— Тут не так просторно и удобно, как в нашем дворце, но поверь, это ненадолго. Слушание назначат на ближайшие часы. Потом мы вернемся домой. Если, конечно, ты согласишься отправиться к нам. — Тальина приблизилась к смежной двери. — Здесь ты можешь помыться, а здесь, — она пальцем провела по зеркальной дверце шкафа-купе, и на поверхности появились электронные строчки, — выбрать одежду по своему вкусу и размеру. К сожалению, пока Совет не решит, что делать с тобой, нам всем — и нашедшим тебя агентам, и правителям Опретауна, — нужно быть в Ордене.

— Вы императрица Опретауна? — поинтересовалась Маша, отведя взгляд от своей ладони.

— Пока мой сын не женится. Надеюсь, скоро это изменится, — Тальина улыбнулась. И от этой улыбки у Маши снова пробежал холодок по спине.

— Вы такие важные персоны, а администраторша отеля вас не узнала? Не обратилась на «ваше величество», или как у вас там принято?

— Для Ордена мы — подчиненные. Нас тысячи, невозможно запомнить всех. Так что здесь нам приходится снимать корону и следовать условиям руководства.

Маша задумчиво поджала губы, пытаясь поймать следующий вопрос из тех, что вертелись в ее голове.

— А зачем Луисцар взял с собой оружие?

— Междумирье — самое надежное и безопасное место во Вселенной. Но Луисцар всегда начеку. Аглы, — добавила Тальина, очередной раз сказав это то ли с отвращением, то ли с лютой ненавистью. — Пока достаточно. Отдохни. До встречи, Мариэль.

— До встречи, — Маша натянуто улыбнулась в ответ, проводила Тальину почти дружелюбным взглядом и, подойдя к зеркалу, вздрогнула.

В отражении она увидела взлохмаченные волосы, грязную и помятую одежду, размазанную под глазами тушь.

«Твою мать!» — в ужасе подумала она, теперь поняв, почему Луисцар так таращился на нее. Если они — жених и невеста, как он сказал, то Маша побоялась представить себе, что творилось в его голове. Тридцать лет Орден искал принцессу, а нашел чучело!

Сдергивая с себя пиджак, юбку, блузку, разодранные чулки и липкое от пота белье, Маша мысленно ругала себя, вспоминая обнаженного Луисцара: «Предстали друг перед другом во всей красе! Хорошо, что в номере нет окон, а то пролетающие мимо птицы, увидев меня, поумирали бы от сердечного приступа!»

Открыв дверь в ванную комнату, Маша обвела ее изучающим взглядом. В самом центре в углублении располагалась круглая ванна с золотым ободом, а на стенах — зеркала с электронными таблицами. Под зеркалами — узорчатая плитка. Маша дошла до одного из зеркал, поводила по нему пальцем, выбрала «Рукомойник», и тот выдвинулся из стены. Хмыкнув, она по достоинству оценила местный сервис и повернулась к ванне. Возле той тоже имелась встроенная панель, где Маша выбрала джакузи, настроила температуру желаемой воды и запах пены для купания. Меньше, чем через минуту, емкость наполнилась, вода забурлила. Маша опустилась в нее и от нахлынувшего расслабления издала протяжный стон. Для полного счастья не хватало только снять надоевшие браслеты и Луисцара, желательно в том виде, в котором он встретил ее в своем замке. Закрыв глаза, она улыбнулась и растворилась в мечтах. Нелегкая судьба научила ее не паниковать и вести себя достойно в любой ситуации. Пусть в грязном костюме, с растекшимся мейкапом и взъерошенными волосами она смотрелась комично, зато не растеряла достоинство. Истерика лишь усугубила бы ее незавидное положение. Хотя почему незавидное? Стать невестой настоящего императора круче, чем потискать кубики на животе стриптизера с девичника.

Вспомнив намеченный девичник, подругу, работу, шефа, ипотеку, Маша будто окунулась в ледяную прорубь. Открыв глаза, она помотала головой и спросила себя, какого черта она тут делает? Сказки для девочек. А Маше уже тридцать! Находясь где-то между сном и явью, она вымылась и вышла из ванны. Ни полотенца, ни халата не обнаружилось, зато у самого порога ее обдуло невидимым теплым потоком, и тело и волосы моментально обсохли.