В глазах мужчины горела похоть. Его жадные руки, шарящие по телу, не вызывали ничего, кроме омерзения. Если бы он знал, как ненавистен мне. Как смешны его потуги выглядеть мачо. Самцом. Той Дианы, что он встретил в кратаре, давно нет. Она умерла еще в лесу. А новой Ди, склеенной по кусочкам, нашедшей новый смысл в своем существовании, нет дела до какого-то там криба. Мерзкое существо, достойное смерти. Низшее. И не потому, что я возгордилась внезапно обретенным положением. Как оказалось, его очень легко потерять. Нет. Я просто изменилась сама. Стала другой. Жесткой. Хладнокровной. Сильной. И в то же время бесконечно любящей. Преданной. Честной. И этого не отнять никому. Даже смерти.

Внутренне усмехнулась, когда тяжело дышащий Трой сполз набок.

— Что ты сделала, тварь? — снова ударил наотмашь.

Я расхохоталась, настолько беспомощными были его попытки показать свою власть надо мной. Не знаю почему, но уверенность в том, что никто не сможет ко мне прикоснуться, пока я того не пожелаю, только крепла. Трой скорее поверит, что стал импотентом, чем я признаю, что он победил.

— Гадина! — разъярился Трой, — это ты виновата! Или это проделки чертового демона. Ну, я сейчас докажу, кто тут главный.

Полуголый мужчина метнулся к костру. Я, почувствовав свободу, принялась надевать на себя порванные тряпки. Одеждой эти лохмотья сложно назвать. Бежать куда-то не видела смысла. Без оружия, еды и воды далеко не уйду. Да и не знаю, куда идти. А если Трой прав и мы действительно можем вернуться, то, наверное, так будет лучше. Лучше уйти и запомнить Дайрона таким, какой он был в нашу последнюю встречу. Пусть он никогда бы не признался, но его поступки говорили о том, что я ему небезразлична, желанна. Лучше так, чем однажды увидеть в его глазах холод и равнодушие.

Странно, за все время, что провела на Дхааре, меня ни разу не посетила мысль о том, чтобы вернуться. Почему? Неужели поверила, что на самом деле заслужила наказание? Или потому, что там меня никто не ждет? Даже сын! Или сыграл роль тот факт, что там моя жизнь закончилась под колесами тягача? А ведь у меня были все шансы разузнать, существует ли, вообще, такая возможность. Почему же мне это в голову даже не пришло?

Задумавшись, пропустила момент, когда Трой вернулся. Повалив меня на землю, он сел сверху, сдавив тело ногами. В руках мужчина держал раскаленный нож. Запрокинув мою голову наверх, Трой провел пальцами по беззащитной шее. Слегка сжал, наслаждаясь своей властью и испугом, на секунду промелькнувшим на моем лице.

— Ты только моя, Ди, — прошептал он, проведя языком по пульсирующей на шее жилке.

Я завизжала, когда раскаленная сталь соприкоснулась с кожей. Трой решил каленым железом выжечь любое воспоминание о сопернике. Уничтожил последнее напоминание о том, что я принадлежала другому. Метку демона.

— Чтоб ты сдох, Трой! Ненавижу! — процедила сквозь льющиеся потоком слезы.

— Как и я тебя, детка! Как и я, — мне в рот сунули кусочек вязкого церна. С яростью принялась его пережевывать. Хотя каждое движение отдавалось болью.

Уже засыпая, почувствовала, как Трой прилег рядом и, обняв рукой за талию, притянул к себе.

Утром проснулась от витающего в воздухе аромата еды. Трой, сидя на корточках у костра, жарил мясо. Меня чуть не вывернуло. Запах собственной паленой плоти надолго сохранился в памяти.

— Проснулась? — мужчина обернулся, — там вода, — кивнул на большую фляжку неподалеку, — можешь попить и умыться. Экономить не надо. Скоро будем дома.

Молча встала. Напилась, сполоснула лицо и руки. Рана на шее оказалась перевязанной и глухо ныла. Хотела размотать ее, но Трой остановил.

— Там церн. Не трогай. Заживет.

Что ж, тем лучше. Внутрь я эту гадость принимать не намерена. Дайрон объяснил, как этот наркотик со временем разрушает организм.

— Есть хлеб, — предложил Трой в ответ на мой отказ от мяса.

Я с жадностью вгрызлась в подсохшую краюшку. Проголодаться за это время успела изрядно.

— Как мы попадем домой? — поинтересовалась, наконец, о том, что волновало больше всего.

— Я уж думал, не спросишь, — скривился мужчина, — вот, — достал из-за пазухи крупный дисковидный кулон. Это наш билет домой.

Вчера я его на теле Троя не заметила.

— Все было ради этого?

— Знаешь, попав сюда, я считал такую жизнь справедливым наказанием за то, что натворил. Но они не имели права указывать мне, где и как умирать! И я поклялся, что найду способ выбраться. Потом просто выживал. Это не мой мир. Мне плевать, что нужно сделать, кого убить. Я искал свой шанс. Верил. И удача мне улыбнулась. Красноволосый демон сделал щедрое предложение. Как ты понимаешь, я не мог отказаться.

— Неужели предательство стоит того?

— А кого же я предал, по-твоему?