- Осколки жемчужины начали себя проявлять, - тут же пояснила я. – Возможно, это знак, что совсем скоро время соединения. Нужно сегодня же выяснить у архимагов, где расположен подводный храм и когда туда можно будет попасть. Ну а дальше все просто: нанять корабль, отправиться в нужное место, соединить в храме жемчужину. Тем самым снять проклятье и, надеюсь, вернуть Дейвена.

- Просто? – скептически уточнил Садриг.

- Да пусть хоть что-то будет просто! – от волнения у меня уже нервы были на пределе. – Просто все узнаем, просто отправимся куда надо, просто явим чудо!

- А если драконы попытаются помешать?

- Если они появятся, я попробую с ними поговорить. Они все же разумные, да и не казались мне злобными…до того дня.

Я ведь очень надеялась, что хоть Плеск вернется и все объяснит, или другие драконы появятся, но нет. За эти три месяца они вообще не давали о себе знать. Впрочем, их нападение в день свадьбы и так было красноречивее любых слов.

- Что ж, распоряжусь об экипаже, - кивнул Садриг, но уйти не успел, спешно подошедший лакей с поклоном обрадовал меня:

- Его Высочество принц Натан прибыл к вам с визитом.

Мы с Садригом переглянулись.

- Вот на кой его принесло с утра пораньше? – я с раздражением поморщилась. – Вчера же только был!

- Может, произошло что-то важное. И как раз на это вам и жемчужина намекала?

- Но все равно распорядитесь об экипаже. Я быстро узнаю, зачем Натан заявился, и к архимагам поедем.

Я очень надеялась, что он сообщит что-то важное. К примеру, что Дейвен нашелся. Или что узнали, как его найти. Или просто, что он жив. Хотя вряд ли бы Натан самолично примчался мне об этом докладывать.

Да и судя по его расслабленной улыбке, никакие внезапные известия принца не волновали.

- Доброе утро, Арина, не находишь? – выдал он, едва я вошла в гостиную.

- И чем же оно доброе? – настороженно смотрела на него я. Все-таки теплилась надежда… Как же я хотела услышать о Дейвене…

- Ну как, именно тем, что ты выскажешь мне свое согласие, - с уверенной улыбкой Натан подошел ко мне. – Не сомневаюсь, ты за ночь хорошенько подумала, все взвесила и приняла правильное решение. Которое я и жажду услышать. Потому и приехал прямо сейчас, не стал откладывать до вечера.

Я даже обомлела, просто молча на него смотрела. Он ведь и вправду стопроцентно уверен, что я соглашусь… Даже мысли не допускает, что все может быть совсем не так, как хочется ему… Как я на Земле всего этого в нем не замечала?

Он расценил мое молчание по-своему. Довольно улыбаясь, вдруг взял за талию и притянул к себе. Внаглую вознамерился поцеловать, но я тут же его оттолкнула.

- Арина, ты что? – Натан резко нахмурился.

- Нет, – вот никогда раньше мне это простое слово не доставляло такого удовольствия, как сейчас!

- Что нет? – он даже не понял.

- Я не принимаю твое предложение, - холодно ответила я, скрестив руки на груди. – Я не стану твоей женой. На этом тема закрыта, так что будь добр откланяться и больше своими визитами не досаждать.

В первый миг он словно бы ушам своим не поверил.

- Что за бред? Ты что, цену себе набиваешь? – процедил он сквозь зубы, враз изменившись в лице. – Решила напоследок поиграть со мной? Что это вообще значит?

- Это значит «Пошел вон, дверь вон там», - красноречиво указала я.

- А как же твое возвращение на Землю? А как же избавление от проклятья и спасение жителей целого королевства? Арина, что вообще за эгоизм?!

- Знаешь, Натан, не тебе выговаривать мне об эгоизме, - я старательно оставалась внешне спокойной. - И то, что свадьба с тобой избавит от проклятья, это еще вилами на воде писано, и к тому же совсем меня не привлекает. Да ты столько мне врал, что и теперь я уж очень сомневаюсь в твоих обещаниях! Где гарантии, что ты и вправду вернешь меня на Землю? Нет их и не будет! Тем более меня совершенно не прельщает упомянутая тобою «полноценная супружеская жизнь». Так что уж извини, но свободен, - я снова указала ему на дверь.

Боялась, что сейчас устроит настоящий скандал, но Натан отреагировал с неестественным спокойствием.

- Что ж, ладно… Ладно.

Он прошел мимо меня и покинул гостиную. И все бы ничего, но от брошенного вскользь взгляда аж мурашки ужаса по спине пробежали. Натан что-то задумал. Он точно что-то задумал, ведь иначе так просто бы не сдался.

Да и черт с ним с этим Натаном! Нужно решать вопрос с жемчужиной и как можно скорее!

Надеясь, что Садриг уже распорядился насчет экипажа, я поспешила обратно в свою спальню за меховой накидкой. Вошла и перепугано ахнула, замерев на месте. Окно распахнуто… Ветер колышет шторы, врываясь в комнату снежной пылью… А на краю кровати маленький дракончик распластал крылья…

- Плеск! – я тут же кинулась к нему.

Он явно был слаб и очень изможден, едва удерживал себя в сознании. Сразу начал что-то лепетать, попутно указывая дрожащими лапками куда-то.

- Плеск, я не понимаю… - ну да, без магии избранницы, выходит, исчезла и способность понимать их язык. Значит, нужно под воду!