- Лавовая труба представляет собой трубку распространения взрыва при вулканическом извержении,  - уверенным тоном преподавателя поведала я обалдевшему Эрвину. - Имеет форму трубообразного канала с поперечником до мили, по которому произошёл прорыв магматических растворов и газов. В трубке взрыва застыли сцементированные растворами вулканические обломки (брекчии),  - я протянула руку и схватила один из тех каменных клыков, на которые так боялся приземлиться Эрвин, и сунула ему под нос. - Или туфообразная порода зеленовато-серого цвета - кимберлит, которая состоит из оливина, флогопита, пиропа, карбонатов и других минералов, а также имеет включения ксенолитов.

Гном ошалело моргал. Он все еще не понял, что я несу, и сомневался в моем рассудке, хотя слушал внимательно. Я аккуратно выбралась из-под бура, постаравшись не уронить его на камни, приподнялась на четвереньки и дотянулась до другого куска губчатой породы.

- Это лавовый туф. Порода, в которой магма вынесла на поверхность земли углеродистые соединения. Алмазы. Мы с вами лежим на самом большом месторождении алмазов на этом материке, черт возьми!

Глаза Эрвина расширились, он, наконец, разглядел кристалл у себя под носом, уже раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел. Я отшвырнула кристаллик и впилась поцелуем в его заманчиво полуоткрытые губы. Я этого хотела уже целую вечность! Эх, пропадай моя телега, все четыре колеса... я теперь сама себе алмазная королева, не боюсь ни волка, ни сову и хочу этого мужчину до судорог. И получу!

Эрвин опомнился быстро, забыл про алмазы и ответил на поцелуй. Так ответил, что я застонала от острого, почти болезненного наслаждения и нетерпеливо потерлась о его тело, чувствуя, как его возбуждение нарастает лавинообразно, снося все доводы разума. Мы опомниться не успели, как наша одежда торопливыми птицами разлетелась по углам пещеры и обнаженные тела жадно прижались друг к другу.

- Моя леди! - простонал гном, выцеловывая дорожку от моей шеи к груди. Я с готовностью прогнулась навстречу. - Моя!

Пещера, алмазы, едва слышные перекрикивания выдр где-то наверху, наше падение, будущее, прошлое - все смешалось, смазалось в едва различимую между двумя стонами пустоту. Для меня был только он, а для него только я... и это было так остро-прекрасно, что даже мыслей в голове никаких не осталось.

Я не знаю, сколько времени прошло. Помню только, что мы любили друг друга исступленно, жадно. Потом засыпали, просыпались и опять занимались любовью. Не чувствуя голода, холода, жажды... как полоумные, честное слово!

В какой-то момент в пришла в себя, уютно свернувшись калачиком в объятьях мужчины, и обнаружила, что под нами не голый камень, а теплый, хотя и влажный мох, что сверху я укрыта рубашкой гнома, а сам он баюкает меня в кольце рук, как самое большое сокровище.

Я подняла глаза и улыбнулась Эрвину. А он...

Он взял и все испортил.

- Как только выберемся на поверхность, сразу же оформим наш брак. Сразу же!

- Э... - я замерла и потом начала осторожно выползать из его объятий-ловушки. - Извини, но нет. Нет.

- Да почему?! - Эрвин резко сел и затащил меня к себе на колени. - Ты же... ты же сама хотела!

- Я тебя и сейчас хочу, - со вздохом призналась я. - Но не замуж!

- С ума сойти, - гном растерянно взъерошил свою шевелюру свободной рукой. - Ты действительно ненормальная. Ответь внятно, Фаи! ПОЧЕМУ ты не хочешь стать моей женой?!

- Потому что я не Фаи, - сердито выпалила я и сделала еще одну попытку вырваться, безуспешную. - И не леди! Я отражение! Я из другого мира и никогда не соглашусь стать придатком мужа, бесправным инкубатором, приложением к своему приданому! А ты Маубенрой!

Я уже почти кричала, и даже злые слезы покатились по щекам. Потому что... потому что я ужасно, просто ужасно хотела за него замуж.  Хотела, чтобы он был со мной всегда, защищал всегда, стал отцом моих детей... но...

- Ты наследник стальных королей. Твоя жена должна быть леди. Должна беспрекословно подчиняться правилам этикета и главе рода. Должна служить образцом для подражания. Сидеть дома, воспитывать наследников и никогда не совершать глупостей вроде поездок на другой материк. Я никогда не смогу стать такой. Я пришла из другого мира, я хочу быть себе хозяйкой, я...

- Понятно, - довольно сухо прервал мои излияния Эрвин. Он осторожно ссадил меня со своих коленей, встал, собрал одежду, мою вручил мне, а сам натянул штаны. И полез по неровной стене вверх, к светлеющему отверстию в потолке.

А я осталась сидеть среди обломков алмазной руды и тихо рыдать от злости на себя и на судьбу.

Я не успела ему сказать, что ради него я бы попыталась изобразить леди. Но отдать своих будущих детей в его род, под власть папаши, озабоченного только силой крови и деньгами... самой стать безвольной куклой... не смогу. И это так больно!

Эрвин: