— Я хотел вас предупредить, чтобы вы не сильно сближались с Юджином, — и увидев, как я прищурила глаза, собираясь возразить, что только мне решать, с кем и в каких отношениях находиться, быстро продолжил, — Вы пока очень мало знаете об этом мире. Вы еще познакомитесь с представителями разных рас, но пока должны знать, что демоны — самые опасные из них. Они — олицетворение коварства, опасности и ни перед чем не останавливаются, идя к своей цели. Я не знаю, какой интерес к вам испытывает Лорд Ринлз, но вы должны быть предельно осторожны. К тому же, всем известно, что он — ловелас. Берегите свое сердце.

Я насмешливо фыркнула. Похоже, тут у мужиков соперничество. Только стать разменной монетой в их играх мне и не хватало.

— Даже если так, вам-то что с этого? Я — девушка свободная, могу влюбляться в кого захочу. За предупреждение, конечно, спасибо. Но мы с Юджином можем быть только друзьями, не более.

— Да мне, собственно, особой разницы нет. Просто ведьма появилась у нас впервые за шестьсот лет, и в наших интересах, чтобы вы занимались работой, а не лили слезы от безответной любви.

— Я вас услышала. Спасибо за совет, Лорд Арваго, — коротко улыбнулась я ему, хотя внутренне кипела от негодования, и отключила собеседника.

Нет, ну надо же! Если у них не было ведьмы так долго, это не повод повесить на меня кучу дел. Эльвира просто редкостная стерва, раз прокляла меня работой, хотя сама явно не знает, что это за слово такое, сидя на родительской шее. Вообще, это жутко несправедливо, что из-за чьей-то ошибки я оказалась в такой ситуации. Оторвана от родных, в чужом мире, без возможности решать, чем я буду заниматься. Так, не буду грустить. Не буду, я сказала.

Внизу тренькнула оповещалка, Юджин пожаловал. Ну что ж, вперед, на встречу приключениям. Я решительно тряхнула головой и пошла к демону, предвкушая веселый вечер.

— Ты готова? — окинул меня оценивающим взглядом демон и, видимо оставшись довольным увиденным, кивнул на выход, — Идем, нас уже ждет такси.

Бар, выбранный местом сегодняшнего отдыха, мало отличался от тех, что я видела в своем мире. Атмосфера в “Рогатом и хвостатом” была уютной и располагала к непринужденному общению. У стены напротив входа разместилась изогнутая барная стойка с высокими стульями, которые сейчас пустовали. Все пространство за ней было уставлено полками с бокалами и напитками в разноцветных бутылках. В центре зала находился небольшой танцпол, подсвеченный снизу голубоватым светом. Вокруг него по всему залу хаотично стояли столики, рассчитанные на компании из четырех — шести человек. Пространства между ними было достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно, но мы все равно заняли удобный столик в углу.

— Итак, с чего начнём? — с любопытством спросила я демона, наблюдая, как его хвост постукивает по ноге в такт музыке.

— Ну, поскольку ты ещё не пробовала наши напитки, я не знаю, как ты на них отреагируешь. Давай пока что-нибудь лёгкое для начала, задумчиво ответил Юджин, изучая тонкий пластик винной карты.

К нам подошла официантка, мы заказали пару коктейлей и легкие закуски. Я подперла подбородок рукой и попросила парня:

— Расскажи немного о себе.

— Что именно тебя интересует?

— Ну, вообще всё. Но ты ж не расскажешь? — лукаво улыбнулась я, — Тогда расскажи хотя бы то, что можешь. Мы же вроде собираемся быть друзьями, а секреты в дружбе неуместны, — и подмигнула ему.

— Ну, слушай. Я родился в семье политика и агента по работе с разумными расами. И да, агентом была мама. Мой отец — чистокровный огненный демон, а мать — водная драконица. Многие считают, что такие разные существа несовместимы, но… Для любви не бывает преград. По крайней мере, я так думал, — Юджин печально улыбнулся и продолжил, не глядя на меня:

— Я видел мать не очень часто, по долгу службы она моталась по Секторам и дома появлялась разве что по большим праздникам. Не скажу, что как-то страдал от этого — в нашем мире не очень тесные отношения между родителями и детьми, но иногда мне ее не хватало.

— Это грустно, на самом деле, — сказала я, думая о том, что несмотря на свои слова, демон всё же очень любил мать и ждал от нее внимания.

— До первого совершеннолетия в тридцать лет меня, в основном, воспитывали няньки, а затем нанятые отцом учителя. Как только позволил возраст меня отправили в закрытую школу на следующие пятьдесят лет.

Мы немного помолчали. Демон собирался с мыслями, а мне просто нечего было на это сказать. Конечно, я понимаю, что это — другой мир, другие порядки и устои. Но сейчас, глядя на Юджина, я понимаю еще и то, что его детство всё же было не совсем нормальным. Судя по тому, что эта тема его всё ещё беспокоит, другие варианты отношений между родителями и детьми всё-таки встречаются чаще. Юджин допил свой коктейль, дал знак официантке повторить заказ, и продолжил: