Лихорадочно перебирала все возможные варианты спасения и вдруг мне в голову пришла мысль, что могу подать сигнал Дину при помощи такого нежеланного мною датчика. На шее по прежнему висел жемчужный кулон в виде капельки. Если магически истощить организм настолько, чтобы датчик подал Дину сигнал о моём состоянии, то возможно, он приплывёт на помощь. Или хотя бы отправит кого-нибудь…

Но превращаться в человека означало бы ещё и отодвинуть долгожданное возвращение на сушу. Либо же и вовсе оставить на него все надежды. Потому как по словам Дина, я могу повредить в процессе свои неокрепшие энергетические каналы причём без надежды на их восстановление, а это плохо, очень плохо.

Значит, нужно попытаться сотворить магическое действие с большим потенциалом, такое, как я создала при первой своей тренировке. Я прикрыла глаза и представила яркие силовые линии. Максимально ускорила их бег, отделила от их мощи как можно больше и запустила, раскрыв ладони вверх, чтобы не навредить нам с Росом и Шарис. Хоть она и заслуживает, чтобы ей хорошенько вправили мозги, но брать грех на душу и становиться не дай бог убийцей я не желала.

Миг или два я ожидала чего-то существенного, но ничего не происходило…

И наконец меня накрыла жуткая слабость. Та, что бывает, когда тратишь слишком много энергии. Голова стала непомерно тяжёлой, чтобы самостоятельно удерживаться на плечах, веки сами собой опускались вниз, а тело обмякло. Теперь сеть служила не только ловушкой, но и поддерживала меня, не давая безвольно дрейфовать по течению.

— Ого! — присвистнул Рос. — Ну ты даёшь! Классная воронка!

С трудом разлепив веки, узрела над головой небольшой вихрь, кружащий водную стихию, словно в барабане стиральной машинки. Сила и площадь его, правда, были не такими уж и большими, но мне ни разу ещё не удавалось создать что-то подобное этому. И посему зачарованно следила за отдаляющимся от нас феноменом.

— Чего молчала, что у тебя магия, управляющая водной стихией? — прервал моё любование делом рук своих парень. — Могли бы попробовать применить её на вот этом, — он кивнул на сеть. — Но вижу, что ты лишь зря израсходовала силы. Эх!

Я промолчала. А что тут скажешь? Всё равно я не управляю магией на достаточном уровне. Да и сил говорить банально не осталось. Зато у Нероса сил хватало на нас обоих. Хорошо хоть Шарис не обернулась проверить, чем там занимаются её пленники.

— Слушай, Маш, а чего ты меня ввела в заблуждение, что хочешь попробовать вернуться на сушу и снова стать человеком? С такой-то магией тебя не отпустят. Существует запрещающий закон, да и Совет не даст согласие. А я вот всегда поражался, на кой чёрт такой закон вообще сдался? Всё равно последние лет сто никому не под силу было провернуть подобное. А с другой стороны…

Рос ещё что-то болтал на заднем фоне, но я уже не слышала. Меня внезапно пришибло осознанием! Мне не то что и не думали помогать вернуться на большую землю, а собирались и вовсе запретить подобный шаг.

Обиднее всего была неприкрытая ложь с его стороны. Он смотрел мне в глаза и без зазрения совести врал, что не сейчас, возможно со временем, я обязательно смогу обращаться в человеческую ипостась. Хотя, если хорошенько так вдуматься, то никто не говорил, что смогу вернуться на сушу. Значит это я дура думала, что подобный исход подразумевается сам собой. А он просто промолчал, зная о моих планах.

Все экскурсии, благожелательное отношение и даже лёгкий флирт со стороны Дина — всё направлено на то, чтобы я забыла о своём намерении вернуть время вспять и стать вновь человеком. А ведь мне начало казаться, что я ему действительно нравлюсь. Дура! Посмотреть лишь на Шарис, и сразу становится ясно, какое будущее может ожидать любую девушку рядом с Дином.

Пока я мысленно вела диалог и истязала саму себя за глупость и непрозорливость, наша пленительница доставила сети вместе с их «содержимым», то есть нами, к работающему на полную мощь генератору.

— Ну что ж, приступим, — дьявольски улыбнулась она и начала что-то доставать из своей сумки.

Что-то, что должно было оборвать наши жизни навсегда. А подмоги всё не было видно…

Дин

Я снова вывел на экран изображение защитного поля в месте деформации. Щит расслоился, и начал истончаться. Ещё немного, и не останется никакой преграды между Аквитасом и большой водой. А с уходом преграды спокойный мир сиантов наводнит множество угроз, и хищники — не самые большая из проблем.

Но что же не так с этим куполом? Почему меня не покидало стойкое ощущение, что пропустил что-то очень важное?

— Сул, вы проверяли щит в месте истончения?

Мой зам подплыл поближе и посмотрел на то, что занимало мой взор.

— Мы исследовали каждый миллиметр в этом месте. Честно скажу, вижу такое впервые. Ты же знаешь, обычно сбои вызывают магические помехи, ну в крайнем случае, физические тела, которые невозможно предотвратить, к примеру, людские затонувшие суда. Но в этом квадрате и вблизи него мы не отыскали даже лишней песчинки или проблеска чужеродной магии.