Увы, никто меня не подхватил в мягкие лапы - упала я прямо в воду и тут же пошла ко дну. Хоть и отчаянно барахталась - инстинкт самосохранения оказался, понятное дело, сильнее любой веры в драконов. И я уже почти задохнулась, когда меня резко схватили и потянули наверх. Ну вот, не зря я верила...

Воздух! Наконец-то! Отчаянно вдыхая и приходя в себя, я закашлялась, но тут же чуть этим самым воздухом не подавилась.

- Какого демона ты вообще творишь?! - чуть ли не прорычал крепко держащий меня Дейвен. - Совсем с ума сошла?! Вот если выберемся, сам тебя прибью!

Я даже ответить ничего не успела. Взвившийся из воды Плеск со всей силы долбанул принца хвостом по голове. Причем, явно магией - на миг полыхнул искристый свет.

- Плеск, ты что?!. - в панике закричала я, пытаясь удержать потерявшего сознание Дейвена и одновременно сама уходя под воду.

Но даже толком погрузиться не успела, меня подняли. На этот раз большой дракон, за выступ на спине которого я уцепилась. Бессознательного принца дракон пока придерживал лапой, но выразительно смотрел на меня.

- Какая ты невежливая! - возмущался Плеск. - Вздумала тонуть, меня не дослушав! Я говорил, что проклятый пока не достоин видеть нас, потому и пришлось так поступить.

- Но Дейвен же утонет! - я снова закашлялась, из-за нахлынывающих волн едва удерживалась.

- Ну ты постарайся, чтобы он не тонул, - дракончик пожал крылышками, как всегда верный своей простой логике. - Сама держись и его держи.

- Ты издеваешься?!

- Всего лишь дал мудрый совет, а ты еще и недовольна, - буркнул Плеск, явно обидевшись.

Снова выразительно на меня глянув, его крупный собрат аккуратно опустил бессознательного принца себе на спину и помог мне забраться следом. Я вообще не представляла, как удержусь сама и при этом не дам упасть Дейвену, но выбирать не приходилось.

- Нужно увести шторм подальше от корабля! - я постаралась перекричать ветер. - Шторм следует за этим браслетом, снять я его никак не смогу, тут нужно просто выждать время!

Дракон кивнул, я изо всех сил вцепилась в спинной гребень одной рукой, а другой в Дейвена, заодно крепко держась ногами за бока дракона. Плеск тут же опустился принцу на спину с милостивым:

- Я тебе помогу.

- Чем? - с надеждой уточнила я.

- Буду словесно поддерживать, - обрадовал он.

Я даже отвечать ничего не стала, но тут и большой дракон рванул вперед.

Вот честно, я в первый же миг чуть не слетела. Бешеная скорость, плюс яростный шторм. Да молнии только чудом в нас не попадали! Дракон ловко лавировал между их ударами, среди бушующих волн кое-где серебристыми отблесками мелькали спины его собратьев. Наверное, на тот случай если наш вдруг все же пострадает и кому-то придется его срочно подменить. Драконы следовали за нами.

Но и шторм следовал за нами.

Казалось, этот кошмар длится целую вечность. Бесконечная гонка со штормом... Толком оторваться у дракона не получалось, наверняка он и сам уже устал, но все равно не сбавлял скорость, старался хоть немного держать расстояние с преследующей нас бурей.

У меня уже онемели руки, ноги сводило судорогой, я ужасно замерзла. И даже не знаю, чего во мне было больше: желания жить или все же умереть, лишь бы только это поскорее закончилось. Дейвен по-прежнему не приходил в себя, да и Плеск сказал, что принц еще нескоро очнется.

И вот как раз Плеск был единственным, кому все было ни по чем. Как будто мы не от шторма мчимся, а совершаем увеселительную неспешную прогулку в погожий денек.

- Итак, посмотрите направо. Справа мы видим чудесные волны с чудесными молниями. Если у вас хорошо с воображением, вполне можете представить, что молнии - эдакие деревья, и это чуть ли не лес. Я же знаю, вы, сухопутные несовершенства, любите такую ерунду, - хихикнул он и важно продолжал: - А теперь посмотрите налево. Слева мы видим не менее чудесные волны и ударяющие в них чудесные молнии. Гордитесь тем, что вам довелось лицезреть столь великолепные морские пейзажи!

- Я уже в полном восторге, - у меня зуб на зуб не попадал, от очередной накатившей волны я закашлялась. - Ты бы хоть помог чем-нибудь!

- А я что делаю? - дракончик насупился. - Я одариваю тебя своим бесценным общением! Цени! И вообще, сама себе все усложняешь. Отцепись от принца, сразу легче станет.

- Но он же тогда утонет!

- И что? Принцем больше, принцем меньше... Проклятые все равно долго не живут...

- Плеск!

- Ну ладно-ладно, нечего на меня так смотреть. Раз тебе так нужен этот смертный, спасай его и дальше. Хотя вот, кстати, как раз его гибель дала бы мощный толчок для развития твоей магии избранницы. Ну теоретически... Проверим?

- Нет, - выдохнула я, уже даже говорить толком силом не осталось.