Светозар поднял того за грудки над ступеньками и что-то шипел сквозь зубы. Вены на руках вздулись и сейчас резко выделялись на фоне загорелой кожи.

— Поверь, Аленушка, — меня втолкнули в сени, — тебе лучше об этом не знать.

Я шумно сглотнула. Это чего это мне там лучше не знать?

— Огнезар! — я вцепилась в руку мужчины. — Что он сделает с царевичем?! — повторила свой вопрос.

— Да так, — передернул плечами один из близнецов, — просто побеседует с ним… — тут я слегка расслабилась, — … по мужски. — А тут я снова напряглась.

Мы прошли в кухню и сели на небольшую скамью у стола.

— А почему вы не поехали на границу? — задала волнующий меня вопрос.

— А их Любозар оставил, — подал голос сидящий у ног кот.

— А почему ты мне об этом не сказал? — строго посмотрела на кота-ученого.

— Забыл, — тот дернул правым ухом и стал вылизывать левый бок. Типа, прости, но я тебе ничего не расскажу. Конспиратор!

Со двора раздался жуткий треск, и я ломанулась к окну. Но посмотреть, что там происходит, мне не дали. Огнезар схватил меня за край сарафана и потянул обратно на скамью. Я плюхнулась на свое место и недовольно засопела.

— Почему я не могу посмотреть? — пробухтела.

— Не стоит, — загадочно произнес богатырь.

Вскоре раздался еще один треск, и я снова попыталась подскочить к окну. Но Огнезар бдительность не терял и снова усадил меня на место. Кот довольно хмыкнул и поплелся в погреб, к Аглае.

Я положила руки на стол и сцепила пальцы в замок. Раздался очередной треск, и я стала нервно кусать губы. Что же там происходит? Краем глаза заметила, как Огнезар отвлекся на стоящий на печи чугунок с кашей, и, резко вскочив со скамьи, таки умудрилась подбежать к окну и увидеть происходящее во дворе. Мама моя родная… Светозар стоял у небольшого дерева, на которое забрался царевич, и усердно расшатывал ствол. Видимо, он хотел таким образом сбросить Алексея. Вот и причина треска. Ствол дерева пошел трещинами и грозил разломиться прямо у основания…

Меня снова потянули за сарафан, но я смогла вырваться и помчалась на выход. Дерево жалко!

Выскочив на крыльцо, сбежала по широким ступеням на мягкую траву и помчалась в сторону Светозара. До слуха стали долетать обрывки фраз.

— А ну слазь! — рычал светловолосы богатырь с недельной щетиной.

— Нет! — пискнул Алеша-калоша.

— …. слазь! — нецензурно выругался богатырь.

— Нет! — очередной писк незадачливого жениха.

Я подбежала к Светику и уже привычно вцепилась в его руку, которая расшатывала ствол бедного дерева.

— Светозар! — стала поглаживать мужчину по плечу. — Оставь ты его. Пускай едет с миром в свою Замухрынь.

— Алена, — зарычал богатырь, — не лезь в дела мужские!

Я топнула ногой и, сложив руки на груди, выдала:

— Оставишь его в покое, поцелую!

Богатырь замер и уставился на меня. Даже руки от дерева отнял. Постоял немного (наверное, обдумывал мое предложение), потом сложил руки на груди, подражая мне, и оперся плечом о ствол дерева. А тем временем Алексей стал осторожно сползать, надеясь по-тихому слинять, пока я отвлекаю Светозара.

— Такие жертвы ради заезжего царевича? — прищурился богатырь.

— Почему жертвы? — переспросила.

Светик поморщился и резко ухватил царевича за ногу — ч кажется просек мой не очень удачный план. Алексей пискнул и постарался лягнуть мужчину, но тот сильно дернул его за ногу вниз и Алексей свалился на землю. Не успел мой «жених» и слова сказать, как Светик закинул его к себе на плечо и понес в сторону пасущегося неподалеку коня. Царевич не возражал, пребывая в глубочайшем обмороке. Светозар положил свою ношу поперек седла и сильно хлопнул коня по крупу. Та храпнула и поскакала в неизвестную мне сторону.

Я подошла к богатырю и смотрела на быстро скачущую лошадь.

— А она не…

— Нет, — отрезал мужчина. — Ничего с твоим незадачливым женихом не случится, — казалось, он еле сдерживает гнев.

— Тогда ладно, — успокоилась я. И уже собиралась повернуть в сторону терема, но меня схватили за руку. — Ты чего? — я посмотрела на сжимающие мою ладонь длинные пальцы и нахмурилась. Вот ведь… взяли привычку меня хватать!

— Я его отпустил… — хмыкнул богатырь. — Просьбу твою выполнил, теперь жду награду.

Он притянул меня к себе ближе, и я уперлась свободной рукой ему в грудь. Он стал медленно склоняться к моим губам… и я резко дернулась и чмокнула его в щеку. Богатырь плотно сжал губы и высвободил мою руку из своей ладони.

— Не хочешь, значит… — что-то для себя решил мужчина.

— Не уверена, — ляпнула я.

— Хорошо…