— Ко мне. Сегодня ты останешься в моей спальне.

Даже дрожь пробрала. Только не знаю от волнения больше или от страха. Уж не говоря о том, как сильно коробил приказной тон. Я все же не удержалась от провокационного:

— Зачем?

Амир неприятно усмехнулся.

— А сама не догадываешься? Затем, что я так хочу. И это не обсуждается.

Моя мама, земная мама, не раз говорила мне, что в каждом человеке есть две стороны: темная и светлая. И в те или иные моменты своей жизни мы хоть чуточку, но разные — разная комбинация этих сторон в нас. Сейчас я прекрасно понимала, что Амир остался собой, тьма пока не управляла им как марионеткой. Просто его светлая сторона оказалась полностью блокирована, и правила бал исключительно темная.

И в таком вот состоянии вариантов развития событий было не много… Либо сбудется то видение, которое показала мне арка в замке Мив. Или же то, которое я увидела уже в Чертогах. Вопрос лишь в том, что в Амире окажется сильнее: страсть или влияние тьмы?

Все эти мысли пронеслись у меня, пока экипаж вез нас по темноте аллей. Амир даже не попытался позвать Тумана. Видимо, интуитивно понимал, что сейчас дракон попросту не воплотится. Но, увы, тьма все равно не позволяла осознать тот простой факт, что с ним самим что-то не так. И, боюсь, даже если бы я попыталась это объяснить, Амир не только бы мне не поверил, но еще бы и разозлился.

Но все равно же должна быть хоть какая-то лазейка! Как-то же можно до Амира достучаться, высвободить и его светлую сторону! И поскорее бы… Я не боялась за себя. Несмотря на такое состояние Амира, я все равно верила, что он не причинит мне зла. Но уж очень меня кое-что насторожило…

Еще когда мы выходили из бального зала, я заметила, что Нибрас следил за нами. Что-то с весьма довольным видом прошептал Вейрану, тот с готовностью кивнул и поспешил куда-то. После к главе Призраков подошли трое его подчиненных, он и им дал какие-то указания.

Складывалось стойкое впечатление, что Нибрас скомандовал начинать приводить в действие некий план. И как бы он не был направлен именно против нас с Амиром…

— А где сейчас Тайрон? — я нарушила затянувшееся молчание.

— Прячется, — уже по одному тону было ясно, что Амиру абсолютно все равно, что происходит с его другом.

— Но ты не общался с ним после того поединка?

— Нет.

Выходит, Амир вот так канул во тьму, когда мы с ним ночью расстались… Может, что-то еще произошло в это время. А, может, просто тьма дождалась, пока меня рядом не будет.

А мы уже были все ближе к цели пути… Но до сих пор ничего в голову так и не пришло! Если любовь способна одолеть тьму, то как этой силой воспользоваться?! То, что явно замыслил Амир, из разряда темного проявления страсти, и никак мне не поможет. Но как вообще проявить эту любовь?!

И ведь времени у меня в обрез! С одной стороны, тьма, жаждущая вот-вот подчинить Амира полностью. С другой стороны, Нибрас, начавший исполнять некий замысел. И с третьей, Амир…

Он привел меня в свою спальню в Южном Малом дворце, запер дверь. Если честно, уже неслабо накатывала паника. Но не столько из-за Амира, сколько из-за отчетливого ощущения скорой катастрофы. Даже золотистые искорки перед глазами то и дело плясали — моя магия рвалась как можно скорее воплотиться в защитном порыве. Но отчего она меня хотела защитить? Явно же не от посягательств Амира.

— Располагайся, — хоть голос Амира и прозвучал холодно, но взгляд обжигал. Сейчас уже иллюзия нормальности пропала, глаза отчетливо выдавали царящую в его душе тьму.

Амир снял камзол, небрежно кинул его на кресло и направился прямиком ко мне.

Я не отступила, хотя паника уже зашкаливала. Нельзя мне бежать, некуда бежать. Я должна принять этот бой и отвоевать Амира у тьмы.

— Тебе не кажется, что с тобой что-то не так? — я не надеялась, что удастся воззвать к его разуму, просто рассчитывала хоть немного потянуть время.

— А что со мной может быть не так? — скептически поинтересовался он. — Тебя что-то не устраивает?

Внаглую притянув меня к себе за талию, весьма деловито принялся расшнуровывать лиф платья.

— Согласись, раньше ты был другим, — я уперлась руками в его грудь, чтобы хоть немного сохранять дистанцию

— Уверена? — Амир неприятно усмехнулся. — А, может, тебе только показалось? Может, я специально создавал такую видимость, чтобы ты ерепениться перестала? И сработало, как видишь.

На миг заскребся червячок сомнения, но я тут же отбросила эти мысли.

— Амир, я знаю, что на самом деле ты не такой! Сейчас просто ты во власти своей темной стороны. И изначальная тьма только и ждет, когда ее сила перевесит и ты попадешь под ее безграничную власть. Пожалуйста, хотя бы прислушайся ко мне…

— Извини, но если ты считаешь, что я привел тебя сюда ради выслушивания глупых нотаций, ты сильно ошиблась, — его глаза стали почти совсем черными.