— Пусть они сами разбираются, — спокойно произнес Эдвард, и я кивнула.

Не люблю без спроса лезть в чужую жизнь. Но если подруга попросит помощи, я не откажу ей.

Сам праздник был выше всяких похвал. Через пару часов прибыли магистры и устроили показательное шоу, затем с акробатическими номерами выступали артисты, чем-то похожие на цирковых, следом шли песни и танцы. В общем, веселье было что надо. Народ ел, пил, гулял, наслаждаясь моментом. Виновники торжества станцевали несколько танцев, но в основном сидели на своих местах. И если Себастьяна это устраивало, так как к нему постоянно кто-то подходил, чтобы пообщаться, то Ортензия злилась. Конечно, ей тоже уделяли внимание, но не так много, как хотелось бы. Доротея наслаждалась обществом возлюбленного, который не выпускал ее из объятий. Я была за нее очень рада. Эдвард также старался постоянно быть рядом. Правда, иногда ему приходилось отходить, чтобы урегулировать небольшие неприятности — скандаливших перепивших гостей. Больше всего бесилась Алана, от которой не отходил дракон. Он не навязывался, но в то же время находился рядом, не давая возможности подойти к девушке кому-то еще. Пару раз я даже услышала, как дракон рычал на отчаянного смельчака, который рискнул пригласить подругу на танец.

Ближе к вечеру мы спустились в сад, чтобы насладиться прохладой и посмотреть на фейерверк, устроенный в честь свадьбы. В небо взмыли яркие огни, вспыхнули и создали в ночном воздухе незабываемые узоры. Было настолько красиво, что захватывало дух. Я с замиранием сердца смотрела на это представление, ничего не замечая вокруг. Думаю, не одна я. Вокруг царила тишина, которую нарушали лишь звуки фейерверка. Сзади стоял Эдвард, обнимал за талию и бережно прижимал меня к себе. Все так романтично, что сердце готово было вырваться из груди. Потом мы вновь собрались в главном зале, чтобы проводить новобрачных в спальню, точнее, просто пожелать им много детей и процветания. Когда жених с невестой скрылись, торжество продолжилось. Правда, мне веселиться уже не хотелось. Я устала улыбаться и танцевать. Босоножки хоть и были комфортными, с непривычки хотелось их снять. К тому же я понимала, что, раз свадьба прошла, клятву мы произнесли, настала пора узнать тайну, которую от нас все скрывают.

— Ну что, поговорим? — спросила у Эдварда, когда наша компания вновь собралась вместе.

Девочки тут же посерьезнели, а мужчины посмотрели с неким недоумением. Они явно не понимали, о чем речь, все, кроме самого принца.

— Хорошо, — вздохнул он. — Только давайте пройдем в более удобное место.

Что ж, похоже, настала пора расставить точки над «і».

Немного походив по коридорам, мы оказались в просторном кабинете.

— Присаживайтесь, — распорядился принц, подошел к шкафу, в котором хранились напитки, и разлил их по бокалам.

Что-то мне подсказывало, что разговор будет серьезным. Локи и Микей составили нам компанию, а вот Лоран пропал. Видимо, решил уединиться с одной из своих поклонниц. Через пару минут мне вручили бокал с вином, так же как и подругам, а вот парни предпочли что-то посильнее.

— Я начну издалека, — заговорил Эд. Мы с девочками расположились на диване, а парни уселись в соседние кресла. — Много тысячелетий назад мой предок решил поспорить с богами. Король был очень сильным магом и любил экспериментировать. При этом он не сильно переживал о том, что вокруг него страдают люди. Главное — результат. В один прекрасный момент что-то пошло не так и изменился магический фон мира. Сразу же после этого начались природные катаклизмы. Наводнения, землетрясения, невиданные молнии — после их ударов в землю образовывались кратеры и впадины. У части населения пропала магия, некоторые заболели страшными болезнями, некоторые просто умерли непонятно от чего. Мир рушился и стоял на грани исчезновения, — медленно говорил принц, и было видно, что это дается ему очень тяжело. — Когда надежды практически не осталось, нашелся выход. Королева принесла себя в жертву. Она стала своего рода аккумулятором, который стабилизировал магическое поле. У короля была одна слабость — его жена. Он буквально боготворил ее. И именно ей предстояло заплатить за его ошибки. Каждая следующая королева вместе с короной берет на себя древнее проклятие, которое медленно убивает ее.

— И как это происходит? — поинтересовалась я, понимая, что ответ мне не понравится.

— Королева живет в башне, которая помогает собирать и аккумулировать энергию, направляя ее в мир, — объяснил принц, не поднимая глаз. — Раз в семь дней она может выйти из башни и погулять по замку, чтобы передохнуть. Но все же большую часть времени проводит в своих покоях. Конечно, у нее есть все необходимое…

— Кроме свободы, — перебила я. — Ты хочешь сказать, что королева своего рода батарейка? Она не дает миру погрязнуть в катаклизмах?

— Да, примерно так и есть, — не стал лукавить Эдвард.