- Да ни у кого не будет времени! – я все еще пыталась вырваться. – Натан, разрушительная сила моря вот-вот доберется до Вертима! Сделай ты в жизни хоть что-то хорошее, подумай не только о себе! Натан, времени совсем мало! Я должна успеть соединить жемчужину, иначе и Вертим, да и все другие острова просто уйдут под воду!

Но он и бровью не повел.

- И что?

- Как это «и что»?.. – я так оторопела, что даже вырываться из его хватки перестала. – Тебе все равно?..

- Мне не все равно, но пусть лучше весь Ариндейл сгинет на дне морском, чем достанется Дейвену! – процедил Натан сквозь зубы. – Мы-то точно успеем спастись, как раз сейчас уже домчимся к тайному порталу в Вигранд, а я там уже давно позаботился о своем благополучном будущем. О нашем с тобой будущем.

- Ты предал свою страну… - у меня это просто в голове не укладывалось. Я смотрела на Натана и не верила. Казалось, вот вроде бы только узнаешь о нем еще что-то плохое, как выясняется, что это далеко не все. Словно сам он как темная бездна, у которой просто нет границ этой тьмы.

- Мою страну я бы не предал, - Натан презрительно поморщился. – Мою! Но я прекрасно понимал, что своим ненормальным рвением Дейвен уж точно может найти способ отхапать все себе.

- Да он банально свою жизнь спасти пытался! И весь Ариндейл от проклятья в том числе!

- Ну да, ну да, он же весь у нас такой благородный, аж слов нет, - усмехнулся Натан. - Вот и пусть идет благородно на дно вместе со всем Ариндейлом. Давно моему братцу пора на тот свет, слишком он уже на этом задержался. Да хватит тебе дергаться! - раздражением перехватил меня еще сильнее. – Лучше бы «спасибо» сказала, что вообще жива до сих пор!

- Погоди… - ахнула я от мелькнувшего озарения. – Так ты на Землю отправлялся исключительно, чтобы убить меня?..

- Естественно. Что ты на меня так смотришь? – хмыкнул он. – Только сейчас до этого додумалась? Ну что ж, я сегодня добрый, да и несколько минут в пути у нас еще есть, объясню уж тебе. Драконы же изначально промахнулись. Явили видение об истинной избраннице исключительно мне, сочтя именно меня наследным. Я, конечно, только порадовался, что избранница вообще в другом мире, но потом начали закрадываться опасения. Вдруг драконы и Дейвену сообщат, или вдруг само собой как-то так сложится, что ты в наш мир попадешь. И решил не оставлять все на самотек, самому отправиться на Землю и убрать угрозу моей власти раз и навсегда. Видишь ли, в отличии от чересчур правильного братца я не боюсь использовать истинную мощь, которую всякие трусы с перепугу объявили запретной. И с этой магией мое могущество неизмеримо. Так что даже отправиться в другой мир – пустяковое дело.

Вот мне очень хотелось назвать Натана психом. Но при этом я прекрасно понимала, что он в своем уме. И это самое ужасное…

- Но уже на Земле мои планы поменялись, - продолжал он снисходительно объяснять. – Видишь ли, с первого взгляда мне захотелось оставить тебя для себя. И это жгучее желание только крепло с каждым мгновением. Немного усилий, и ты сама в меня влюбилась. Ну а дальше оставалось дело за малым: отправить тебя сюда. Да, я шел на риск, но делал это сознательно.

В его голосе сквозило явное самодовольство, он прямо фанател от своей гениальности:

– У меня все было продумано до мельчайших деталей, чтобы получить в итоге и Ариндейл, и тебя. Я же подменил оригинал пророчества еще давным-давно, чтобы Дейвен правильно расшифровать полностью не смог. Ну и на всякий случай недавно вообще все записи в королевской библиотеке уничтожил. И истинный смысл знаю только я. Для снятия проклятья избранница должна вступить в союз именно с проклятым. Так что мне оставалось лишь повернуть все события так, чтобы вынудить вас с Дейвеном пожениться. Ну и сразу же в день свадьбы оставить тебя вдовой, уж делиться тобой я ни с кем не намерен. И заметить, что все не только было точно просчитано, но и как благородно! Именно благодаря мне Ариндейл был бы спасен от проклятья! И если бы Дейвен, как и положено, сдох в тот день, то все бы получилось, - он досадливо поморщился.

Последнее меня прямо ошарашило.

- Так для снятия проклятья Дейвен должен умереть?..

- Пророчество полностью выполнено, свадебная церемония же состоялась. Но заключенное в моем братце проклятье никуда не делось и из-за него оно все еще не развеялось, хотя условия были соблюдены. А теперь уже все, момент упущен. Ну и плевать. Нас с тобой ждет другая жизнь.

Что-то тут не сходилось… Совсем не сходилось… Вот только сложно было строить логические цепочки в стальной хватке Натана да еще и в бешено мчащемся по улицам экипаже. Но надо что-то делать! Иначе же этот псих просто волоком меня в портал утащит и все! Здесь все обречены! И море ведь… Его гнев уже очень близко…