– Куда? – недоумеваю я, едва поспевая за широким мужским шагом.

– Хочу лично кое в чём убедиться. И заодно выиграть спор у Гиерно.

Каким боком отношусь я к этому всему, мне так и не становится понятно. Но внутри уже вовсю клокочет жгучее любопытство и какой-то детский задор. Так что, свободной рукой я подхватываю длинную юбку и прибавляю шагу, чтобы поспеть за королём. Мы некоторое время петляем едва освещёнными узкими коридорами, а потом мужчина тянет меня в очередную нишу. Произносит какую-то тарабарщину, рисует непонятный мне символ на стене и, притягивая мою офигевшую тушку к себе, велит шёпотом.

– Замри. Смотри и слушай.

Сначала ничего не происходит. А потом я вижу, как появляются два маленьких окошка в стене прямо передо мной. Поддаюсь любопытству и приникаю к одному из них. То же самое делает Яргард, конечно же прижимаясь ко мне всем телом. По другому же нельзя. Впрочем, я почти сразу перестаю обращать на это внимание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍По другую сторону, совсем рядом, стоят Карин с тем самым молодчиком и весьма экспрессивно выясняют отношения. Помещение, в котором они находятся, напоминает галерею. На стенах висят многочисленные картины, между тонкими изящными колоннами застыли статуи, стилем напоминающие наши античные. Интересно, как Яргард узнал, что они тут будут?

– Ты зачем сюда пришёл? – шипит брюнетка, вырывая руки из мужских. – Я же сказала, ждать меня в Сонвидже.

– Карин, душа моя, я боялся, что тебя схватили. Мне нужно было убедиться, что ты в безопасности. – эмоционально шепчет парень, а я обращаю внимание на то, насколько бледным, даже замученным он выглядит. Каштановые блеклые волосы, потрескавшиеся губы, серые лихорадочно горящие глаза и глубокие тени под ними.

– О чём ты? – прищуривает глаза дамочка. – Почему меня должны были схватить?

– Мне сказали, что кто-то совершил новое покушение на королеву, что виновник пойман, во всём признался, и приговорён к казни. А меня отпустили. Я думал, что это тебя схватили, не мог никак связаться...

Карин отшатывается, в ужасе смотря на своего собеседника.

– То есть как отпустили? Откуда? Ты о чём вообще, Иерас? – недоверчиво переспрашивает она. – Тебя что, схватили?

– Да, представь себе. Я пытался сбежать. Даже успел от оружия избавиться, но королевские гвардейцы меня настигли. Я всю ночь провёл в допросной лорда Гиерно и пол дня в карцере. Не выдал тебя даже самому королю. – горячно рассказывает молодой человек. – А несколько часов назад меня сначала осмотрел целитель-менталист, а потом ко мне пришёл сам Глава Службы безопасности и сообщил, что с меня все обвинения сняты, что я находился под магическим принуждением, заклятие снято и настоящий виновник пойман. Зачем ты это сделала? Я же для тебя на что угодно пойду… без принуждения, Карин.

– Какое принуждение? Не принуждала я тебя! Постой, а как ты сюда попал? – прищурив подозрительно глаза, шипит змеюка, убийственным взглядом буравя своего собеседника.

– Лорд Гиерно сказал, что сожалеет о том, как грубо со мной повели его люди, и в качестве компенсации, мне предложили приглашение на королевский ужин. – поясняет мой несостоявшийся убийца.

– И ты согласился? – презрительно кривит губы брюнетка.

– Я не мог ни о чём думать, так переживал о тебе. Это был единственный способ увидеться. Карин, неужели ты не понимаешь? – умоляюще тянет к ней руки бедолага.

– Ты что, совсем идиот? Ты подставил меня. Нас могли увидеть вместе. Уходи немедленно, уезжай из столицы в поместье отца и носа здесь больше не показывай.

– Вот значит ты как? – щурится мужчина, а потом упрямо поджимает губы и заявляет. – Поехали со мной. Бросай это всё. Выходи за меня, Карин. Ты же говорила, что будешь моей. Мы ведь любим друг друга. Я ради тебя пошёл на преступление, чуть не убил королеву.

– Но не убил ведь. – морщится дамочка. – Она живее всех живых. А ещё называется лучший стрелок в корпусе!

– Её король щитом закрыл. Я ничего не мог сделать…  – возмущается молодой дурень.

Ответить что-либо Карин не успевает, потому что раздаётся пробирающий до дрожи ледяной голос нового действующего лица. В поле моего зрения появляется Гиерно в сопровождении отряда гвардейцев.

– Как занятно! Я всё-таки думал, вы умнее, лорд. Но его величество снова оказался прав. У вас был иллюзорный шанс уйти от правосудия, но вы его благополучно упустили. – и уже своим людям – Арестовать их.

– Что? Да как вы смеете? За что? – враз побледневшая Карин, вскидывает руки в защитном жесте, когда к ней приближаются мужчины в мундирах.

– Конкретно вас за организацию покушения на королеву, леди Карин. Возможно, даже не одно. Советую сразу покаяться, тогда ваша казнь будет милосерднее.

– У вас нет никаких доказательств. Я буду жаловаться королю. – взвизгивает брюнетка, отступая назад с безумным взглядом.