- Мне бы твой оптимизм, - сонно пробормотала я.

- Тебе бы мою ответственность! Между прочим, пока ты тут развлекалась, по балам ходила, я важными делами занимался, - пробурчал он, обиженно сложив лапки. - И кучу всего выяснил!

- Это чего, например? – я зевнула.

- А того! Испытания будут проходить в четыре этапа, по увеличению сложности. Но это все ерунда, ты справишься, - и грозный взгляд на меня,- просто обязана справиться! Теперь, дальше. Во дворце есть виграндцы, маскируются под стражников, приняв чужие личины. Не знаю как, но в Вингарде узнали заранее, что в этот раз истинная избранница точно будет. А так как процветание Ариндейла им ни разу не выгодно, избранницу планируют устранить любой ценой. Но кто именно истинная, они не в курсе, так что укокошивать будут всех претенденток. И вполне вероятно, устроят какую-нибудь диверсию прямо на испытаниях. К слову, они вообще в шоке, что затея с магическим штормом провалилась, - Плеск довольно хихикнул. – Считают, что это избранница такая всесильная! Вот бы они посмеялись, узнав, что на самом деле это такая доходяга, как ты!

- Спасибо на добром слове, - лично мне было не до смеха, всю сонливость как ветром сдуло. Нужно обязательно предупредить Дейвена о планах вингардцев.

- Но и это еще не все! – горделиво продолжал Плеск. – Я же и про право наследования выяснял.

- И что? – у меня даже дыхание перехватило. Лишь бы, лишь бы, лишь бы…

- Точной определенности нет, - дракончик развел лапками. – По всем параметрам это хоть как Натан. Но после испытаний всегда традиционно поднимается этот вопрос и решается магическим путем – конкретно не знаю, но не суть важно. Да и какая тебе разница, за кого замуж выходить? Главное, чтобы проклятье было снято.

Ну да, ерунда какая.

- А что насчет жемчужины? – хмуро спросила я.

Плеск вмиг помрачнел.

- Чего не знаю, того не знаю. Даже Великому дракону неведомо, сможет ли наша реликвия вернуть в море равновесие созидания и разрушения. По легендам, она чуть ли не всесильна. Но, знаешь, легенды – это такое довольно сомнительное дело…

- То есть узнать можно только опытным путем, - подытожила я. И вообще надо при первой же возможности самой тут посмотреть на оригинал пророчества об избраннице. Вдруг именно мне удастся заметить что-то важное.

- По сути, да. Удалось выяснить, что в том месте, где располагался храм, в определенный день года море расступается, и можно туда попасть. День этот, кстати, очень скоро. Так что если вдруг что-то у тебя не получится, надо пробовать вариант с жемчужиной. Раньше все равно никак в храм не попадешь, так что к тому моменту будет ясно, стоит ли рисковать. Но лично я уверен, что проклятье ты и так снимешь. Но потом пусть люди все равно жемчужину в море вернут!

- Плеск, я не могу ничего обещать, - я вздохнула. – Жемчужина не у меня. Но я все же думаю, Дейвен в любом случае непременно поступит благородно.

Встав с кровати, я подошла к окну, раздвинула тяжелые портьеры. Стояло еще ранее утро, даже море выглядело сонным. А меня уже едва не потряхивало на нервах. Сегодня уже эти испытания… Наверняка другие избранницы к ним готовы. А я?

- И чего киснем? – возмутился Плеск. – Где праведный энтузиазм? Где боевой настрой? Нет, ну серьезно? Разве тебя саму не радует, что сегодня ты докажешь всем свою истинность? Да ты только представь, как вытянется физиономия у проклятого, - дракончик довольно захихикал. – И как у фальшивок рты от удивления пораскрываются! Ты произведешь настоящий фурор!

Знать бы еще как. Я ведь толком магии не чувствовала. Одна надежда, что испытания будут связаны с морем, раз уж, как мы с Плеском выяснили, оно мою магию усиливает. Ну а если нет… Постараться победить на одной вере в то, что я – истинная? Только других вариантов все равно нет.

Вскоре пришла Пинна, принесла мне завтрак и платье на сегодня. Кстати, настолько простое, что даже униформа служанки выглядела симпатичнее.

- Мне сказали, что так полагается, - пояснила Пинна. – Традиционно на испытаниях все избранницы предстают в таком виде. Но вы не переживайте, Его Высочество и так еще вчера распорядился, вас обеспечат лучшими нарядами.

- Его Высочество – это Дейвен или Натан?

- Принц Дейвен, - Пинна вот только что глаза блаженно не закатила. – Вы даже не представляете, как я горда, что служу госпоже, которой уделяет внимание сам принц Дейвен!

- А что тут такого? – я не поняла ее восторгов.