- И это все, что ты можешь? – натянуто засмеялся. – Нашел, чем пугать! Да и смотрю, вы так спелись, что вдвоем на тот свет и отправляйтесь! – он энергично встряхнул руками, тут же вокруг него начало искриться разрастающееся облако.

- Эй, ты, принц придурошный, - над обрывом показался Плеск. Мелкий дракончик держался в воздухе суетливо и очень быстро взмахивая крылышками. – Ты бы успокоился, а? – и пафосно провозгласил: - А не то сейчас узнаешь всю силу драконьего гнева! – в доказательство слов даже попытался раздуться, чтобы показаться грознее.

Натан снова расхохотался.

- И ты еще смеешь меня запугивать, ящерица-переросток? Ну-ну, давай, посмотрю я на твой драконий гнев.

- Как пожелаешь, сам напросился, - Плеск был сама невозмутимость.

Я дернулась было вперед, но Дейвен удержал меня за руку.

- Но Натан же Плеска убьет!

- Не думаю.

Я перевела взгляд и обомлела. Дракончик взмыл выше, а от края обрыва… Я и забыла, какой он огромный. Величественный, серебристый, весь словно бы окутанной аурой мощи и в то же время мудрости… Постепенно поднявшись из моря, он навис над нами, заслоняя собою темное небо. Сам Великий дракон… Спасший меня в первые мгновения в этом мире и снова пришедший на помощь теперь…

Натан попятился назад. Споткнувшись, упал на колени, но тут же поднялся и бегом ломанулся к виграндскому порталу.

- Он ведь сбежит! – ахнула я.

- Его там вряд ли ждет теплый прием, - Дейвен, похоже, знал что-то больше меня. – Да и некогда его вылавливать, у нас, похоже, остались считанные минуты.

- Но зато у нас есть и план! – с горделивостью прославленного полководца возразил Плеск. – Значит так, принц, мы с тобой за жемчужиной, я теперь знаю, как ее соединить. А Аринка пусть здесь остается, чтобы под ногами не меша… - он запнулся под моим мрачным взглядом и тут же поправился: - Чтобы лишний раз не подвергать ее опасности. А тут ей точно ничего не грозит, ведь сам Великий останется ее охранять.

Дейвен колебался недолго. Хотя ему явно не хотелось меня оставлять, но тут, как говорится, просто уже был вопрос жизни и смерти.

- Только будь, пожалуйста, осторожен, - тихо попросила я.

Он легонько коснулся губами моих губ и тепло улыбнулся.

- Не волнуйся, все будет хорошо, ничего со мной не случится.

- Естественно, не случится! – фыркнул Плеск. – Я же буду тебя охранять! Ну все-все, отлепились уже друг от друга! Куда созданный тобой портал ведет? На городскую площадь? Вот нам как раз туда и надо!

Они скрылись в портале, и сам он тут же погас. Да и виграндский, в который успел сбежать Натан, мерцал едва-едва.

Я перевела взгляд на возвышающегося дракона.

- Я ведь правильно понимаю, вам просто было нужно, чтобы Дейвен ушел?

Он смотрел на меня, мудрые чуть светящиеся глаза будто бы видели насквозь, и в голове сам собой зазвучал голос:

- Проклятый слишком дорожит тобой. Он ни за что бы не пошел на такой риск, даже ради возможного спасения. К тому же он начал пользоваться силой проклятья, а это может уничтожить его самого в любое мгновение. Потому нам и пришлось пойти на эту хитрость, чтобы и его уберечь, и попытаться все же остановить разрушительную стихию. Только ты можешь с ней справиться, истинная…

- Скажите мне, что делать, - я с готовностью кивнула.

Великий ответил не сразу, перевел взгляд в сторону моря. Я даже ахнула от такого зрелища: драконы приближались! Останавливаясь, они возвышались рядом друг с другом, тем самым образуя эдакую живую стену.

- Мы не сможем совсем остановить разрушение, но постараемся его все же замедлить. Плеск не обманул вас, мы и вправду теперь знаем, как именно соединить жемчужину. Нужны три составляющих. Одна из них и самая основная – ты, вторая – любой морской дракон.

- А третья?

Но Великий почему-то не стал пояснять.

- Узнаешь в свое время. При всех трех составляющих море само соединит жемчужину, и это вернет ему равновесие созидания и разрушения.

- А как же проклятье? – тут же спросила я.

- Оно будет снято только тогда, когда исполнится пророчество, и никак иначе, ты и сама об этом знаешь… Нам пора.

- Но вы так и не сказали, что именно я должна сделать!

- Ты все поймешь сама… А пока просто держись крепче.

Он склонился до земли, чтобы я могла ухватиться за один из его спинных гребней. Честно говоря, было жутко от одной мысли, что сейчас предстоит отправиться в море, но выбирать не приходилось. Вместе со мной дракон плавно нырнул в воду.