Только куда идти? А куда я до этого шла? Туда, кажется. На звуки воды, которые теперь почему-то не слышу. Я оглохла или ручеёк прекратил течь? Уж не бегал ли там меж ёлочек какой слоник, которого я случайно расслышала? А, нет, это я оглохла, есть вода, есть зараза. Вот туда и пойду. Пройдусь ещё немного.

Главное, подальше от кровавых пятен, а то тут может водиться и что-нибудь более опасное, чем форкош. Правда, в этом случае, меня бы ведь одну не пустили. А, может, и пустили. Чёрт их знает!

Просто пойду вперёд, и всё.

Дурацкие ёлки, так и норовят по мордасам настучать. Не зря я ненавидела походы. Ещё в детстве не любила всякие эти прогулки с корзинками по грибы-ягоды. И сейчас мне их любить не за что. Ещё валенки проваливаются постоянно, благо, хоть не застреваю. Только хлюпать в них чего-то стало. Что за ерундень? Как-то неправильно тут всё тает.

Я сунула нос в след от собственных валенок, пытаясь рассмотреть землю. Нет, воды не видать. Странно. Тогда пощупала валенок. Влажный. Нет, правда, влажный. И это я походу подхлюпываю. Чёрт! Промокла. Но это не страшно. В валенках не замёрзну, так бабуля говорила. Можно не спешить возвращаться. Тем более, я ещё к этому не готова.

О! А это что? Вот и речка, а на том берегу…

Я долго вглядывалась на ту сторону, пытаясь понять, что это за сооружение, что за штуки непонятные среди деревьев видны, пока не оступилась и не поехала вниз, прямо в реку.

Папочка!

А! Холодрыга какая! Ааа! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ещё тулуп этот дурацкий!..

Я панически пыталась скинуть с себя всё лишнее, потому что хоть река не была сильно глубокой, иногда мне удавалось коснуться дна ногами, чтобы оттолкнуться, но тяжесть намокших вещей здорово мешала плыть да и течение воды постоянно сбивало и толкало. Холодно! Как же холодно! Ноги постепенно стали дубеть и почти потеряли чувствительность. А ещё меня куда-то несло, не то чтобы сильно быстро, но ощутимо, стоило только умудриться вынырнуть, как я понимала, что это уже другое место. _Читай на Книгоед. нет_ С горем пополам мне удалось избавиться от валенок. Но я так выдохлась из-за этого и замёрзла, что сил сопротивляться течению почти не осталось. А тулуп, зараза, тяжелющий, а как его скинуть? Если начну снимать — враз на дно пойду.

— Кижум! — во всё горло заорала я и тут же наглоталась.

Чёрт! Холодно! Неужели, тут я и сдохну? Какой дурак пустил меня одну гулять по этому опасному лесу?! Куда смотрела эта лохматая паства?!

И вдруг, я почувствовала, как что-то коснулось моей заледеневшей ноги, так ощутимо, что я от страха дёрнулась и начала молотить руками, что сама не поняла, как оказалась на берегу. Холодно! К счастью, следом за мной никто не выполз и не выпрыгнул. Зато я мгновенно заледенела ещё сильнее прежнего. И к тому же поняла, что вылезла не на том берегу, а на противоположном.

— Кижум… — только и смогла прохрипеть я.

Чёрт!!!

Как же холодно… Кажется, у меня всё тело скрутило. Божечки мои!.. Холодно— холодно-холодно… Что делать-то? Бежать, бежать надо, только куда?

Бесполезно пытаться согреться дыханием, я насквозь мокрая и уже начинаю колеть. Есть тут хоть кто-нибудь живой?

— Кижу…

Чёрт! У меня даже кричать не получается. Только кашель.

Аааа! Ещё ветер! Капец, насквозь пронизывает!

Я должна двигаться. Точно! Я должна идти, иначе замёрзну. Надеяться на принца нельзя. Ы-ы-ы… Теперь я знаю, что не в сказке. Хотя, если бы только он пришёл… Если бы только услышал…

Нет. Пусто. Никого.

Вот тебе и богиня. Осталось только сдохнуть в этих снегах. Пережила всех землян, чтобы просто сдохнуть после купания в речке? Ну, нет. Не пойдёт. Не дамся!

Чёрт, как же зябко и холодно. Сейчас помру…

Ползу, лезу. Переплыть-то речку я обратно не смогу, придётся идти туда, к той громадине, что пыталась рассмотреть. Может, там эти врата межмировые, и меня спасут. Должны спасти. Или не видать им моего благословения, или чего там от богов положено получать.

Чёрт, сейчас сдохну от холода. Дурацкий подъём. Почему речки не могут быть на плоскости, а обязательно в яме какой-то. Не сорваться бы, повторного купанья я не вынесу.

О, веточка. Хорошая ёлочка. Добрая ёлочка. Терпи. Мне тоже нелегко.

Ура! Я на ногах. Теперь бегом, бегом, куда глаза глядят. Чёрт, я, как сломанный робот. Головешка и то пластичнее меня теперь. Ну, и чёрт с ним! Главное, бегу, или почти бегу. Девочка-тектоник, зато иду. И так уже совсем не холодно. Нет, холодно, вру, но, когда вру легче.

— Ни черта себе! — сиплым шёпотом выдавила я, когда из-за ёлок показался каменный замок.

Это ещё чего?! Замок? Это чего ещё за чертовщина такая?