать на внешность. Это-то Аля знала с детства. Мама объяснила на простом примере. Приходишь ты в магазин. За конфетой. Покупаешь, разворачиваешь красивый фантик. Смотришь – что-то коричневое и некрасивое. Конечно, это надо выкинуть! Выкидываешь. И упоенно жуешь обертку.

Нет?

А чего ж вы, девочки, красивых любите? Если там, за красивым фантиком, что-то коричневое и некрасивое. И не обязательно – конфетка.

Владимир Васильевич, кстати, красотой вообще не отличался, напоминая гриб-боровичок. Но Алина мама его любила до безумия.

Не кушаем мы в жизни фантики. И живем с человеком, а не с внешностью. Но кому охота – вперед.

Стеклодув оказался редкостной скотиной. Змеевик он еще сделал. Но так, что ей-ей, убиться дверью! Стеклодув дядя Володя за такое бы ноги вырвал! Лиле тоже хотелось, особенно когда она цену узнала.

В качестве маленькой личной мести она сманила у него ученика, пообещав не золотые горы, а рецепт цветного стекла. Благо нужные химикаты были. У кожевников разжилась.

Ученик не просто согласился – рванул так, что впору за хвост ловить было. Как улаживал дела с его мастером мэр, Лиля так и не узнала. Но спустя три дня к ней пришел молодой мастер стеклодувного цеха. Заметим в скобках, что бывший подмастерье кузнеца тоже отправлялся с Лилей в Иртон.

Приходили девочки. Принесли ей пару перешитых платьев. С розовых мешков спороли все лишнее, добавили белые и желтые тона, и Лиля смогла смотреть на них без отвращения.

Но все равно…

Часть платьев Лиля продала. По наводке Марсии. Девочка оказалась активной, недаром она говорила за всех троих. И на вырученные деньги закупила еще ткани. Дорого, но надо. Бархат, сатин, шелк – этого в Иртоне не произведут.

Закупленное грузили на корабль вирман. Лейф ворчал, но терпел. Тем более что Лиля приказала ему воспользоваться случаем и обновить что надо из оружия. Это влетело в копеечку. Ну да ладно. Не разорится она на стрелах и нескольких кольчугах.

Хельке работал день и ночь. Лиля познакомилась с его кузеном-парикмахером. Или художником причесок, как это тут называли. Подсказала идею нескольких причесок, рассказала про виды расчесок, бигуди, мелкую химию, и мужчина потер руки… Начать – здесь. И ехать в столицу. А с милой графиней переписываться. Она ведь расскажет еще что-нибудь интересное, правда?