Образ прекрасного мужчины с глазами, в которых плещется бедна, на фоне мелькающих фрагментов моей жизни, останется в памяти навсегда. Казалось, этот взгляд изучил меня вдоль и поперек, открыл те уголки подсознания, которые самой были недоступны. Он узнал обо мне все: мысли, желания, страхи, мечты.

Не знаю, почему, но я чувствовала себя более грязной, чем после встречи с насильниками. Те подонки мучили тело, а этот, благородный вейр, терзал душу. И пусть я была ему неинтересна, пусть для этого были важные причины, но он не имел права вторгаться туда, куда я никого не допускала.

От бессилия, по щекам текли слезы. Мне нечего противопоставить такому, как вейр Дайрон. Циничному. Холодному. Жестокому демону. Я всего лишь слабая женщина. Преступница. Сумасшедшяя. Человечка. И от осознания этого становилось еще хуже.

— Так было нужно, — донеслись до моего сознания скупые слова, — я должен был убедиться. Это единственный способ. Зато теперь я знаю, что тебе можно доверять. И твои старания не пропадут. Я сделаю тебе подарок: заберу боль и те воспоминания, что их причиняют.

— Нет! — вскипело внутри, — не смейте лишать меня воспоминаний! Они часть меня. Часть моей жизни. Моей! И они моя опора. Они дают силу, чтобы жить дальше. Чтобы отомстить.

— Как хочешь, — равнодушно прозвучал голос хозяина в моей голове, — но подарок я все-таки сделаю.

После слов от пальцев, что еще сжимали мои виски, пошло тепло. Оно обволакивало, постепенно окутывая все тело, забирало боль, заполняя вместо нее ощущением легкости и эйфории. Сама не заметила, как погрузилась в сон.

Проснувшись, я долго не могла понять, где нахожусь и что произошло. Нет, память меня не подводила. Я прекрасно помнила каждое мгновение своей жизни, и все же что-то неуловимо изменилась. Не осознавала, что именно, но точно знала, что эти самые изменения есть. И лишь спустя некоторое время, пока я рассматривала новую комнату, в которой оказалась, принимала душ, что располагался в закутке, прилегающем к спальне, и надевала новое платье, обнаруженное во встроенном в стену шкафу, поняла, в чем дело. Вейр Дайрон оставил все мои воспоминания, но приглушил саднящую боль, которая раньше разрывала сердце на части. Я воспринимала все так, будто все случилось не со мной, или прошло много лет и события померкли от времени.

Все не так уж плохо, — криво улыбнулась своему отражению в зеркале, — может, вейр Дайрон не так уж неправ был? Он защищал свою дочь. А я тут недавно. С чего бы мне доверять?

Странно, даже обида на то, что демон выпотрошил мои воспоминания, как-то угасла. В конце концов, что ему до моих тайн? Их и нет, как таковых. А мелкая мышиная возня человечек вряд ли настолько интересна высшему демону, у которого своих забот невпроворот.

Что это? — потерла пальцем какое-то пятно на шее, — грязь не отмылась? Откуда она взялась?

Однако при ближайшем рассмотрении обнаружила, что являюсь обладательницей татуировки в виде какого-то витиеватого иероглифа. Располагалась она чуть ниже правого уха и с первого взгляда была незаметна. Симпатично даже. Вот только еще вчера вечером такого украшения у меня не было. По поводу личности того, кто мне нанес рисунок, сомнений не было. Вейр Дайрон.

Только зачем? Что этот иероглиф означает? И ведь ничем татушку не скроешь! Были бы волосы хотя бы до плеч, под ними никто и не заметил бы. А так…

Может, это он и есть? Тот подарок, о котором говорил хозяин? Кхм. Сомнительно. Не идти же спрашивать?

Еще один сюрприз обнаружила на тумбочке у кровати. Тонкая полоска литого браслета из какого-то необычного металла, практически сливалась с ореховым цветом дерева.

Потому сразу и не заметила!

Повертев вещицу в руках, надела ее на запястье. Металл ощутимо нагрелся и вдруг уменьшился, сев на руку, как влитой. Подергала его для видимости, чтобы убедиться в том, что снять украшение невозможно. Вздохнула.

Ну, хоть бы кто объяснил, что все это значит!

Подтянула пониже края рукавов новенького платья. Вроде бы незаметно. Да и цвет вроде как стал светлее? Уж не хамелеон? Хотя, если браслет никто не увидит, мне только лучше будет.

Что же! Пора понять, куда меня переселили, и, наконец, позавтракать.

Желудок сводило от голода. Поэтому как бы мне не хотелось никуда идти, а все же отправилась на разведку. Моя комнатка располагалась в отдельном флигеле для прислуги, которая была допущена на хозяйскую половину дома.

Вот, не ожидала!

Пусть у меня было самое скромное жилье, но… Это означало то, что я пользуюсь доверием вейра Дайрона и могу появляться на запретной территории без сопровождения.

Ирс и Рес расстроятся, — почему-то подумалось я.

Мое появление в столовой сопровождалось гробовой тишиной и взглядами. В некоторых сквозило любопытство. В других чувствовалась откровенная зависть, а в иных злость и ненависть.