Как-то неслабо напрягало, что исключительно от него зависит мое возвращение домой. Да и что там за магия такая, если, по словам госпожи Амельды, даже архимаги не в курсе? Но, может… Точно. Так и сделаю. Я спрошу у Дейвена. Не думаю, что в магии он слабее Натана. И вполне вероятно, что именно он сможет мне помочь с возвращением. Я ведь и так собиралась открыто с ним поговорить обо всем. Вот заодно и про это спрошу. Главное, чтобы Дейвен не был на меня слишком зол из-за испытания. Хотя кто его знает, уж очень он непредсказуемый.

Дейвен появился лишь поздно вечером. Но я тоже зря времени не теряла, весь день провела над книгами. Жаль, что теперь не имелось доступа в библиотеку, но те книги, по которым еще на корабле учила читать госпожа Амельда, как раз были по магии. Пусть не в целом и довольно размыто, но все лучше, чем вообще ничего.

Я очень надеялась, что найду в них хоть какую-нибудь подсказку, как с моей магией обращаться. Да, сегодня повезло, но завтра аж три испытания! И надеяться на очередное чудо никак нельзя.

Вот только все мои надежды рассыпались прахом. Единственное, что удалось при чтении подчерпнуть, это весьма предсказуемое: магия избранницы уникальна. Не походит ни на одну из существующих. И, как вывод, никто понятия не имеет, как с этой уникальной магией обращаться.

Но кроме этого удалось найти еще кое-какую зацепку. Точнее, во время чтения просто закрались определенные подозрения. Раз даже архимаги не знают про возможность перемещения между мирами, то и у их магии, общераспространенной как раз, банально нет такой возможности. Отсюда вопрос: как же тогда смог перемещаться Натан? С помощью каких неведомых сил? И вывод напрашивался один единственный...

Еще на корабле ведь упоминалось, что тот злополучный шторм был вызван некой запрещенной магией. И раз ей под силу что-то такое, на что обычная магия не способна, то, может, и перемещение между мирами в том числе? Конечно, точнее надо было узнавать у самого Натана, хотя вряд ли он станет об этом распространяться. Пусть он применил эту магию во благо, для поиска истинной избранницы, но все равно, как я поняла, за такое по голове не погладят.

Только тут возникал и тупик: вряд ли Дейвен поможет мне с возвращением. Каким бы сильным магом он ни был, но владеет общераспространенной магией. И очень сомневаюсь, что когда-либо лез в запретную. Да и захочет ли.

За такими вот невеселыми размышлениями и застал меня Дейвен. Время уже близилось к полуночи, я вот-вот собиралась ложиться спать и никого не ждала. Даже Плеск наверняка объявится лишь утром, чтобы будить меня возмущенными воплями.

- Извини, что так поздно, - Дейвен прошел в гостиную, где я как раз сидела, опустился в кресло. - Раньше никак не получалось вырваться.

Принц выглядел немного усталым и очень хмурым. Мне почему-то даже не по себе стало от такого его состояния. Хотелось подойти поближе, сесть к нему на колени, легонько касаться губами лица, пока он не расслабиться, не улыбнется...

- Удалось выяснить о произошедшем в библиотеке? - спросила я, стараясь отогнать неуместные абсурдные порывы.

- Да там сразу было все понятно. Орудовала шайка Эдвана, как-то разрушив все магические барьеры. Одно непонятно: зачем?

- Так, может, в древних текстах содержалась какая-нибудь очень ценная информация?

- Арин, все эти тексты уже изучены вдоль и поперек по множеству раз. Причем, у всех есть немало копий. Потому и непонятно, зачем было уничтожать первоисточники, если их ценность лишь в старинном наследии, но не более. Просто из желания навредить? Довольно глупо, учитывая, сколько усилий понадобилось на разрушение магических барьеров. Сомневаюсь, что виграндцы настолько глупы. Причем, из дворца их уже след простыл, - Дейвен устало потер переносицу. - Сегодня весь день проверяли стражу, всех до единого. Двенадцать человек совершенно не помнят, где они были в последние дни и что делали. То есть именно их устраняли и занимали их места, сменив обличия. Но сейчас шайка Эдвана улетучилась, во дворце их точно нет. И смысл всего этого? Пробраться сюда с таким риском, только ради уничтожения древних записей? Слишком глупо для правды. Это-то и напрягает, что истинная и наверняка крайне веская причина остается неизвестной.

У меня тут даже мыслей никаких не было. Что, зачем, почему... Да и как бы правда не вылезла только тогда, когда уже нельзя будет ничего изменить и избежать каких-нибудь жутких последствий.

- Но зато теперь во дворце точно безопасно, - продолжал Дейвен, - но я все равно на всякий случай не буду пока снимать защиту с твоих покоев. Пусть завтра мы уже уедем, но до этого пусть остается.

- Уедем? - не поняла я.

- Конечно. Мы сейчас во дворце лишь потому, что ты считаешься претенденткой. Но завтра уже ничего не будет тут удерживать, увезу тебя домой. К тому же день свадьбы уже назначен.

- Как назначен? - оторопела я. - Но ведь еще испытания и...

- И что? - Дейвен смотрел на меня чересчур пристально. - Мы же оба знаем, что сегодня тебе просто повезло. Да и то, скорее всего, это Натан к внезапному чуду причастен. Но завтра он не сможет никак вмешиваться, и ты провалишь первое же испытание.

- А если не провалю? - я не отводила глаза, хотя и сложно было выдержать его взгляд.