- Что ж, новость хорошая: жемчужина нужна ему для благих целей. Новость плохая: ты все-таки рехнулась окончательно.

- Это еще почему? – у меня было такое замечательное настроение, что я даже на его наезды не обижалась.

- Потому что у тебя осколок уж точно не в безопасности! Его могут выкрасть, да ты банально потерять можешь! А этого никак нельзя допустить! – дракончик аж лапкой топнул, но добавил спокойнее: - Неужели сама не понимаешь? Нельзя так рисковать! Так что дуй давай к принцу и отдай ему осколок!

- Да как-то нехорошо получится. Дейвен оставил мне, а я…

- А если ты профукаешь часть жемчужины – это получится хорошо? – сердито возразил дракончик.

И возразить-то было нечего. Вдруг и вправду не уберегу? Лучше все же вернуть Дейвену.

Я не стала откладывать в долгий ящик. Может, принц еще у себя, и не придется тогда искать его по всему кораблю.

Едва я вышла в коридор, сразу заметила, что дверь в покои Дейвена приоткрыта. Замечательно! Значит, он точно там! На радостях я даже стучать не стала…

Дейвен и вправду был тут. Как и Уллина, которую он страстно целовал. Причем, так, что они явно намеревались вот-вот переместиться на ближайшую горизонтальную поверхность. В первый миг я даже глазам своим не поверила, просто стояла и смотрела. Как же так…

Резко отпрянула назад в коридор, но наверняка целующаяся парочка слишком была занята друг другом, так что все равно не заметили. А я едва дышала. Кровь прилила к лицу, стучала в висках. Казалось, что меня просто пинком отправили в бездонную пропасть, и я все падаю, падаю и падаю…

Хотя чему тут удивляться? Уллина – раскрасавица, сама на Дейвена вешалась, вот он и не стал упускать возможность. Молодец, чего уж. Везде успевает. Но как же тошно… Только кто мне виноват? С чего я возомнила, будто принц относится ко мне настолько по-особенному, что остальные его не волнуют? Сама же создала себе такую иллюзию, и сама же горько разочаровалась. Вот так вот все прозаично…

Вот только Дейвену хватило наглости заявиться тем же вечером. Точнее, сначала мне доложили, что принц ждет на ужин в свои покои. Но я так и не пошла, и в итоге он наведался сам.

- Арианна, что случилось? – обеспокоенно спросил прямо с порога комнаты.

- Ничего, - я даже взгляд от книги не оторвала, всеми силами старалась сохранять спокойствие.

Но Дейвен был бы не Дейвеном, если бы сейчас просто взял и ушел. Закрыл за собой дверь, хмуро поинтересовался:

- Что вообще происходит?

- Я же и так сказала, - как же тяжело сдерживать всю бурю эмоций… - Но раз уж ты здесь, забери заодно, - я встала с кресла, подошла к шкафу и достала завернутый в платок осколок жемчужины. Передала Дейвену и тут же отступила на несколько шагов.

А вот он не сводил с меня мрачного взгляда.

- Ты ничего не хочешь мне объяснить?

- Ничего, - я снова села в кресло, взяла книгу и якобы углубилась в чтение.

Но Дейвен мой красноречивый намек проигнорировал. Резко подошел, и уперевшись в подлокотники кресла, буквально навис надо мной. Я тут же почувствовала себя словно загнанной в ловушку. А уж его пристальный взгляд, казалось, попросту видит меня насквозь.

- Арианна, я не уйду, пока ты не объяснишь, что происходит. Что за игнорирование? С утра же еще все хорошо было, так что теперь изменилось?

Я все же не выдержала:

- А, по-твоему, повода нет?

- Не вижу ни единого, - он и бровью не повел. Ну да, не принц, а просто воплощение Непогрешимости!

Но все же отстранился, я тут же встала с кресла и отошла на несколько шагов. Честно, едва не трясло.

- Арианна, я жду.

- Ты можешь просто уйти и все? – голос даже зазвенел. – Я не хочу с тобой разговаривать, да даже видеть тебя не хочу.

- С чего вдруг? – Дейвен явно начал раздражаться.

- А ты у Уллины своей спроси, - я ядовито ему улыбнулась.

Он даже на миг обомлел, смотрел с недоумением:

- Ты о чем вообще? – вот словно бы и не понимал!

- Дейвен, хватит, - ну все, кончилось мое демонстративное спокойствие. – Я видела вас с ней сегодня утром в твоих покоях. Хотя вы так были заняты друг другом, что меня уж точно не заметили, - вот даже говорить про это было противно! – И с чего ты опять ко мне пришел? Иди к ней. Она уж наверняка будет не прочь повторить ваши утренние утехи.

- Арианна, что вообще за бред? – перебил он. – Ты откуда все это взяла?

- Дейвен, я сама вас видела! – сорвалась я.

У него, похоже, тоже самообладание дало сбой.

- Как ты могла нас видеть, если лично я понятия ни о чем таком не имею? Да мне эта Уллина сегодня даже на глаза не попадалась! И уж тем более у меня ничего с ней не было!