— Привязка? — готовящаяся прорваться наружу истерика замедлила ход под влиянием любопытства.

— Да, — вздохнул он, глядя на меня с какой-то обречённостью. — Когда тебя толкнули и ты начала падать, то испугалась, на какое-то мгновение тобой завладели инстинкты. И ты полностью открылась. Будь на тебе ментальная защита, всё бы обошлось, но её нет. В то мгновение, что ты была открыта, ты вцепилась в меня, я не был к этому готов и не успел предотвратить, так что между нами образовалась связь, солнце. И ты теперь, можно сказать, моя маленькая подчинённая.

Я медленно сползла по стволу, сев на зелёную траву у корней. Разумеется, мне было неизвестно, в какого масштаба неприятности я угодила, но тон парня показывал, что в серьёзные. И за что мне всё это?!

— И прости, что так разговор начал, — рыжий вдруг присел рядом со мной и накрыл мою лежащую на траве руку своей. — Просто все драконы ментальную защиту ежегодно обновляют, а если того не делают, то они полные кретины, и мне сначала подумалось, что ты из тех. А потом обратил внимание на одежду, на то, что ты совершенно не понимаешь, что произошло, и не сдержался. Драконы, видишь ли, любят играть, — он улыбнулся, но уже не хищно. Почти ласково. — Свалилась же ты мне на голову.

— Я, правда, не понимаю, что происходит… — отчего-то призналась вслух, и слёзы всё же прорвались, как бы их не сдерживала. — Что ж за день-то такой идиотский!

Что было силы ударила кулаком свободной руки в землю. И, чёрт возьми, там ямка осталась. Вскрикнула и слёзы уже сдерживать не стала.

— Юля…

На голос нового знакомого не обращала внимания. Плакала. Навзрыд, уткнувшись лицом в колени, обнимая руками ноги.

Я не любила перемены. В моей жизни их было слишком много, и многие из них приносили мне скорее боль, чем радость. Так, я сменила пять школ, постоянно куда-то переезжая по разным обстоятельствам: то папе предложат более высокую должность в другом городе, то они с мамой разведутся, а мама найдёт хорошее рабочее место на другом конце Подмосковья, то ещё какая-нибудь неприятность… Мне отчаянно хотелось стабильности. Друзей с детства. Места, к которому я была бы привязана. У меня ведь и подруга-то всего одна, Люська, мы с ней в четвертой для меня школе познакомились и, когда я переехала в Москву и доучивалась выпускные классы там, то очень по ней тосковала. Потому и была так рада, что мы с Людой в один университет в Москве поступили. И что в итоге? Всё пошло куда-то не туда в итоге! Другой мир, магические испытания, драка, странные реакции на драконов, а теперь ещё и какая-то привязка и всё в один день! В один миг моя реальность рассыпалась в прах, сказка стала реальностью, а всё привычное осталось за спиной. Что мне со всем этим делать?

— Юля, успокойся! — меня вдруг неласково тряхнули за плечи, заставив обратить внимание на того, кто решился прервать мою истерику. — Тише. Всё хорошо будет, слышишь? Я тебя не брошу. Раз уж ты теперь со мной связана, то точно не брошу. Всё объясню, расскажу, покажу, научу. Драконочка, всё будет нормально. Прекрати истерить!

И я прекратила. Вот взяла и прекратила. Плакать расхотелось, слёзы закончились, где-то в глубине души даже вспыхнула надежда на то, что всё действительно будет хорошо. Что перемены в моей жизни к лучшему.

— Правда, не бросишь? — тихо спросила я.

— Правда, — кивнул рыжий. — Привязка, кстати, уже действует, — вдруг довольно хмыкнул он. — Не удивилась, что так резко успокоилась?

Я замерла. Это что же…

— Судя по выражению твоего лица, мысли идут в верном направлении, солнце, — и вновь у него на губах проскочила та нехорошая улыбка, которую он мне в самом начале разговора продемонстрировал. — Привязка слабого и сильного обязывает первого во всем слушаться второго. Так что нам с тобой будет очень весело.

Не сомневалась.

— Ах да, совсем забыл, — опомнился рыжий. — Я Даниэль Кейран. Но ты можешь звать меня просто Даном, раз уж мы с тобой с начала знакомства так невероятно близки.

Юлия Кузьминых

Когда мы с Даном добрались до тренировочного поля, все уже расселись по трибунам. Поскольку мы задержались, а пропускать «головомойку» от декана было делом нежелательным, то дракон, схватив меня за руку, практически протащил до самого поля. К концу пути, поднимаясь за уверенно следующим куда-то Даном по лестнице, я выдохлась и мысленно крыла парня выразительными русскими конструкциями, которые вслух бы произносить ни за что не стала: образ приличной девочки и всё такое.