Там висела карта государства. Она была весьма обширной, и найти нужное место я смогла не сразу. Ого, а ведь тут весьма красиво, если судить по тем обозначениям, что попались мне на глаза. Окинув карту взглядом, я попросила Сейю принести данные по самому поместью, а также окружающей среде. Библиотекарь радостно улыбнулся и принес несколько книг. Я поблагодарила его и углубилась в чтение. М-да, похоже, мне может не хватить отведенного времени. Уж слишком много информации. Самое главное, что данное место оказалось очень прибыльным. Рядом море, хорошая почва для выращивания сельхозпродукции и многое другое. Судя по списку, владелец данной площади имеет хорошие доходы. Мне пришлось также посмотреть несколько каталогов продукции, чтобы понять, какими должны быть цены. Составив себе примерный список, открыла расходную книгу и начала проверку. Должна признаться, работать пришлось очень кропотливо. Час я только разбирала почерк, но все же смогла пробраться сквозь все эти дебри. Но закончить не успела, так как пришла Мари и принесла поднос с едой. Сейя не был против того, чтобы я перекусила тут, поэтому пришлось отложить книги, дабы не запачкать их и пообедать. Вот только на подносе вместе с едой лежала еще и записка.

«Я бы хотел обсудить с вами детали проверки расходной книги. Готов заплатить за молчание приличную сумму. Если вы согласны, жду вас в зеленой гостиной в три», — прочитала я.

Хм, похоже, кто-то сильно не хочет, чтобы я что-то нашла. И решительно предлагает взятку. Интересно, а размер гонорара за молчание какой? Хотя меня это в любом случае не интересовало. Никогда не понимала людей, берущих взятки. Нет, я их не осуждала, ибо у каждого в жизни случаются не самые приятные вещи. Но меня таким не соблазнить. Правда, записку решила оставить у себя ради интереса. Когда Мари вернулась, я поинтересовалась, кто передал ей послание. Но она сказала, что забрала поднос уже с запиской, и подумала, что один из принцев просто решил написать мне пару комплиментов. Забавно. Похоже, она желала мне победы, если так радовалась. Ладно, я отвлеклась. После такого послания мое желание вывести растратчика на чистую воду сделалось еще больше. Я решительно открыла книгу и заново стала изучать материалы.

— Дарья, что вы тут делаете? — послышался немного удивленный голос Эдварда.

— Проверяю расходную книгу, — спокойно ответила принцу, даже не подняв головы, так как нашла пару интересных моментов.

— И как успехи? — Он сел рядом, а я едва не гаркнула на него, так как не люблю, когда меня отвлекают. Но вовремя вспомнила, кто передо мной.

— Все весьма успешно. Сейчас только пару моментов проясню, — ответила ему и полезла в один из каталогов, чтобы убедиться в своей правоте. Принц спокойно ждал, стараясь не мешать, и я была ему признательна, так как могла ненароком сорваться, а этого делать категорически не стоило. — Отлично. — Я улыбнулась и сделала последние записи в расчетах.

— Могу я посмотреть? — попросил он, и мне ничего не оставалось, как протянуть ему ведомость. — Хм, и почему вы так уверены, что тут такая большая недостача?

— Сейчас объясню, — охотно согласилась, забирая лист и кладя его посередине между нами, чтобы было удобнее. — Вот смотрите, они закупают форменную одежду для пятидесяти слуг, но при этом в доме числится всего тридцать два человека.

— Одежда может покупаться с запасом, — предположил Эдвард.

— Конечно, — не стала я спорить. — Но не раз в два месяца. Это слишком часто. Я специально прочла литературу об этой форме, согласно полученным данным срок ее использования, даже при постоянном ношении и стирке, — год. Ее слишком часто покупают. Про продукты говорить не буду, по мне, так там полное расточительство. Сомневаюсь, что хозяин за неделю съедает пять килограмм мраморной ветчины. Или он слишком добр и делится ею с обслугой.

— Продолжайте, — попросил принц, с интересом глядя на мои записи.

— За год они купили десять диванов с мягкой обивкой, восемь кроватей, а также сто ваз, — продолжила я, показывая на цифры. — И это могло бы оказаться правдой, если бы в поместье не было восьми спален, которые укомплектовали еще год назад. Причем весьма прочной мебелью.

— Хотите сказать, что управляющий и проверяющий в сговоре? — В голосе Эдварда послышались нотки злости.

— Не факт. Записи сделаны весьма грамотно, — честно призналась я. — Если не всматриваться и не проверять предыдущие расходы, то все выглядит очень гладко. Просто буквально перед началом конкурса мне принесли вот это. — Я достала из кармана записку и протянула ему. — После такого мне захотелось докопаться до сути, и я пересмотрела все записи с самого начала.

— Вы знаете, кто это передал? — поинтересовался он, внимательно изучая листок. — Я заберу его.

— Нет, — пожала плечами. — Меня это не особо интересовало. К тому же взяткой меня все равно не подкупить.

— Это радует, — неожиданно улыбнулся принц и стал намного приятнее. — Что ж, я возьму ваши выводы и передам Клариссии. Она в любом случае принесет все нам, так что не будем ее утруждать.

— Как скажете, — ответила я, не видя смысла спорить. Свое задание сделала, и то хорошо.

— До встречи. — Принц откланялся, оставив меня наедине со своими мыслями.