— Не совсем, — ответил Эл, — Представь, что мы, например, сможем ощущать друг друга на расстоянии, улавливать эмоции. Но если кто-то из нас попадет в другой Сектор, это станет невозможным. Остальных начнет посещать чувство тревоги, а тот, кто отправился слишком далеко, почувствует себя абсолютно одиноким. Конечно, так вполне можно жить, но стоит ли? Вот и тянет всех собраться полным составом, чтобы все были друг у друга на виду. К тому же, часто все волнения бывают не такими и беспочвенными, у Звезды всегда много завистников и врагов. Сама посуди, четыре сильных мага и ведьма — это значительная сила. А большая сила — это большая ответственность. Поэтому, Лирран прав, нам будет нелегко. По крайней мере, первое время. Не думаю, что нам дадут долго прохлаждаться. Подтянут немного тебя по физподготовке и в магии, научат нас всех пользоваться связью Звезды и будут бросать в самые опасные места. Не потому что не жалко, а потому что в наших силах победить. Боевая Звезда со временем начинает работать, как единый слаженный механизм.

— С одной стороны, всё это звучит здорово, я уже сейчас чувствую, как приключения занимают к нам очередь, расталкивая друг друга локтями. А вот с другой стороны, я в ужасе. Ребят, мне никогда не достичь вашего уровня: я всегда буду балластом у вас на хвосте, — задумчиво сказала я.

— Не рефлексируй, Ева. От тебя этого никто и не требует. Я не понимаю, почему ты всё время забываешь о том, что не простая девушка, а ведьма, одна из сильнейших в нашей связке миров, — Юджин положил мне руку на плечо, успокаивая и делясь своей уверенностью, — По-хорошему, это нам никогда не допрыгнуть до твоих возможностей. И еще, неужели мы настолько низко выглядим в твоих глазах, что ты не считаешь нас нормальными мужчинами? Ведь ты ни слова не услышала о том, что будешь для нас обузой. У наших рас очень трепетное отношение к женщинам. Даже без этой связи мы защищали бы тебя от любой опасности, а сейчас и подавно, порвем любого, кто обидит тебя хотя бы словом, не говоря уже о деле. Выше нос, мелкая.

— Ну, ведьмы привыкли всю жизнь скрываться, да и мой мир не богат на магическую энергию, поэтому я часто забываю, что в Нижнем я, со своими способностями, что-то из себя представляю. И с чего вы взяли, что я не вижу в вас мужчин? Нет, в каком-то роде это так, потому что со вчерашнего дня вы воспринимаетесь скорее, как братья. Но в любом случае, не обижайтесь, если вам что-то покажется странным. Всё же между нашими мирами предостаточно отличий. Давайте во избежание недоразумений будем прямо спрашивать друг у друга о спорных моментах. Кстати, я уже вижу один. Мне кажется, что у вас проблемы с памятью, — печально вздохнула я.

— Почему это? — удивился Рамзу.

— Ну как же, вы называете меня крохой, малышкой, мелкой, а по имени нет. Разве только Юджин иногда. Готова поспорить, он моложе вас всех и еще не заработал склероз, — лукаво улыбнулась я, — И раз вам так сложно запомнить всего три буквы, я в качестве напоминания вам на лбу напишу ЕВА, все равно вы поодиночке не ходите, так что подсказка всегда будет у вас перед глазами. Здорово я придумала?

— Вот уж нет, — заржал Зак, — я на такое не согласен. К тому же, не понимаю, на что ты обижаешься? Ты же и есть для нас малышка. И уж прости, но, когда я произношу твое имя, оно вызывает совсем недетские мысли. Е-В-А, — мечтательно протянул он, — слышишь, оно такое тягучее, как карамель, так и перекатывается на языке, оно звучит как сам грех и просто просит…

— Стоп, — остановила я его, закрыв глаза ладонью, — не нужно травмировать мою психику, я не хочу вспоминать эти слова каждый раз, когда кто-то назовет меня по имени. Согласна на малышку, только убери это дебильное выражение со своего лица.

Парни дружно засмеялись, из-за чего мы не услышали, как открылась дверь. Лорда Арваго я увидела первой, потому что стояла лицом к двери. Я случайно встретилась взглядом с его жуткими светлыми глазами. Вертикальный зрачок снова пульсировал, намекая, что дракон в бешенстве. Видимо, я непроизвольно вздрогнула, потому что смех резко оборвался, и парни мгновенно заняли обороняющие позиции.

— Веселитесь, значит, — холодно процедил куратор, — Я смотрю и не понимаю, вы смелые или глупые, если вместо того, чтобы заниматься чем-то полезным, прохлаждаетесь. Значит так, Лорды Свен, Асаири и Вашиэронимаэльран, — кивком указал он Зака, Рамзу и Эла, даже не запнувшись на родовом имени эльфа, — идут на полигон и сооружают полосу препятствий, на которой будут тренировать свою новую подругу ближайшие пару лет. А вы вместе с Лордом Ринлзом идете в архив, Евангелика. И не вздумайте выходить, не выучив минимум пять новых заклинаний. Обед вам принесут. А я вечером приду и проверю ваши успехи. Если никого из вашей пятерки не заботит сохранность ваших жизней, эту заботу я возьму на себя. Исполнять! — рявкнул он, и мы рысью помчались по указанным местам.

Пожалуй, именно с этого момента начались мои трудовые будни в Департаменте.

***

Каждое утро мы с Юджином приходили на работу, четыре часа посвящали тренировкам, а затем я уходила в архив, где компанию мне составлял один из парней, охраняя и помогая отрабатывать заклинания в специально предназначенной для этого комнате по-соседству.