- Ты права, не верю совершенно, - его голос враз стал ледяным, даже с презрительными нотками. – И, извини, если разочарую, но ты очень ошиблась. Во-первых, ночь Морского Дара не эта, а следующая. Во-вторых, это не та окраина острова. И в-третьих, ты еще и вдобавок встретила не того принца.

Оу… Так из нас двоих не одна я сумасшедшая? Судя по прозвучавшему бреду, он точно мой собрат по несчастью.

- Дейвен! – послышался взволнованный женский голос.

К нам спешно приближались двое. Невысокая полноватая дама преклонных лет в пышном и, похоже, очень неудобном платье весьма бойко спешила вперед. Рядом с ней, со старинного вида фонарем в руках вышагивал усатый мужчина в камзоле, и с такой прямой осанкой, словно палку проглотил.

Увидев нас, дама громогласно ахнула и всплеснула руками. А ее сопровождающий довольно апатично высказал:

- Миледи, похоже, мы не вовремя.

Ну да, со стороны, наверное, мы выглядим двусмысленно. Впрочем, и эти двое смотрятся странно – словно из другой эпохи.

- Дейвен! Что здесь происходит?! – дама гневно уперла руки в бока. – Ты что с бедной девушкой сделал?!

- Рубашку одолжил, - обретший имя незнакомец наезда явно не испугался.

В знак подтверждения его слов я тут же кивнула.

Дама вмиг сменила тональность. Заквохтала, поспешив ко мне:

- Ах, бедное дитя, откуда ты такая? Неужели чуть не утонула? У тебя даже в волосах водоросли!

Ну да, прическа «кикимора-стайл», что поделаешь...

- Я и вправду чуть не утонула, и если честно, понятия не имею, где сейчас нахожусь, - призналась я.

- Ох, бедняжка! – незнакомка явно была искренней в своем сочувствии. – Дейвен! Бедную девушку нужно как можно скорее отнести в замок! Она же еле на ногах стоит!

- А я тут причем? – он и бровью не повел. – Раз ее дракон принес на берег, то пусть и дальше несет.

Дама снова всплеснула руками и ахнула, но теперь уже от удивления.

- Милая, тебя и вправду принес дракон?..

- Я понимаю, насколько невероятно звучит, но это и вправду так, - я не стала отрицать.

Тут же вмешался усатый мужчина:

- Но это северная окраина острова. И ночь Даров Моря только завтра.

- Видимо, любительница ночных купаний не удосужилась уточнить такие «мелочи», - Дейвен презрительно усмехнулся.

- Ну вот как буду в следующий раз тонуть, обязательно попрошу дракона потаскать меня по морю еще сутки, а потом вынести на другой край острова, - не выдержала я. Да у меня и так после всего этого нервы на пределе и голова кругом, а тут еще и всякие грубияны насмехаются!

- Давайте не будем ругаться, - тут же примирительно вмешалась дама, - просто наверняка какое-то недоразумение. И вообще здесь холодно и ужасно дует! Бедняжку нужно поскорее доставить в замок, пока она не простыла! Идемте, идемте! Ох, милая, ты сама дойдешь? – с искренней заботой уточнила она.

Если второй вариант «Понесет на руках этот любитель насмехаться», то уж точно сама пойду, пусть и ноги подкашиваются.

- Да, я справлюсь, - я кивнула.

Но дама все равно подхватила меня под локоть для поддержки. Впереди шел усатый мужчина, освещая фонарем путь, ведь снова набежали тучи. Следом мы с доброй женщиной. И замыкал шествие Дейвен. Правда, меня это ужасно напрягало, я прямо чувствовала его взгляд. И хватает же наглости разглядывать! Да чтоб этот тип по дороге заблудился! Но тут вдруг послышался легкий удар и следом едва слышное ругательство. Я едва сдержала смех. Похоже, Дейвен либо споткнулся, либо врезался в один из валунов. То-то, под ноги смотреть нужно, а не на полуголых девушек!

Но миг легкого злорадства тут же отступил. Теперь-то я отчетливо осознавала, что все же не сошла с ума. Это реальность. Пусть такая странная, необъяснимая, но реальность. Словно другой мир…

И что сказал Артем напоследок? «Не волнуйся, мы скоро встретимся»? Если отбросить версию, что он тщательно маскировавшийся псих или маньяк, то вывод был очевиден. Он знал, что я сюда попаду. И сам он тоже будет здесь.

В таком случае с нетерпением жду нашей встречи. Того чудеснейшего мига, когда Артем тут появится. И мое сердце просто запоет от счастья… Когда я этого подлеца раз двадцать приложу по голове чем-нибудь тяжелым!

Впрочем, до этой самой встречи еще предстоит как-то дожить.

Настоящий замок. Черный, угрюмый, он примостился у скалы на самом краю обрыва, словно вот-вот норовя рухнуть прямо в море. В ночи возвышающаяся громада смотрелась настолько жутковато, что аж мороз пробрал. Хотя, может, сказывался еще и дефицит одежды. Но, благо, добрались мы быстро. Вот только идти пришлось через черный вход. Добрая дама, представившаяся как леди Амельда, пояснила:

- Чтобы никто больше тебя в таком виде не заметил, репутацию надо беречь. Я-то никому не скажу, Садриг тем более. И Дейвен в том числе.