Даймонд пересказал ему события сегодняшнего утра, а также свои соображения по поводу неверной расшифровки оригинального пророчества. Слушая жениха, тот мерил шагами комнату и изредка посматривал на меня. Я сжала ладони в кулаки, борясь со вспышкой злости. Наверняка Кастиан строит новые планы на мой счет! Очень удобно с чужой помощью решать проблемы Острова. Разве не правитель должен заботиться о нем в первую очередь?! Наверное, мое лицо приобрело особенно зверское выражение, потому что Даймонд озадаченно глянул на меня. Пришлось взять себя в руки и сделать глубокий вдох.

— К счастью, Алиса согласилась пройти свадебный обряд и исполнить волю стихии, — с нажимом произнес он и посмотрел прямо на Кастиана.

— Весьма великодушно с ее стороны, — усмехнулся лорд и тут же добавил: — Тогда нам стоит подготовиться к вечеру Арианы. Пока тебя не было, Совет укрепил защитные заклинания вдоль берега и распределил дежурства. Ситуация слишком серьезная, потому охранять стихийный кокон будут все, даже не состоящие на службе маги. Если прорыв и случится, мы будем настороже.

— Он случится, — мрачно подтвердил Даймонд. — В последнее десятилетие редкий праздник Арианы обходится без прорывов, а этот год особенно щедр на них.

Кастиан кивнул:

— Тогда к делу. Нам стоит еще раз пробежаться по схеме стихийных потоков, чтобы вычислить наиболее слабые места…

— А что делать мне? — жалобно спросила я.

— Тебя ждет подготовка к свадьбе, — ответил жених.

— Дай-ка догадаюсь: это тоже традиция?

Даймонд подошел ко мне и приобнял за талию.

— Именно. Заодно тебе расскажут, чего именно ждать от обряда. К тому же, признаться честно, сейчас я не смогу уделить тебе время — много работы. Давай зайду перед обрядом?

— Нет уж, — покачала я головой. — Жених не должен видеть невесту в свадебном наряде — это традиция моего мира.

— Тогда встретимся у алтаря на празднике Арианы.

Во рту пересохло, и я кивнула. С этим пророчеством я забыла, что дело будет происходить на свадьбе! Я все-таки выхожу замуж за Даймонда. Пожалуй, это единственная приятная новость дня.

Кастиан кашлянул, напоминая о своем присутствии, а я покраснела. Мог бы и тактично помолчать, все-таки мы с Даймондом играем не последнюю роль в пророчествах.

Жених и правитель ушли, а я через потайной ход вернулась в свои покои и удивленно ойкнула. В комнате кипела работа. Возле манекена с платьем колдовали швеи, кровать оккупировали Ирма и Кэтрин, а рядом со столиком с закусками застыла недовольная лейра Беатрис. Вот только матери Даймонда мне не хватало! Словно в насмешку, едва я оправилась от удивления, дверь отворилась и в комнату вошла Селена, державшая в руках моток разноцветных лент.

В отчаянии я бросила взгляд на захлопнувшийся потайной ход. Хочу обратно к океану!

— Что происходит? — спросила, так и не решившись отлипнуть от стены. Столь разнородная компания откровенно пугала. Пожалуй, с куда большим желанием я бы сейчас отправилась запечатывать прорыв.

— Как что? — удивилась Кэтрин. — Сегодня ты выходишь замуж! А мы подготовим тебя к церемонии.

— Это вовсе не обязательно…

— Глупости! — резко бросила лейра Беатрис и, прошелестев юбками, приблизилась ко мне. — Мы не будем изменять традиции, ведь это праздник не только для невесты, но и для остальных женщин дома.

Действительно, и как это я могла подумать, что будущая свекровь заботится обо мне? Сердце кольнула обида, и я вскинула подбородок.

— Вы же не хотите, чтобы я выходила замуж за вашего сына. К чему все это?!

Лейра Беатрис поджала губы.

— Даймонд вообще редко делает то, что я хочу.

Это она о том, что он не женился на Селене? Вспомнились слова жениха о том, как он добивался одобрения мачехи, и я поспешно прикусила язык. Это не мое дело, пускай сам разбирается со своей семьей.

Разрядила обстановку, как ни странно, Селена. Она бросила ленты на стол и хлопнула в ладоши.

— У нас много работы, свадебный обряд на закате!

Я озадаченно перевела взгляд в окно, за которым уверенно сияло солнце. Темнеет здесь не очень рано, куда спешить? Ирма и Кэтрин с готовностью соскочили с кровати и с интересом уставились на меня, прикидывая что-то в уме.

Я нервно сглотнула. Кажется, мне слишком мало известно о здешних традициях.

— Что меня ждет?

Ответить на вопрос никто не удосужился, вместо этого меня подхватили под руки и повели вниз. С одной стороны шла Селена, с другой — Беатрис, а замыкали шествие Ирма и Кэтрин. Я больше напоминала заключенную, чем счастливую невесту. Странно, что лейра Марисса не присоединилась к семейной забаве. Впрочем, это хорошая новость — еще одной инициативной женщины рода Лиастри я бы точно не пережила.