— Да, ты пропустил много интересного, пока храпел.

— Трейсовские аглы, — глухо выругался Шеймас и занял рот тостом.

Мари засмеялась и, встав, подошла к бельевой сушилке, на которой висела ее рубашка и шорты.

— Уже рассвело, — сообщила она, одеваясь. — Флиомы не будут ждать пекла. Они приедут рано. Надо их встретить.

— Мне еще Стражей кормить. Они без ужина остались, — жуя, вспомнил Шеймас.

— Ты подумал над моим предложением отпустить их? Мне они теперь ни к чему. Защитники у меня есть.

— Я как-то привык к ним.

— На воле им будет лучше. — Мари оделась, собрала волосы в хвост, надела шляпу и сапоги и, подойдя к кровати, наклонилась. — Кушай, не торопись, — с улыбкой сказала она и поцеловала Шеймаса в щеку.

— Погоди… Код для разблокировки…

— Я знаю, — ответила Мари, дефилируя к двери. — Ты его много раз при мне набирал.

Шеймас улыбнулся и настоятельно добавил:

— Только сначала камеры проверь.

Мари сделала, как велел Шеймас, убедилась, что никакой опасности в окрестностях нет, отключила систему защиты и вышла на крыльцо. Вдохнув полной грудью, она почувствовала себя словно заново рожденной. Мир стал казаться краше, жизнь легче и прекрасней. Глядя на пустошь, она видела цветущие сады будущего, слышала детский смех и вдыхала аромат разнотравья. И это вдохновляло ее продолжать бороться.

Мари не ошиблась, флиомы прибыли рано. Два летающих грузовика с прицепами.

— Похоже, они собираются здесь все выкорчевать, — вздохнул Шеймас, как раз выйдя из подвала, где содержались Стражи.

Флиомы целой гурьбой выкапывали разросшиеся кусты.

— А тебе не все равно? — Мари игриво толкнула его локтем в бок. — Ты продал этот замок.

— В ипотеку, — уточнил Шеймас. — И кое-кто до сих пор мне должен.

— Вот мерзавка.

Он засмеялся и, обняв Мари сзади, поцеловал ее в шею.

— Зато моя мерзавка, — прошептал он.

— Смотри, сколько черепицы они привезли, — она кивком указала на щедрый подарок флиомов. — На три замка хватит. С ними можно работать.

— Вот только они не привезли мне помощников. А один я ее лет десять буду менять.

Его слова заставили Мари обернуться. Она закинула руки за голову Шеймаса и хитро улыбнулась:

— Повтори.

— Что?

— Ты собираешься принять участие в восстановлении замка? Ничего себе, нежданчик!

— Сам в шоке, — засмеялся Шеймас и поцеловал ее в губы.

Мари, подтянувшись на носках и прижавшись к нему, с чувством ответила, забыв о яро копающих ее сад флиомах.

— Мы все! — оповестил ее один из них, отряхивая трехпалые руки.

Мари оторвалась от Шеймаса, облизнулась и взглянула на сад. К счастью, флиомы не наглели. Действительно выкорчевали только лишнее.

— Передайте вашему руководству, что я очень благодарна вам за сотрудничество. На днях Советом зроу будут оформлены документы. Так что скоро нам понадобится материал для строительства. И возможно, кое-какая техника.

— Вам тоже просили кое-что передать. У вас очень вкусная лазанья.

— Спасибо. Я обязательно пришлю еще.

— С вами приятно иметь дело, палал. До свидания.

— До свидания, — улыбнулась Мари.

Как только уехали флиомы, вернулась Гилья. Шеймас взял у нее тяжелые сумки и внес их в кухню.

— Ты, как всегда, набрала всякой ненужной ерунды? — ворчал он, ставя их на стол. — Я регулярно привожу все необходимое. Сдалась тебе эта ярмарка!

— Господин, я такой красивый подсвечник купила! — восторженно заявила уставшая Гилья, ища в сумках покупку.

— Наверное, он творит чудеса, раз ты так отчаянно жертвуешь собой, — Шеймас налил себе стакан воды, но не донеся его до рта, передал запыхавшейся Гилье.

— Благодарю, господин, — ответила она, напилась и продолжила рыться в сумках. — Ох, а это вам, госпожа! — Она вытащила и протянула Мари небольшую коробочку. Покосившись на пьющего Шеймаса, она понизила голос и пояснила: — Тампоны для критических дней. Не знала, какие вам брать. С аппликатором или…

Мари оцепенела. Задрожавшей рукой положив коробочку на стол, она ощутила, как опора уходит у нее из-под ног. Руками упершись в столешницу, она потупила взор на коробочку и тихо спросила:

— Гилья, а теста на беременность у тебя нет?

Шеймас поперхнулся водой и закашлялся.

— Что, простите? — переспросила служанка.

— У меня задержка, — призналась Мари.

Тут же забыв о подсвечнике, Гилья опустилась на стул. А Шеймас, прокашлявшись, уставился на Мари. Она боялась смотреть на него — не то от стыда, не то от того, что только что растоптала все его планы и мечты. Это утро началось с того, что Мари почувствовала себя самой счастливой женщиной во Вселенной. Теперь она чувствовала себя самой несчастной.