— Да, — его дыхание обожгло мне шею.

— Не надо, — я провела одной рукой по его волосам, — ты не виноват.

— Спасибо, — Светик немного отстранился и посмотрел мне в глаза, — я попытаюсь измениться…

Какой же он иногда бывает милый! И это идеально сочетается с мужественностью. В который раз задаю сама себе вопрос, кому он в мужья достанется? И ведь не спросишь его сейчас об этом. Такой момент грех портить.

— Знаешь, а Марья ведь всерьез решила за тебя выйти замуж, — неожиданно для себя самой брякнула я. — Она мне так сама сказала. Ни перед чем не отступится.

И тут же в памяти всплыли воспоминания, как местная красавица на меня тогда смотрела. Невольно я поежилась.

— Ты боишься ее? — Светик чуть заметно улыбнулся и погладил меня по щеке рукой.

— Н-нет, — запнулась я и на миг отвела взгляд, — просто я…ты, случаем не на ней собрался жениться?

Светозар нахмурился, но все еще молчал. С чего бы? Я что-то не так сказала? Уж не обидела ли я его своими словами вновь? Я хорошо помню разговоры о том, как он разнес дом старосты…

— Извини, я не… — пробормотала я, но Светик перебил меня.

— Откуда у тебя такие неправильные мысли? — неожиданно спросил он.

— Э-э-э… Просто ты как-то сказал, что все-таки нашел невесту, — я запнулась. — А тут Марья мне сообщила, что намерена за тебя выйти. Ну, ты понимаешь. Вот я и подумала…

— Глупая… — прошептал Светик мне на ухо. — Прекращай много думать. Пойдем лучше перестирывать одежду.

Ой, как нежно он это сказал — я таю. Так, надо собраться и дойти все-таки до внутреннего двора.

— Пойдем, — улыбнулась я.

Друг быстро чмокнул меня в висок, взял за руку и повел на внутренний двор. Иду и голову ломаю — что он имел ввиду? Либо то, что он вообще жениться не хочет, либо что хочет, но не на Марье. Тогда на ком?

Мы вышли на улицу, а там… всюду веревки с тряпками. И когда богатыри успели их натянуть в таком количестве? Тазики сушились тут же, на солнышке.

— Ого, сколько тряпья! — удивилась я. — Когда вы успели все это понавешать? Весь внутренний двор заполонили!

— А что ты хотела? — хмыкнул Светик. — Нас же много, стираем нечасто. Вот и набирается.

И я пошла проверять богатырскую одежду на наличие пятен. Зря Тимофей горячился. Не так и много набирается. Я ухватила тазик и стала снимать с веревок не прошедшие проверку вещи. Сырые еще — значит, недавно богатыри стиркой занимались.

— А я свое белье хорошо отстирал, — гордо произнес друг, когда я проходила мимо его вещей, — правда?

— Правда, — улыбнулась я. — Поможешь потом все это до речки донести?

Я обернулась к мужчине, и мы встретилась взглядами.

— Конечно, помогу, — с жаром произнес он. — А еще провожу и охранять буду! Мало ли, кикиморы…

— Спасибо! — я поцеловала Светика в щеку. — Думаю, рядом с тобой никакие кикиморы не посмеют ко мне приставать.

Я продолжила снимать грязное белье с веревок, спиной чувствуя его взгляд. Чудесный светлый взгляд его серых глаз…

Уф! На этом можно завершить отбор. Всего два тазика набралось. Куда Светик делся? Огляделась по сторонам, но богатыря в пределах видимости не обнаружила. Я даже и не заметила, как он смылся…

— Мыло? — богатырь показался на пороге баньки.

— Давай, — я подошла к Светику и подсунула ему один из тазиков. Как он умудрился незаметно в баню пробраться? — Пошли, что ли?

Светозар спустился с крыльца и поудобнее перехватил таз с не прошедшими проверку вещами. Потом подошел ко мне, цапнул за руку и повел к калитке. Мы аккуратно вышли и направились через лес к реке. Солнышко уже припекало, но густая листва деревьев скрывала нас от прямых ультрафиолетовых лучей. Когда мы уже почти дошли до конца, наконец, подул долгожданный ветерок. Я полной грудью вдохнула воздух и ощутила прилив сил.

— Ставь сюда, — махнула рукой, когда мы подошли к самому берегу.

Светозар послушно поставил тазик на песок, а сам уселся неподалеку. Я же приступила к делу. Разулась для начала. Не будем лишний раз лапти марать, носки — тоже. Так, что тут у нас…

Я схватила первую попавшуюся вещь. Ну и пятна! Чем они там на границе занимаются? Я подобрала плоский камушек, чтобы использовать его в роли мыльницы.

— Ты мне помочь не хочешь? — осведомилась я, намыливая чью-то рубашку.

— Не-е-е, — лениво ответил Светик, потягиваясь на солнышке, — не богатырское это дело.

Во дает! Как так? Посуду мы моем нормально, а вот стирать отказываемся! Ух, зла на него нет! Только я начала продумывать, как мстить буду этому нахалу, как меня обломали:

— Я пошутил, — произнес Светик. — Не злись. Двигайся.