— Просишь за других? — На глазах Вселенной снова заблестели слезы. — Ты неисправима. Я обещаю. Больше никаких запечатлений, Мариэль.

Та засмеялась и перевела взгляда на сад.

— А ведь ты намекала. Между нами было столько задушевных разговоров. Я прислушивалась к тебе. Чувствовала что-то материнское. Это ты помогла мне разобраться в себе. Без тебя я могла упустить свое счастье. Ну почему ты такая? Я тебя люблю и ненавижу!

— Мне пора, Мариэль, — улыбнулась она, поднимаясь. — Шеймас и Вейц проснулись и идут сюда.

— Мы когда-нибудь увидимся?

— Я всегда рядом. Только позови.

— Всенепременно!

Вселенная стала медленно исчезать, становясь прозрачной.

— И Мариэль! Скажи Вейцу о ребенке!

— О каком ребенке? — удивилась та.

— Что меня особенно забавляет в тебе, так это то, что ты до сих пор не научилась отслеживать свой менструальный цикл! Будь счастлива, Мариэль! Это дитя унаследует память твоей расы…

Вселенная исчезла, и Мари уставилась в одну точку. Инстинктивно положив руку на свой живот, она выдохнула:

— Да ну нафиг!

До ее слуха донеслись голоса вышедших на улицу мужей.

— Говорю тебе, нормальная вода! — утверждал Шеймас.

— Она остыла за ночь, — спорил Вейц.

— Сейчас теплые ночи! — Шеймас помахал Мари и свернул в сторону бассейна.

Она натянуто улыбнулась ему и проследила за подошедшим к ней Вейцом. Он вошел в беседку и, наклонившись к Мари, поцеловал ее.

— Доброе утро, милая! Не спится?

— Угу, — промычала она, не убирая руку с живота.

— Чем занималась?

— Подстригала кусты, пила сок, разговаривала со Вселенной, узнала, что беременна.

— А это чей сок? — Вейц взял второй стакан и отхлебнул глоток. Вдруг замерев, он вернул стакан на стол и вытаращился на Мари. — Что ты сказала?

— У меня задержка. Причем давно, — вспомнила она.

Секунду Вейц не шевелился, а потом бросился к Мари и, подхватив ее на руки, закружил в вихре. Она засмеялась, обвивая его шею руками.

— Это точно?! — не веря, переспросил он, поставив ее на ноги.

— Думаю, да, — улыбнулась Мари, глядя, как искрятся его глаза.

— Саймус! — Вейц взял Мари за руку и повел к бассейну, где уже купался Шеймас.

— Не холодная она! — оповестил тот, вынырнув из воды. — Можете прыгать ко мне!

— У нас будет ребенок! — сказал Вейц.

От шока Шеймас едва не ушел на дно. Барахтаясь, он подплыл к поручням и, встав на ступеньку, тряхнул головой.

— А это как-то отразится на интимной стороне нашего брака? — поинтересовался он о самом главном для себя.

Мари хихикнула и двумя пальцами показала:

— Если только вот на столечко.

— Тогда все отлично! — улыбнулся он и снова прыгнул в бассейн, обрызгав Мари и Вейца.

Ахнув, Мари развела руки и задержала дыхание.

— Она холодная! — завопила она.

— Так накажите меня! — усмехнулся Шеймас, медленно проплывая мимо. — Кто смелый?

Мари и Вейц переглянулись. Не раздеваясь, они лишь разулись и дружно прыгнули в бассейн. Пока они выплывали на поверхность, Шеймас выбрался из воды и, собрав свои вещи, зашагал к замку.

— Ну держись, Саймус! — пригрозил ему Вейц, а Мари рассмеялась и, улегшись на спину, посмотрела в чистое, бездонное и безмятежное небо, в котором ей улыбалась сама Вселенная.

«Я прощаю тебя», — мысленно ответила ей Мари.

5 лет спустя

Сезон дождей выдался теплым, но ночи были прохладными. В камине тихонько потрескивали объятые жаром дрова. Из динамика приглушенно лилась плавная, убаюкивающая мелодия. Огоньки горящих свечей танцевали, создавая на стенах немое театральное представление теней. В ярко-голубых глазах Магоула — сына Мари и Вейца — искрилась бьющая толчками жизнь. Он был точной копией отца, за исключением волос, доставшихся ему от мамы.

— И что было дальше? — завороженно спросил он, с изумлением слушая сказку и даже затаивая дыхание на особо волнительных моментах.

Шеймас, сидя перед ним на ворсистом ковре, расстеленном у камина, глянул на Мари и Вейца. Те сидели на диване и умилялись таланту Шеймаса выразительно рассказывать сказки. Рядом с диваном стояла люлька, в которой Вейц тихонько покачивал мирно посапывающую Меланию — годовалую дочку Мари и Шеймаса.

— Потом, — продолжил Шеймас, взяв в руки выструганную из дерева игрушечную фигурку кавра, — вожак стаи напал на Полукровку.

— Ах! — глазки Магоула округлились. Он снова затаил дыхание.

— Но не успел непобедимый и свирепый кавр сделать прыжок, как из ниоткуда появился Гибрид, друг Полукровки! — Шеймас взял еще одну фигурку и сымитировал нападение. — Его словно послала сама Вселенная. Вдвоем Полукровка и Гибрид одолели вожака стаи, и с тех пор кавры стали их верными друзьями.