— Нет! — не помня себя, кинулась вперед и повисла на руке хозяина, — не надо. Не бейте! Ей же больно! Позвольте мне! Я успокою ее. Пожалуйста.

Вейр Дайрон стряхнул меня с себя одним движением. Упав, я откатилась под ноги беснующемуся Золотцу. Все замерли, ожидая, что сейчас произойдет.

Откатившись от копыта, взбившего пыль в сантиметрах от лица, я подскочила и повисла на шее у животного.

— Золотце! Миленькая. Успокойся! Это я, Ди. Со мной все хорошо. Не волнуйся. Позволь, я помогу тебе, — гладя неккери по золотой гриве, шептала ей на ушко ласковые слова, уговаривала, просила, умоляла.

Все еще взбрыкивая, неккери успокаивалась, хотя периодически пускала пар из ноздрей. Демоны и даже хозяин смотрели на нас, разинув рты. Еще бы! Вероятно, когда я откатилась под ноги зверю, меня уже мысленно похоронили.

— Пойдем, милая, — решила отвести Золотце в пустующий загон, — сейчас принесу тебе водички. А еще свежих ллоков. Ты ведь любишь их, правда? А потом мы с тобой снимем эти дурацкие цепи, — я выразительно посмотрела при этом на хозяина. Тот кивнул, подтверждая мои слова, — смажем твои раны целебной мазью, — еще один взгляд в сторону вейра Дайрона, — а когда поправишься, познакомлю тебя с другими неккери. Знаешь, они красавцы. Тебе обязательно кто-нибудь их них понравится. Одного зовут Тай, он черен, как ночь, высокий и самый сильный из всех, кого я знаю.

На это заявление Золотце возмущенно фыркнула.

— О! Ну, с тобой не сравнить. Ты у нас сильная девочка. Не понравится Тай, есть Риль. Представляешь, его шерсть, как жидкое серебро! Он немного уступает в размерах Таю, но, думаю, просто еще маленький. Вот, подрастет, и станет совершенно неотразимым.

Неккери потряхивала головой, фырчала, и все же внимательно меня слушала и покорно шла со мной в загон. Попросив лошадку подождать немного, я живо убрала слежавшуюся солому и заменила ее свежей. Золотце, поскуливая, опустилось на пол. Я тут же принесла ей ллоков и воду. Все это уже приготовили демоны и сразу отдали прямо в руки, стоило мне высунуться из загона.

— Когда можно будет снять ошейники? — спросила у мрачно наблюдавшего за происходящим вейра Дайрона.

— Когда Дин и Сем вернуться. Я дам им ключ. Полагаю, мне не стоит приближаться к Эльзин, — ответил хозяин.

Кивнув и даже выдавив улыбку, похожую на гримасу, я вернулась к животному. Золотце или Эльзин, как назвал ее вейр Дайрон, совершенно ослабло. Мне пришлось кормить ее из своих рук и поить из ковшика, вливая воду прямо в клыкастую пасть.

Когда мы закончили как раз вернулись с прогулки Дин с Седым. Постучавшись, они осторожно вошли в загон. Их появление Золотце отметила злобным рычанием.

— Тихо, моя хорошая, — поспешила успокоить неккери, — это свои. Дин и Сем. Они помогут тебе избавиться от ошейников. Ты позволишь им подойти?

Эльзин уткнулась огромной мордой в мои колени.

— Я буду рядом, солнышко ты мое золотое, — погладила свою любимицу, — будет немного больно. Но иначе ошейники не снять. Придется потерпеть. Справишься?

Неккери зажмурилась, выпуская струю пара прямо мне в живот.

— Не бойся. Все будет хорошо. Веришь мне? — поглаживая Эльзин, сделала знак мужчинам, чтобы они подошли.

Мои помощники хоть и пытались все сделать быстро и осторожно, но Золотце всхрапывало и судорожно дергалась каждый раз, когда они вытаскивали острые шипы из тела. Ровные круглые отверстия мгновенно наполнялись бурой кровью. В некоторых застарелых ранах скопился гной. Пришлось отправлять Седого за новой порцией чистой воды и корпий, чтобы промыть и прочистить все как надо.

Вейр Дайрон передал нам склянку с мазью. Ядовито-желтой массой мы замазали все раны на теле неккери. Эльзин мужественно терпела все процедуры, словно понимая, что после них обязательно станет легче.

Пока ребята трудились, я сидела на полу, уложив голову неккери на колени. Гладила животное, что-то рассказывала, стараясь отвлечь. Ближе к вечеру снова кормила и поила. И лишь когда животное заснуло, смогла выбраться и размять безумно затекшие ноги. Только уйти не получилось. Эльзин сразу занервничала, завозилась и как-то жалобно, будто щенок, заскулила.

Не смогла бросить Золотцу одну. Поэтому натаскала еще соломы и легла рядом. Уловив мое присутствие, животное тут же успокоилось.

Глубокой ночью проснулась оттого, что зарычала Эльзин. Остро ощутила чье-то присутствие. Тело сковал подспудный страх. Замерла, не желая выдавать себя. Тяжелые шаги раздались в полуметре от нас. Неккери затихла. Ее прежде расслабленное тело, сжалось, как пружина. Казалось, тронь ее, и она вновь сорвется.

Я знала только одно существо, которое могло испугать Эльзин. Я и сама боялась его до дрожи. Вейр Дайрон.