Внутри были две мягкие лавочки друг напротив друга. Я села на одну, мужчины — на другую. Всё прямо прилично, и никто не подрался.

— В общем, у меня для вас целая лекция, Айли, — улыбнулся Сокол, когда кучер снаружи прикрикнул на лошадей и экипаж покатился по брусчатке. — Но сначала несколько вопросов. Вы использовали свой дар раньше?

Звонок другу.

“Айли, а до Син было что-нибудь подходящее? О чём стоит рассказать?”

“Кажется, нет”.

— Нет, кажется.

— Уверены? Довольно странно, если первый же выброс магии оказался таким мощным. Ведь мощным, Эр? Хотя, конечно, и повод был.

— Она чуть не прибила Гарлена, ты бы позавидовал, — бросил инквизитор.

Я сделала задумчивое лицо и вид, что вспоминаю.

“Айли, а правда, как насчёт других странных эпизодов? Подумай!”

— Возможно, я просто не придавала этому значения, — заговорила затем, повторяя слова альтер-эго в голове. — Например, мы однажды обедали в зале. Было холодно, но лорд Фаррим, хозяин дома, запрещал закрывать окна. А потом все ставни хлопнули одновременно. У моей сестры — воздушный дар, но она уверяла, что ни при чём.

— Ясно. Отлично, — кивнул Сокол. — Все наши силы завязаны на чувства. Например, когда я призываю ветер, я думаю о свободе. Ну или хочу закрыть ставни, — он добавил к словам фирменную улыбку. — Когда огонь — я воодушевлён, кровь горит. Или хочу тепла. Хороший маг может не сильно погружаться в чувства, чтобы добиться желаемого, но что-то остаётся.

Я невольно глянула на инквизитора. То есть, он действительно злится частенько, и бах — тёмные щупальца в воздухе, все лежат и стонут. Ну да, звучит опасно.

Карета вдруг замедлилась и остановилась. Мы проехали немного, и я не успела разглядеть пейзажи за окном. Сокол поднялся:

— Выйдем ненадолго.

Он снова подал мне руку, на этот раз помогая выбраться. Мы неожиданно оказались на пустыре, на дороге посреди поля. Небольшие серые домики ютились в стороне. Несмотря на солнце, меня вдруг пробрал холод. Ветер подхватил волосы, бросил пряди в лицо. Сокол отвёл меня ещё на несколько шагов, а Эридан Мрачная Тень следовал по пятам.

Мама дорогая, куда меня привезли? Закапывать здесь не собираются, правда?

— Не убирайте руку, Айли, — улыбнулся Деймар, и его пальцы сжались. Тёплые, большие, крепкие. — И глаза закройте.

— И вперёд наклонись, — прорычал инквизитор. — И губы приоткрой. Сокол, ты так их окручиваешь?

Оу, а кто-то снова ревнует дар Айли. И, кажется, прозрачно намекает, что один маг ветра весьма… ветренный.

— Эр, ты бы разок подумал, что и когда говоришь, — огрызнулся Деймар. Потом вернул взгляд мне. — Айли, пользуясь случаем. Я знаю, что до вас наверняка ещё дойдут слухи о моих похождениях и любвеобильности. Чисто между нами: они сильно преувеличены.

Опять слухи? Судя по стону Айли, для неё это был удар.

— Конечно, ты ведь далеко не каждую тащишь в своё гнездо, — судя по тону инквизитора, тот умел пользоваться моментом.

Я знала, что поездка будет весёлой. Но растянула губы — мол, остроты на троечку, лорд Ядовитый Язык, вы можете лучше.

— Вы хорошо друг друга знаете? — заинтересовалась. — Общаетесь почти как друзья.

Мысль, что Добро со Злом на самом деле могут пропускать вечером по стаканчику в одном кабаке, была новой и досадной. Ну нет. Это порушит мою картину мира!

— Некоторые люди просто заставляют всех окружающих упражняться в острословии, — пожал плечами Сокол. — Я бы не назвал это дружбой. Закройте всё же глаза, Айли.

Закрыла, как послушная девочка.

— Я вас не случайно сюда привёз. Здесь холодно, сильный ветер. Наверное, вам неуютно.

— Где-то тут должна быть фраза “разденься, чтобы почувствовать лучше”.

— Эридан, просто помолчи, ради светлых сил. Айли, сосредоточьтесь на том, что вы хотите согреться.

— А я нас не подпалю?

Тихий смешок, от которого я представила ямочки на щеках Димы.

— Вряд ли у вас получится хоть что-нибудь заметное. Но я хочу, чтобы вы прочувствовали. Начали представлять, как это работает.

Хорошо, господин преподаватель.

Я потянулась к вороту и, представляя пылающий взор инквизитора, самовольно расстегнула все пуговицы. Вдохнула холодный воздух полной грудью. Тут же захотелось обратного — поёжиться и закутаться, спрятать руки в карманы. Или чего-нибудь другого. Ладонь Сокола и правда привлекала, манила податься вперёд. Ведь грудь у него наверняка тёплая, как и руки, которые могли бы меня обнять… ох, лорд Деймар. Ваши методы работают.

Но двойник Димы как гипнотизёр вёл меня дальше: велел сосредоточиться на ощущениях, пожелать согреться самой. И я пыталась.

Пыталась…

Он вдруг убрал руку. Я открыла глаза.

— Не получилось?