— Хотите переместиться в другую комнату? — Юноша, хотя сейчас он казался мне старше, чем Лиан, предупредительно поднялся, готовый помочь мне отодвинуть стул.

— Нет, просто хочу понять, что происходит.

— Это не под силу даже мне, — усмехнулся Эрих.

— Поясните?

— Извольте. Мой друг еще вчера уводит у меня девушку, выигрывает любимый клинок, всячески осмеивает мои привычки, а сегодня является с вами и глаз просто не сводит. Вам не кажется это вызовом?

— Нет, мы просто покушать пришли.

— Я заметил, — усмехнулся Эрих, скосив глаза на позеленевшего друга. — Он так голоден, что даже смотреть на еду не может. Искушение велико, наверняка чтобы салфетки уберечь сдерживается.

— Ага. — У меня вырвалось как-то само, а потом и отступать поздно. Изучив стол, я нашла ложку и подтянула к себе хозяйскую тарелку. — Я позаимствую?

— Не смущайтесь, — разрешил Эрих, усмехаясь и переводя взгляд на притихшего Лиана. — Так ты говоришь: твой брат нашел себе девушку? Это она, верно?

— Непременно, — отозвалась я, дирижируя ложкой. — Но это я его нашла! Так что все претензии к нему!

— Разумеется, — серьезно кивнул Эрих. — Значит, своей сестре я могу сообщить, чтобы не питала ложных надежд.

Дверь хлопнула раньше, чем я успела ответить. В комнату, не смущаясь своего неподобающего вида, влетела девушка лет пятнадцати и пронзила меня злым взглядом, как будто замыслила нехорошее и только и ждет повода осуществить задуманное.

— Он мой! — грозно заявила она и, насупившись, принялась наступать.

— Кто? — удивилась я, взмахнула ложкой, привлекая всеобщее, но и так принадлежавшее мне, внимание, и спросила: — А это твоя сестра?

— Сестра! — рыкнула малявка, посчитавшая себя центром нашей милой беседы.

— Угощайся, — предложила я, подталкивая в сторону новоприбывшей блюдо с булочками.

— Я не хочу есть, — замявшись, ответила блондинка и собралась было продолжить концерт, но:

— Триша, подслушивать не подобает леди.

— Но если бы я…

— То не выглядела бы сейчас столь глупо. Как думаешь, Альтар оценит твою выходку, когда узнает?

— Но он не узнает! — воскликнула уверенная в своей правоте девушка.

— Ты так считаешь? — Эрих хмыкнул и принялся объяснять: — Если эта леди действительно девушка Альтара, что помешает ей рассказать о твоей глупой выходке ему? А если она просто моя гостья, что помешает ей рассказать своим знакомым об этом происшествии? И Альтар также об это узнает. Триш, я считал тебя предусмотрительнее.

— Не рассказывай ему, — попросила уже совсем другим тоном, нежели хотела призвать меня к ответу, девушка и присела рядом. — Я была не права.

Я с подозрением уставилась на ее раскаявшуюся моську, после — на Лиана, который хмыкнул и покачал головой, явно отвергая этот акт извинений, на Эриха, с пренебрежением рассматривающего собственную сестру, и вмешалась:

— Триш, а может, на пару слов? О своем, о женском?

— Что? — Девушка удивленно вздрогнула, но быстро взяла себя в руки: — Мы на минутку.

К выходу она рванула похлеще, чем когда явилась закатывать скандал. Что-то не сходилось, но я не могла понять, что именно меня напрягает.

Комната девушки находилась на втором этаже, прямо над садом, который, разумеется, цвел и пах. Аромат стоял столь сильный, что, едва Триша распахнула окно, меня едва не сбило с ног: мои отношения с местной флорой до сих пор оставались сложными.

— Располагайся, — предложила Триша, но так медленно и настороженно, что я поостереглась «чувствовать себя как дома», да и как не дома — тоже. Нахождение в комнате девушки больше напоминало клетку со львом, но львом домашним, а оттого особенно непредсказуемым. — Что ты хотела обсудить?

— А нам стоит что-то обсуждать?

Я рискнула присесть на стул у трюмо и внимательно рассматривала отражение девушки в зеркале. Так она казалась менее чудной и более раздраженно-собранной.

— Почему Лиан привел тебя к нам?

Триша злилась и даже не скрывала этого. Вот только если внизу она напоминала капризного ребенка, которому не досталось любимой сласти, то здесь, наверху, без свидетелей и особенно без брата, она стала совсем иной. Серьезной, без тени эмоций на лице, собранной и злой. Как настоящая ведьма.

— Это лучше спросить у него, — пожала плечами я, прикидывая, сколько метров до земли и насколько колючи розы. Выводы получались пренеприятнейшие.

— Он не ответит, — хмыкнула девушка, и я окончательно поверила, что с Эрихом они кровные родственники.

— Если ты так его спросишь — ответит, — выразительно намекнула я на манеру допроса девушки.

— Не стоит ему знать о моих маленьких женских слабостях, — отвергла мое предложение Триша, закинула ногу на ногу и качнула плечиком, словно заядлая кокетка.