— Нет, не одни, — облегченно выдохнула она, увидев стоявшего в дверном проеме гостиной Вейца с бокалом в руке.

Мари упросит Вейца переночевать в замке, что лишит Шеймаса желания хорошенько оттянуться.

— Привет! — обрадовалась она и, ускорив шаг, как можно быстрее приблизилась к Вейцу. Обняв его, Мари даже протрезвела. Он показался ей спасательным кругом.

— Мариэль, мы же договаривались, — с обидой произнес он, отцепив ее от себя. — Я думал, ты хочешь этого свидания.

— Вейц, прости, дружочек! Мы были в резервации флиомов, а на обратном пути у нас разрядился свейх.

— Место, куда я хотел тебя сводить, уже закрыто.

— Ничего смертельного. Мы поужинаем здесь. А в качестве моего извинения прими от меня приглашение остаться в замке на ночь.

На кухне Шеймас загремел посудой. Конечно, нарочно! Мари махнула рукой и шепнула Вейцу:

— Не обращай на него внимания. Располагайся. Я переоденусь и спущусь.

Не зная, как поднять Вейцу настроение, она подтянулась на носках и чмокнула его в щеку. Он расцвел, и Мари под его взглядом упорхнула к себе вверх по лестнице.

Уже в комнате сняв рубашку, она обратила внимание на свое плечо, воспалившееся от укуса. Оно было горячее и немного ныло. Но в целом рука не отнималась. Мари сменила белье, все еще влажное после купания, надела свое единственное парадное платье — то, в котором ее сослали в Трейс, и то, за которым Гилья трепетно ухаживала, причесалась и вернулась на первый этаж. Шеймас и Вейц сидели за обеденным столом посреди кухни и, что-то обсуждая, посмеивались. Стол был накрыт небрежно — видимо, Шеймасом. Даже хлеб был не нарезан аккуратными ломтиками, а разломан на куски. Тарелки стояли стопкой, а в них лежала куча столовых приборов. На краю — открытая супница, на другом — рагу. Мари тяжело вздохнула, покачала головой и быстро навела порядок на столе. Потом зажгла свечи, что всегда делала Гилья, и налила всем суп.

— Вейц, ты извини, я с тобой буду так разговаривать, хорошо? — уточнила Мари, начав жадно есть. — Я очень голодная.

— Я никуда не спешу. Вся ночь впереди. Кушай, не торопись, — ответил он, улыбнувшись.

Тогда Мари решила сначала набить желудок, а уже потом — за десертом — заговорить о делах. Мало ли, вдруг зроу отказали или выдвинули невыполнимые условия. Мари не очень-то хотелось подавиться. Однако под зорким взглядом Шеймаса все равно кусок в рот не лез. Мари ограничилась чашкой супа, отказала себе во втором и сразу перешла к холодному травяному чаю с воздушным пирожным.

— Ладно, докладывай, — прервала она молчание, устав от одиночных звуков бряканья ложек.

— Ну-у-у, — Вейц хитро посмотрел на Шеймаса, затем на Мари, — они согласились.

— Правда? — сперва не поверила она.

Вейц утвердительно покивал и улыбнулся.

— Конечно, часть тех культур, что ты назвала, мы даже не знаем. Наверное, они из того мира, где ты жила. Но в наших хранилищах достаточно разных семян, чтобы засеять поля. Зроу просят подробный план действий и список лиц, заинтересованных в спонсорской поддержке. Пока я назвал им себя, Тамани и Саймуса.

— Вот спасибо, — пробурчал Шеймас, жуя рагу.

— А разве ты не заинтересован в процветании Трейса? — пожал плечами Вейц.

— Скажи им, что флиомы с нами, — заговорила Мари. — Они помогут с материалами для строительства. Еще надо поговорить с начальниками транспортно-рейсовых служб. По поводу плана — я все пошагово распишу! Когда они хотят начать?

— На область надвигается дождевой циклон. Как только осадки смягчат землю, начнем обрабатывать поля. Сейчас они как камень, не продолбить.

— Работать придется круглыми сутками, — произнес Шеймас. — Пахать, сеять и прокладывать оросительные каналы. Иначе следующая засуха погубит все ваши ростки. У вас есть столько рабочих рук?

— Будем искать, — вздохнул Вейц. — По правде, — он с тоской взглянул на Мари, — люди отказываются. Не верят. Боятся, что их снова обманут.

— Они поверят! — уверенно заявила Мари. — Как только откликнется один, за ним пойдет второй, третий, пятый, десятый. Они примкнут к нам. Им надо время. А нам набраться терпения. Главное — зроу с нами! Нэим нам пока не страшен. Нельзя упускать такой шанс.

— Если все провалится, нас на куски порвут.

— Не провалится! Выше нос, парни! Это уже наша маленькая победа!

— Молчание Нэима не означает его бездействие, — внес ложку дегтя Шеймас. — Он даст о себе знать так, что вы пожалеете о задуманном.

— Придет день — и он пожалеет, что родился, — ответила Мари и встала из-за стола. Дойдя до шкафа, она отыскала в нем кувшин сделанного Гильей вина и улыбнулась: — Отметим?