Я посмотрела на ладони, но они и не думали светиться. Шагнув к потайному ходу, тут же замерла — половая доска скрипнула под моим весом. Найдя взглядом кувшин с водой, что стоял на прикроватной тумбочке, я закусила губу, размышляя. Думай, Алиса, думай!

А что, если?.. Я вскинула руку, и капля воды поползла вверх по стеклу. Выскочив наружу, она зависла в воздухе. Опешив, я пальцем указала в сторону двери, но она вдруг испарилась. Пришлось попробовать еще раз, но и новая попытка оказалась тщетной. Как будто сама стихия не хотела, чтобы я использовала ее. Нет уж, хоть один полезный дар я точно должна покорить! Я призывала каплю снова и снова, пока она наконец не повиновалась движению моего пальца и не ввинтилась прямо в стену, по-видимому, отыскав крошечный зазор.

Ничего себе! И что теперь? Ответом на мой невысказанный вопрос стал шум. Я отчетливо слышала звяканье бокалов и звуки шагов.

— Алиса придет, как только освободится.

Это голос Даймонда. У меня получилось!

Затаив дыхание, я обратилась в слух. Если повезет, наконец узнаю, что происходит! Эти тайны Мадридского двора меня порядком утомили.

— Как она? — спросил правитель.

Даймонд вздохнул:

— Алиса неплохо держится. После случившегося на озере я практически уверен, что стихия приживется.

Хм, любопытно. Может, дело не в артефакте, а в том, что вода наконец приняла меня? Я даже несколько воспряла духом.

— Да, тот факт, что она сумела прогнать прорыв, говорит сам за себя. Если мои расчеты верны, то процесс завершится к празднику Арианы. Стихия возьмет верх над человеческой сущностью, и пророчество исполнится.

Я похолодела. О каком еще пророчестве говорит правитель? Что-то я уже не уверена, что хочу знать правду…

— Алиса — сильная девочка, у нее получится.

— А что насчет свадьбы? — напряженно спросил лорд Кастиан. Судя по звукам, он отхлебнул вина и продолжил: — Она уже дала согласие на брак? Теперь, когда стихия ее приняла, у нас нет рычагов воздействия на нее. А в пророчестве довольно ясно сказано, что она должна выйти замуж за самого сильного мага Острова воды. Мага, не правителя. Если бы не оговорка о человеческом происхождении, то я бы сам женился на девчонке. Но моя кровь на треть состоит из стихии.

Его слова отозвались привкусом гнили во рту. Я тряхнула головой, силясь переварить услышанное. Стихия возьмет верх? А Даймонд должен жениться на мне, потому что так гласит какое-то пророчество?!

Грудь перехватило от боли, но я, словно прирожденная мазохистка, продолжала подслушивать. Наверное, часть меня надеялась, что жених возразит Кастиану, скажет, что пророчество здесь ни при чем…

— В наших отношениях есть определенные трудности, — замялся Даймонд. — Алиса чувствует, что я умалчиваю о чем-то. Но ставки слишком высоки. Я не подведу: на свадебном обряде она согласится выйти за меня.

Из горла вырвался всхлип. И почему мне так больно? Я же с самого начала понимала, что жениха волнует лишь факт свадьбы, а не невеста! Ему не нужна была моя магия, все дело в пророчестве. И чем оно грозило мне? Я растворюсь в стихии? Исчезну? Слезы, давно рвущиеся наружу, залили лицо, и я пошатнулась. В поисках опоры прислонилась к стене, но та вдруг поддалась, и я вывалилась прямо в спальню Даймонда.

— Алиса? — растерянно произнес он. — Что случилось?

Он помог мне подняться, но я выдернула ладонь из его руки.

— Я все слышала. Можешь не стараться, я знаю, что ты всего лишь исполняешь пророчество!

Даймонд изменился в лице, да и правитель резко побледнел. На пару секунд я почувствовала себя отмщенной, однако в душе поселился червячок сомнения. Не думаю, что их испугало то, что я теперь все знаю.

— Она взломала мою защиту от прослушивания! — Лорд Кастиан поманил пальцем каплю воды, что стала моими ушами, и посмотрел на меня. — Неужели ты не смогла справиться с любопытством? Теперь пророчество не исполнится! Ты не должна была знать о нем, чтобы стихия вселилась в тебя.

Под пронзительным взглядом голубых глаз я нервно вздрогнула. В голосе правителя было столько злости, что захотелось немедленно исчезнуть. Разве не против меня здесь плели интриги? Разве не я пострадавшая сторона?! По коже пробежал озноб, и я быстро пробормотала:

— Что происходит? Объясните, в чем дело?!

Даймонд с горечью усмехнулся:

— Несколько лет назад лорд Кастиан расшифровал пророчество, в котором говорилось о девушке, которая повторит судьбу Арианы и станет новым воплощением воды. Возможно, стихия сама бы рассказала нам, что происходит.