Нам пришлось возвратиться в реальность, где нас ожидали наши рутинные обязанности в лаборатории и решение Совета.

К счастью, нам всё же удалось достичь желаемого. Репортёры сделали своё дело и мнение общественности было на нашей стороне. А, как известно, общество — сила.

Список опытов и тестов оказался не слишком внушительным. А Дин, пролистав график, вычеркнул те, которые считал лишними и представлявшими какую-либо опасность для меня. И на удивление, Совет смирился с подобным положением дел, не став отстаивать свою точку зрения.

Вопреки моим опасениям, в лаборатории новость тоже встретили вполне нормально. По крайней мере никто не подходил ко мне, чтобы потрогать, действительно ли я из плоти и крови. Наоборот, все старались не заострять на этом внимания и я им была очень благодарна.

Вскоре у Сишаи начался новый учебный год. И мы все вместе: я, Дин, Сишая, Вилл и даже Росина с Росом, большой компанией отметили это событие в маленьком кафетерии расположенном в городском парке. Было весело и совсем по-семейному. Мы шутили, смеялись и вспоминали всевозможные забавные истории из нашего детства, проделки Сишаи и Вилла и я услышала парочку интересных событий, произошедших в лаборатории.

В этот вечер даже Росина преобразилась. После того, как она узнала, почему я оказалась в их доме, отношение её ко мне изменилось. А сейчас и вовсе она выглядела более мягкой и человечной, что ли. Добрая улыбка, осветившая её лицо, сделала его женственным и одухотворённым. И, кажется, кто-то посмотрел на неё по-другому. Нерос не отрываясь всматривался в сианту, будто увидел впервые.

Это заметила не только я, а по-моему, все, сидевшие за нашим столиком. Не сговариваясь, мы потихоньку под разными предлогами оставили их вдвоём в надежде, что они правильно используют этот шанс.

И, кажется, что-то даже получилось. По крайней мере между этими двумя в последнее время постоянно пробегала искра, когда они оказывались рядом друг с другом.

А наше с Дином время тоже летело безостановочно. Неделя прошла, словно её и не было. Эта неделя была наполнена счастьем и любовью. Днём мы вместе работали в лаборатории, где я, наконец, стала настоящим ассистентом и помогала ему в осуществлении новых разработок. По вечерам мы старались сбежать от всех в какой-нибудь романтичный и прекрасный уголок Аквитаса. А ночи были жаркими и полными любви. И даже исследования моей природы, которые мы иногда проводили, не были в тягость. Занимали они немного времени, да и Дин всегда был рядом.

Но ничто не длится вечно. И вскоре настал знаменитый праздник Избавления и городской бал, на котором я должна была дать ответ Дину…

Праздник Избавления был очень интересным событием. Отмечали его в честь окончания войны между людьми и сиантами. Но в момент подписания договора сианты избавились не только от потерь и лишений, которые всегда сопровождают любую войну, но и от возможности выбирать: остаться на всю жизнь сиантом или быть человеком.

Очень символичный праздник. Подобный выбор ждал и меня. Остаться навсегда здесь, с Дином, приняв его предложение, или не оставлять попытки повернуть всё вспять и снова стать человеком. По-моему, как раз в такой день и стоит принять это решение.

Ещё вчера, да что там вчера, всю прошедшую неделю город-государство Аквитас во всю готовилось к празднику. В срединных водах создавалась огромная платформа, способная уместить тысячи празднующих. Её украшали магическими огоньками и красивыми декоративными цветами. Здесь был как огромный танцевальный зал, так и небольшие «балкончики», способные уместить уставших от танцев и общения сиантов.

Традиционно считалось, что сегодня все должны принять человеческую ипостась, как дань тому, чем сианты пожертвовали ради мира и гармонии. Девушки одевали красивые длинные платья с той же ткани, что и остальная одежда сиантов. Хорошим тоном считалось, если цвет наряда походил на цвет чешуек сианты. А мужчины тоже облачались в «земные» одежды. Сейчас это был фрак.

Празднование начиналось ближе к вечеру и сопровождалось магическим фейерверком, который, кстати, соорудили сотрудники Бюро, а также прекрасной музыкой, в которой ощущались звуки ветра и шум прибоя.

Сишае тоже разрешили пойти с нами. И девочка сейчас прихорашивалась у зеркала, улыбаясь своему отражению. Переливающееся платье и заколки-жемчужинки, скрепившие её великолепные длинные волосы, придавали девушке вид сказочной юной принцессы.

— Как здорово, — похлопала она в ладоши, радостно кружась вокруг своей оси. — Мы будем самыми красивыми девушками на празднике!