Я думала, что смогу пойти до конца, но в ответственный момент у меня дрожали руки. Я голоса-то не подавала не потому, что продолжала скрывать его, а потому что язык онемел и в горле пересохло от волнения. Я должна сделать это. Мне нужно расслабиться и немного раскрепоститься. Меня же в рабство отдадут через несколько часов, если я сейчас что-нибудь не предприму.

– Мне очень понравилось помогать вам, – сказала я тихо, задирая нос чуть ли не к потолку, чтобы на равных смотреть друг другу в глаза. – Спасибо вам, что позволили. Может быть я еще чем-нибудь помогу вам? Мне ведь безопасно находиться под вашим присмотром?

Мужчина моргнул, на какие-то доли мгновения застопорившись. Видимо он совершенно не ожидал, что я могла заговорить обычным способом через рот. Это была еще один признак того, что он заодно с тем разряженным в золото ректором Алгарсисом. Значит они рассказали ему о моей немоте. Мне нельзя оставлять его ни на секунду, чтобы он не отправил весточку магическим способом моим прямым угнетателям.

Сколько сказал Дакар? С помощью воздействия свойств белья брачной мошенницы я смогу отвлечь лектора Шатрэна максимум на четыре минуты. Лучше рассчитывать на две-три. Этого более чем достаточно, чтобы вынуть из подвязки атамэ, активировать зелье и ударить. Мне нужно только собраться с силами. Не зря же мы с призраком двое суток носились как угорелые. Я должна это сделать. Сделать и с помощью зеркала вернуться в сокровищницу, где меня уже дожидался горячий ужин. А смогу ли я есть после всего этого?!

– В прошлый раз я готовил противосиняковую мазь для академического лазарета, – задумался лектор Шатрэн. – Но вы это и сами знаете. Пока меня больше ни о чем не просили, так что… что бы мне такого придумать? Хотите сделать что-нибудь особенное?

– Хочу сделать что-то, чего никогда раньше не делала, – я вызывающе улыбнулась, все же стараясь не перегибать палку. – Но это что-то не должно занимать много времени. Два, три, максимум четыре часа. Что-то более сложное, думаю, стоит оставить на другой раз.

– Сколько академических лет вы прошли на домашнем обучении, Ани-та? – заговорщически спросил меня лектор Шатрэн, и мои руки похолодели. Раз он знал мое имя, значит точно был в сговоре с ректором Алгарсисом и папашкой. Иначе ему бы не назвали мое имя.

– А вы предположите.

– Противосиняковая мазь изучается практически в самом начале первого года. А жидкие эликсиры в академической программе не изучаются вовсе, – с усмешкой поддел мужчина, явно намереваясь вывести меня на чистую воду. – Было бы довольно странно считать, что я не замечу кражу. Зачем вам понадобились настолько серьезные составы?

Я влипла? Дакар предупреждал, что лектор Шатрэн быстро заметит исчезновение ингредиентов, но я и подумать не могла, что все случится настолько быстро. С момента кражи прошло менее шести часов. Он вокруг да около коробок ходил и все время пересчитывал?

Он не оставлял мне другого выбора. Он знал, что это я каким-то необыкновенным образом дважды пробиралась в подсобку зельевара для кражи. Видимо он подумал, что сейчас поймал меня с поличным. Вот только я вроде как не успела ничего украсть во второй раз.

– Я объясню, – пообещала я, зная, что не исполню обещания, и послала маленькую искру магической силы, чтобы распахнуть халат.

От вида белья брачной аферистки Шатрэна повело. Я совершенно не ожидала подобного эффекта и не стала испытывать судьбу. Я немедленно выхватила из подвязки атамэ и в два шага приблизилась к мужчине. Активировать зелье приходилось уже в движении. Оставалось всего пятнадцать или двадцать сантиметров, как сильные мужские руки перехватили мои запястья.

Его инстинкт самосохранения перебарывал эффект магического артефакта. В глазах не было осмысленности. Я не видела в них ни проблеска сознания, но его руки знали свое дело. Мне не хватало сил перебороть его физическую силу и воткнуть атамэ в грудь. Нужно было целиться в спину! Какая мораль, когда от этого зависела моя жизнь? Но он был сильнее меня, а я не хотела сдаваться. Я не имела права.

– Я не позволю себя продать, чертов работорговец! – крикнула я, и на доли секунды его руки неожиданно ослабли.

Атамэ вошел в его грудь, словно в подтаявшее сливочное масло. От ужаса совершенного зла я распахнула глаза, чувствуя горячую алую кровь на своих руках. Водный барьер покрывал мою одежду и тело в гробовой тишине. Было настолько тихо, что я услышала треск камня в кольце Шатрэна.

– Минт! – заверещала хуже пожарной сирены взрослая женщина, вдруг появившаяся из ниоткуда.

Меня снесло ее гигантской энергетической волной, и я пролетела через всю аудиторию, врезавшись в книжный стеллаж. Я, теряя сознание, тихонько скатилась на пол, и меня засыпало потревоженными книгами.