В полушаге от него полыхнуло знакомое мерцание телепортации. Милена! Оглядевшись, она испуганно ахнула и тут же попятилась назад. Но что за наваждение?! Он ее лицо даже разглядеть не мог! Лицо, волосы — все будто скрыто неосязаемой плотной вуалью! И ведь браслет в том числе — видимо, чтобы Дарен не разобрал, что именно с артефактом не так. Зато все остальное прекрасно видно… Но сейчас точно было не до любования соблазнительными формами девушки в тонкой ночной сорочке.

— Ты куда нас притащил? — перепугано прошептала Милена.

— Это ты у меня спрашиваешь? — он едва сдержал волну злости. — Ты что с браслетом сделала? Какого демона, нас забросило сюда?

— Если тебя это утешит, забросить нас могло вообще куда угодно, — Милена резко остановилась, чуть не наступив на шипастый хвост спящей магической твари. И тут же попятилась обратно.

Да уж. Сомнительный повод для гордости, что между отвратительным монстром и Дареном, Милена все же выбрала последний вариант.

— То есть ты как-то испортила браслет, что не только ориентир не срабатывает, но и телепортация будет швырять нас, куда угодно?

Как неудобно все-таки ругаться шепотом!

— Я бы тебе вручила медаль за наблюдательность, но, извини, с собой не прихватила, — Милена хоть и пыталась храбриться, но ее явно едва не трясло от страха. Она обняла себя за обнаженные плечи, пытаясь успокоиться.

Но Дарен тут же подавил инстинктивный порыв самому ее успокоить.

— Ну и как? Довольна? — он красноречиво провел рукой вокруг. — Полная пещера магических низменных сущностей — это предел твоих мечтаний? И, как я понимаю, ты еще и без магии меня оставила?

— Это лишь чтобы ты телепортировать меня с собой не мог. Ну и мою внешность запомнить. Зато теперь ты в курсе, что телепортация — плохая идея и, наконец, оставишь меня в покое.

— Ну что ты, — Дарен улыбнулся самой зловещей улыбкой из всего арсенала возможных, — я теперь не просто не оставлю тебя в покое, но и хоть из-под земли достану, даже если придется это сделать в буквальном смысле.

— Ты в курсе, что ты — одержимый псих? — она явно надеялась на другой ответ. — Смысл меня преследовать, если все равно никак не найдешь? Ориентир браслета не работает, попытка телепортироваться ко мне будет приводить исключительно к такому результату. Тем более внешность мою ты не видишь и узнать меня в реальном мире не сможешь. Дарен, пора бы уже признать, что ты проиграл.

— Я бы на твоем месте не спешил с выводами, — холодно парировал он. — Все равно я до тебя доберусь.

— Вот вместо того, чтобы за мной гоняться, лучше бы Лиама поостерегся, — сердито перебила она.

— Лиама?.. А он-то тут причем?

— Ну как причем? Он на тебя зуб точит, а ты и в ус не дуешь!

— Чего?

— Да просто выражение такое в моем мире, — вздохнув, пояснила она. — Суть в том, что Лиам явно что-то замышляет против тебя, а ты этого не замечаешь.

— Откуда ты вообще про него знаешь? — что-то тут точно не то…

Милена замялась. Такое впечатление, что правду она сказать не могла, но при этом, действительно, хотела предупредить.

— Но вы ведь враждуете с ним, верно?

— Да не враждуем мы. Ничего я Лиаму не делал, чтобы была хоть какая-то причина для вражды. То, что его не устраивает моя линия политики в королевском совете — так это много кого не устраивает. Поверь, у меня есть враги куда серьезнее невесть что возомнившего Лиама. Но ты так и не ответила, откуда про него знаешь? Выходит, ты сейчас где-то среди аристократов? Ты вообще хоть понимаешь, в какой ты опасности?!

Зря он на эмоциях голос повысил… Ближайшая тварь пошевелилась…

Милена тут же перепугано юркнула за спину Дарена.

— Они же не проснуться, правда? — опасливо пролепетала она.

— Вполне могут проснуться, — тихо ответил он. — Осторожно отходим в сторону выхода из пещеры. Телепортация надолго?

— Минут на десять от силы. Мы…мы продержимся столько?

— За десять минут нас вполне успеют сожрать и не по одному разу, — Дарен взял Милену за руку, бесшумно отступая назад. — Но что тебя н устраивает? Ты же наверняка так гордишься, что все предусмотрела, лишь бы только я тебя не нашел. А в итоге мы все равно окажемся вместе. Вот только в желудке одной из этих тварей. Или в нескольких.

— Умеешь ты с девушками общаться, — сердито прошептала она.

— С нормальными я и общаюсь нормально. Но ты, уж извини, в их число никак не попадаешь. Мы могли сейчас оказаться у меня в особняке, в комфорте и безопасности. Но нет, тебе захотелось острых ощущений. Мне уже даже любопытно, куда нас забросит в следующий раз. Если выживем.

— Какой следующий раз? — возмутилась Милена. — Тебе одного этого еще недостаточно? Ты в своем уме?

— Взаимно, — мрачно усмехнулся Дарен, все это время внимательно оценивающий обстановку.