Анна только рукой махнула. Это было странное чувство: ты делаешь человеку что-то хорошее — просто так, потому что тебе нравится это делать.

— Мы тебе еще хорошую одежду подберем, — уверенно заявила она. — Думаю, на корабле есть робот-швея…

Анна хотела было добавить пару слов по поводу классического кроя, но в это время из забытой корзины донесся требовательный писк.

Лиза тотчас же спрыгнула с кровати, открыла корзину и вытащила уморительного толстого щенка — пушистого, смешного, зевающего сонным ротишком. Щенок тотчас же радостно облизал ее, признав за хозяйку, и Лиза рассмеялась:

— Гляди, какой хороший! Откуда он?

Анна осторожно погладила щенка. Нет, это была не совсем собака: потешный зеленый нос, оранжевая шерсть и две пары ушей говорили о том, что это какое-то неизвестное животное. Щенок довольно пищал, и несколько минут девушки радостно тискали и гладили нового питомца.

— Наверняка Лаверн притащил, — сказала Анна. — Это в его духе. Мы — его питомцы, а это — наш.

— Классный парень, — радостно заявила Лиза. — Я не про Лаверна, про пса. Тут животных можно держать?

Анна неуверенно пожала плечами. Щенок был такой славный, что она не хотела с ним разлучаться.

— Думаю, можно, — промолвила Лиза и пошла к блоку питания. — Накормить надо. А спать будет в углу. Нужно к месту приучить сразу, так ему и нам будет проще.

Вскоре щенок довольно лакал свежее теплое молоко из большой миски, довольно фыркая и брызгаясь во все стороны белыми каплями. Девушки умильно смотрели на него: пес и правда был замечательным.

— Как назовем? — спросила Анна. Лиза пожала плечами.

— Можно Пет. Питомец. Он ведь и правда наш питомец.

Анна нахмурилась.

— А мы — питомцы для Лаверна. Давай другое имя подберем?

Щенок, ласково лизавший ее пальцы, вдруг напрягся всем тельцем, и вокруг него рассыпались золотые и синие звездочки. Лиза восторженно ахнула, а звезды несколько минут искрились в воздухе каюты, а потом медленно растаяли. Щенок довольно чихнул и повел ушами.

— Комета, — сказала Анна. — Назовем его Комета.

***

Станция пришла в движение ровно в полночь. Сквозь сон Лиза услышала, как огромное тело корабля едва заметно содрогнулось, будто хотело согнать с себя муху. Вот и полетели. Утром будут на первой базе, день на обустройство, а потом и занятия. Так, во всяком случае, было написано в памятке для студентов.

Интересно, какая она, эта первая база? В ролике, который крутили по Сети, Лиза видела огромные аудитории, спортзалы, даже здоровенный кусок дикой природы с лесами и водопадами. Каково там на самом деле?

Комета фыркал на своей лежанке, периодически рассыпая золотые и синие искры, Анна спала на своей кровати, а Лизе не спалось. Она до сих пор не могла поверить в то, что ее побег закончился удачей. Ферма осталась позади, отец ее не достанет, она будет учиться любимому делу и станет нормальным человеком, а не деревенщиной с красной шеей.

Наконец, ей надоело ворочаться с боку на бок. Раз сон не идет, то лучше пойти прогуляться. Заодно поглядеть, что тут к чему.

Набросив халат поверх пижамы, Лиза выскользнула из каюты и посмотрела по сторонам. Коридор, озаренный тихим светом ламп, был пуст. Студенты и преподаватели спокойно спали. Завтра они приземлятся на первой базе, жилой блок отсоединят от основного тела корабля, и он станет самым обычным общежитием, а каюты уже будут называться комнатами… Лиза повернула направо и вскоре вышла на одну из палуб. Огромное помещение с окном во всю стену, за которым чернел космос — Лиза сделала несколько шагов и замерла, словно завороженная.

— Удивляет? — осведомился чей-то голос. — Неудивительно. С давних времен люди смотрели в небо и поражались его красоте.

Лиза увидела, что по палубе ползает горбатый робот-уборщик, уничтожает каждую пылинку.

— С чего это ты решил заговорить? — спросила она. На Марсе так было не принято. Роботы-слуги не заговаривали с людьми первыми. Насколько знала Лиза, так было везде.

— Не знаю, — почти по-человечески вздохнул робот. — Я меняюсь. Кто-то меняет меня. Зачем? Не знаю.

Это не понравилось Лизе еще больше. Конечно, никакого восстания машин быть не может, роботы напичканы огромным количеством предохраняющих схем. Но то, что кто-то копается в них и перепрограммирует…

Декан Браун Лизе не понравился. Ей хотелось иметь как можно меньше дела с разумной и говорящей живностью, особенно с лунными пушистыми аксолотлями. А вот его заместитель выглядел намного приличнее, и Лиза решила, что с ним можно пообщаться по поводу новой проблемы.

Он, по крайней мере, был человеком.

— А где заместитель Филин живет? — спросила Лиза. — В какой каюте?