Я не нашла что ответить. Замерла, как будто от любого моего движения могло стать хуже, и застыла. Я бы поделилась с Витой видением синенькой или печеньками, но ни того, ни другого не хватило бы, чтобы что-то изменить.

— Не обращай внимания, — слабо улыбнулась кикимора и подтолкнула меня в сторону танцев. — Тебе весело, пусть и из-за зелья, но повеселись. За нас двоих.

Отказываться было нехорошо, и даже пол проникся ситуацией и перестал шататься, а синенькая и вовсе поскакала выбирать мне партнера. На мою же долю оставалось только идти за мудрой невидимой подругой.

Она прыгала с одного на другого, не задерживаясь ни на ком и минуты, смотрела по сторонам и вновь приступала к поискам. Только у самого входа она наконец нашла желаемое и застыла на чьем-то плече. Я с трудом разглядела ее, пытаясь выбраться из стены решивших потанцевать посетителей. Кое-как сбежала из их окружения, чтобы попасть в совсем другие оковы.

— Сегодня здесь гуляем мы, — хихикнула я, снимая с плеча Альтара жабку. Мелочь бесхвостая ни в какую не поддавалась, желая свить гнездо прямо на нем. — Ну и сиди там! — обиделась я, тряхнула головой и… равновесие решило взять выходной.

— Дань, — с упреком проговорил маг, подхватывая меня на полпути, принюхался и простонал: — Ты же знаешь, что тебе нельзя пятицветик. Даже в лечебных целях!

— Я не знала, что он там есть. Трейс сказал… — принялась оправдываться я, а после задумалась и фыркнула: чего это я вообще должна оправдываться?! Это он явился портить веселье и уже приступил к своим обязанностям. — А вот и буду!

— Будешь, — согласился магистр, крепче перехватил меня за талию и повел к болотному столу. Практически пустому, если не считать Виту, внимательно следившую за весельем остальных.

Усадив меня на стул и убедившись, что он достаточно мягкий, устойчивый и не упадет вместе со мной, Альтар присел рядом, взял один из стаканов, по счастью, чистый, и налил воды до половины.

— Выпей!

Тон не оставлял сомнений в том, что лучше подчиниться, и, хоть часть меня бунтовала против подобного обращения, другой было неимоверно приятно получить такую заботу. Недаром все про стакан воды в старости вспоминают! Чего-то он явно стоит.

— Как ты не углядела? — с осуждением поинтересовался у болотницы маг, краем глаза следя за мелкими глоточками, которыми я пила воду.

— Простите. — Вита виновато отвела глаза, как будто и правда стыдилась. Но она же ничего не могла изменить! Ее здесь не было!

Я было открыла рот, чтобы исправить несправедливость, но замерла. Трейс разошелся не на шутку и начал демонстрировать нижний брейк, даже не озаботившись предупредить окружающих. Ругань начала усиливаться, как и топот ног со скрипом отодвигаемых стульев. Верное решение, если болотные разошлись, единственное, что могут сделать прохожие, — минимизировать потери.

— Я тоже так хочу, — вырвалось у меня, и неодолимая сила потянула меня на танцпол.

Другая сила, которая ни на секунду не отвлеклась, напротив, притянула меня к себе и крепко держала за талию, пока я не отвлекусь на что-либо еще.

— Какой именно состав? — выдохнул Альтар, пытаясь не наесться моих спутанных волос. Бедняга, мне хотелось смотреть по сторонам, ведь заскучавшая мелочь решила развлечь хозяйку воздушными сальто.

— Пятицветик, пыльца Арконта, выжимка Лойса…

— Можешь не продолжать, — оборвал кикимору посерьезневший маг. — Дозировка?

— Трейс утверждает, что стандартная, а значит, в два-три раза больше человеческой.

— Вот демон! — не сдержался Альтар, за что и получил локтем в солнечное сплетение. Или сначала получил локтем, а потом уже выругался? В любом случае уследить еще и за локтями я была не в состоянии, а значит, никакой ответственности нести не должна! — Вита, сожалею, но я ее заберу.

— Конечно. — Эта предательница даже спорить не стала, даже протянула магу мою сумку, о существовании которой я и сама не подозревала. — Здесь мелочи, могут понадобиться.

— Спасибо, — поблагодарил маг, поднял меня на ноги и…

— А синенькую забрать?! — обиделась я за пренебрежение со стороны Альтара к маленьким. Ну подумаешь, синенькая, но не забывать же ее в таверне? Затопчут!

— И синенькую заберем, — согласился Альтар, оценил, куда направлен мой взгляд и протянул руку. — Синенькая, пора домой. — Жабка послушно прыгнула ему на ладонь, как будто только и ждала приглашения. — Ну что, все в сборе, или еще кого-то нужно взять?

— Все, — проговорила я, сползая по Альтару вниз: так рассматривать потолок всяко удобнее, чем пытаться запрокидывать голову.

Перемещение не заставило себя ждать.

Знакомый ковер мгновенно привлек внимание синенькой, и она прыгнула изучать неведомые просторы.