Этой ненормальной заняться, что ли, больше нечем?! Или меня убить — куда важнее, чем выжить самой?

Туман успел среагировать, резко увернулся, но и я чуть не слетела с его спины. И в тот же момент пробрало холодом, так что чуть не онемели пальцы. Тьма! Но не во мне… Ощутилась через метку… Это же насколько она сейчас бушует в Амире, если даже я настолько сильно ее почувствовала?!

Но и Альмии резко стало не до меня. Из сумрака под нами начали взвиваться угольно-черные тени. Туману приходилось закладывать резкие повороты, чтобы избежать столкновения. А мне оставалось лишь держаться мертвой хваткой.

Это было какое-то безумие… Вокруг метались драконы, девушки в панике кричали, от обилия теней рябило в глазах. Но нас с Туманом пока ни разу не задели. Стоило какой-либо темной сущности приблизиться, как ее словно бы начинало что-то ломать изнутри. И резкой волной нахлынывала изначальная тьма — через связь метки…

Я ужасно боялась. Боялась так, как никогда раньше! Но вовсе не творящегося вокруг хаоса. Я боялась, что пытаясь спасти нас с Туманом, Амир точно шагнет за грань. Чувствовала, как бушует в нем изначальная тьма, как ликует она, что не только вернулась, но и приобрела куда большую власть, чем раньше. Сможет ли Амир удержать эту чудовищную мощь под контролем?.. Здравый смысл давал вполне однозначный и безрадостный ответ, но я все равно отчаянно верила в лучшее.

Самое обидное, при всем желании я не могла вмешаться! Через метку тьма Амира полностью блокировала мои силы. Наверняка именно для того, чтобы ему пришлось справляться в одиночку; чтобы поскорее заполучить его в свои сети. Даже Джорин никак не мог ко мне пробиться. И в случае падения и моя драконочка не появилась бы. Изначальная тьма отрезала все другие варианты! Только Амир…

Но Туман рвался вперед. Черный дракон маневрировал и среди мечущихся собратьев, и среди рыскающих вокруг темных тварей. Он уверенно держал направление, и ведь тут лететь было совсем немного! Несколько минут от силы! Но какими же бесконечно долгими казались эти минуты…

Впереди в сумраке уже показался второй утес — цель пути. Не знаю, как — наверное, с помощью специально созданного портала, но там уже нас ждали и первосвященник, и императорская чета, и, главное, лорды, включая Амира. Но не успела я обрадоваться, как дракон Альмии внезапно спланировал прямо перед нами. Настолько близко, что один из его когтей задел мое плечо. Я чуть не задохнулась от резкой боли, едва не разжала пальцы. Чтобы избежать столкновения, Туману пришлось уклониться в сторону, но это промедление стоило многого… На пару мгновений дракон жрицы опустился на утес первым.

— Приветствуем победительницу! — громогласно объявил первосвященник. — Леди Альмия первой справилась с испытанием!

Но я не слушала его цветастые речи. Едва Туман приземлился, Амир снял меня со спины дракона и обнял так, что я даже охнула от боли. Все-таки основательно было плечо задето.

— Ты как, ты в порядке? — чуть отстранившись, Амир обеспокоенно меня оглядел. Сам он был бледен, но больше всего меня пугали его глаза, сейчас почти полностью черные.

— Да-да, все хорошо, — я даже про плечо говорить не стала. Тьма питается негативными эмоциями, нельзя их у Амира лишний раз провоцировать. И то чудо, что он все еще в здравом уме.

— Но как ты? — тихо спросила я, не в силах отвести взгляда от его темнеющих глаз. — Нужно ведь как-то унять тьму в тебе, должен же быть способ, иначе…

— Не волнуйся, я знаю этот способ, — Амир не дал мне договорить.

Вокруг нас было полно народа. Приземлялись драконы с перепуганными девушками, о чем-то между собой переругивались лорды, первосвященник все что-то громогласно объявлял… Но все это осталось где-то там, совершенно неважным фоном. И плевать, что это неприлично, нарушение этикета и тому подобное. Туман раскинул крылья, накрывая нас как шатром. Но и так окружающего мира будто и не существовало вовсе.

Бережно держа меня в объятиях, Амир целовал долго и неторопливо, сначала легко, будто дразня, но потом все требовательнее, понукая подчиниться. Я льнула к нему, ощущая лишь жар его тела, весь холод изначальной тьмы вмиг сошел на нет. И даже боль в плече отступила на второй план. Хотелось просто раствориться в этом блаженстве и ни за что не возвращаться в реальный мир.

— Ты — мое спасение, понимаешь… — жарко прошептал Амир, осыпая поцелуями мое лицо. — Ты — мой свет… Только ты…

Даже дыхание замирало. По коже вовсю бежали мурашки и от поцелуев, и уже от одного бархатистого звучания его голоса… Как я вообще раньше могла Амира ненавидеть? Казалось, тогда не я была, и не он, а какие-то другие Амир и Кристина, безгранично чужие и далекие друг от друга. Но как же все с тех пор изменилось…

Явно нехотя, Амир отстранился. И пусть взгляд обжигал, но в глазах больше не было и тени тьмы. Разве такое возможно?.. Она так быстро отступила?.. И именно из-за поцелуя?..