«Не знаю я не знаю, кто из нас сейчас с Тошкой разговаривал, — как-то растерянно отозвалось в голове. — Я только чувствую, что все до последнего слова правда. Я за себя ни в жизни бы не стала воевать, а за них вырву. И ты мне поможешь, правда?»

«Даже не обсуждается. А насчет доктора…»

«Да рано еще что-то загадывать, — фыркнула Шура. — Ну мужчина, ну симпатичный. Но мне, если честно, после первого опыта не особенно и хочется».

«Это понятно. Но и другое правда: дети вырастут. У них появится своя жизнь, свои семьи и свои дети. А ты чем будешь заниматься, если не найдешь еще кого-то и что-то для себя? Ты же не хочешь превратиться в свою свекровушку, которая только и делает, что сидит у собственного сына на голове?»

«Не дай бог!»

«Вот. Поэтому мы за детей любого порвем, но и о себе забывать не будем. Жизнь впереди долгая. Долгая-долгая, не хмыкай. У нас впереди магия и молодость, а значит весь мир!»

Шура только тихонько всхлипнула где-то там я уже не могла понять, внутри меня или снаружи. Да мне вдруг и неважно стало. Я какое-то время продолжала обниматься с Тошкой, пока его слезы не пошли на убыль и он сам от меня не оторвался. Сразу засмущался, отвернулся, выпятив губу. Я сделала вид, что ничего особенного не происходит и он не ревел тут только что в три ручья. Понятно, ему теперь неловко. Он же вроде как мужчина. Хотя глупость это несусветная, что мужчины не плачут. Еще как! И правильно, потому что они тоже люди, а если запрещать им выражать свои чувства, то потом и удивляться нечего, когда такой «настоящий» становится бревном, от которого ни сочувствия, ни эмпатии не дождешься. Ничего, мы пойдем другим путем. Но не сразу. А пока…

— Ну что, дочистим картошку? Ты чего больше хочешь приготовить к котлеткам, жаренную с луком или пюре?

— Я хочу приготовить?! — от удивления Тошка забыл про недавние слезы.

— Ну да. У тебя неплохо получается, я займусь мясом, ты гарниром, и ужин будет всем на зависть!

Ночь. Все спят. Оба сына уткнулись мне носами один в подмышку, другой в плечо и сладко дрыхнут. Да, пришлось разложить мой диван, он оказался в этом состоянии гораздо просторнее, и я не поняла, зачем Шура ютилась на узком ложе, учитывая, что Пашка прибегал под бочок довольно часто. Привычка не замечать собственного неудобства? Похоже. Шура в лампе тоже спит, кажется. Я вкрутила ее в торшер, потому что непонятно пока, как и что вообще происходит с магией и этим их электричеством.

А мне не спится. Лежу и думаю Столько всего случилось за за два дня с хвостиком, получается. И самое главное, самое странное, что для меня все, что тут происходит, очень важно и как-то близко. Настолько, что даже Кейдан словно отодвинулся вдаль. Словно все, что случилось со мной в зеркальной башне, было очень-очень давно. Я помню, и это место в душе, где он пророс в меня, где жил тот теплый огонек, который всегда грел, когда я думала о любимом, это место болит и саднит, но как старая рана.

Или это просто потому, что я прячусь за сиюминутные события, обманываю себя, потому что не хочу вспоминать? Потому что чувствую, как под тонкой корочкой запекшейся крови эта рана болит по-прежнему, но самообман помогает не содрать ее, и не завыть, и не истечь кровью окончательно? Я осторожно, чтобы не разбудить мальчишек, сползла с дивана и на цыпочках пошла на кухню. Не включая света, встала у окна и бездумно стала смотреть на переливающийся огнями город там, внизу. Огромное море света, гирлянды и цепочки светлячков, неподвижные и куда-то бегущие чужой мир. Незнакомый, интересный и страшный.

Я с самого рождения такая была, неизвестность и опаска только подстегивали мой азарт, хотелось бегом бежать изучать, рассматривать, исследовать. Мне пришлось учиться осторожности, учиться не лезть сломя голову в самое пекло только бы узнать, что там такое красненькое светится, например. И надо же было такому случиться! Именно тогда, когда меня в самое это пекло занесло, в последнюю минуту «дуру ненормальную» выдернул страшно матерящийся на мертвом языке рыцарь-маг, которому, по его словам, делать больше было нечего, кроме как полоумных малолеток спасать из жерла готового к извержению вулкана. Сам дурак, вообще-то. Я это пекло полгода вычисляла и просчитывала. Потому что в опасном и недоступном месте обычно имеет привычку светиться что-то по- настоящему редкое и ценное, а маги жадины и коллекционеры по природе своей, ценное и редкое очень уважают. Ну вот и я не исключение. А если хочешь добыть приз и не убиться быстро учишься искать, считать и думать. Но, тварья дупа, непрошеные спасители не вычисляются! Ух, как я на него тогда разозлилась! У меня ведь все было до ноготочка выверено, я почти добралась до самородного кристалла огненного шторма, который позволил бы мне разом оплатить следующие десять лет индивидуальных занятий у лучшего мастера!